正凄凄惨惨假哭的钱氏猛地一怔，傻愣愣张着嘴，好半天才挤出话来：“不是的，不是这样的！老夫人，您听婢妾说，一切都是春草自作主张，与婢妾无关啊！”

她惶恐地大叫，扭动着被压制的身体，四处寻找春草的身影，字字泣泪，大喊：“春草你出来，你为何要这样对我，这些年我对你不薄，你竟然如此污蔑我，你出来！”

“不用叫了。”老夫人制止她的大喊大叫，冷声道：“刁奴春草供认不讳，已依照规矩杖毙。”

杖毙……

钱氏脸色灰白，颓败坐倒在地。

“既然你已经无话可说，来人啊，把钱氏拖下去，杖责十杖，发卖出府。”老夫人一句话便决定了钱氏未来的命运。

连最后的申诉机会都没有，钱氏被堵住嘴，拖了下去。

眼睁睁看着钱氏被婆子拖下去，慕容氏自始至终没有开口。尽管已经在老夫人手底下十多年，她还是会为老夫人的雷霆手段感到心惊。

心底还有许多疑惑，例如钱氏是如何买通丫鬟，毒药从何而来，又是什么毒，为何连太医都检查不出等等，虽然疑惑重重，但她根本不敢多想多问。

处置了钱氏，老夫人抿着茶，对慕容氏道：“钱氏已经认罪，至于铜雀跟那个被买通下毒的丫鬟，就交由你处置。”

“是。”慕容氏垂头应了，态度恭谨。

老夫人又道：“在处置赵氏一事上，你做的很好，现在事了，过几日就把赵氏送去田庄吧。至于莲姐儿，既然你已经替她相看好了人家，那就择日请人到府上来玩玩吧，也好相看一二。”

“是。”慕容氏不禁一震，心底对老夫人更加敬畏。

替安若莲相看夫家的事，她只跟两个女儿说过，眼下婆婆却突然提起，可见后院的一切都在婆婆的掌控之中，这个认知，让她又敬又怕。

最终，铜雀跟下药的丫鬟都被发卖出府，这一场后宅女人的争斗，在老夫人的雷霆手腕下，迅速落幕。

钱氏手中的瓷瓶，被秘密送到了老夫人手中，而后被直接销毁，这事儿只有老夫人与她的两个心腹嬷嬷知晓。

几日后，安四爷去给老夫人请安，老夫人送了他一杆秤，一个秤砣，并一套《孝悌三百千》。

这是委婉的惩戒警告，却比直接的处罚更令人难以接受。

安四爷羞愤难当，不忿道：“母亲，我是您的亲生儿子，您对我却与庶兄无异！甚至、甚至还不如五弟，儿子心中不甘！”

老夫人冷睨着面带屈辱难堪的次子，沉声道：“不甘？那你当想如何？”

闻言，安四爷一改方才的恼怒，眼底流露出几许喜气，道：“母亲，五婶身边的丫鬟晚雪乃是亲家母身边的红人，当做亲孙女一样教养的，若是儿子能将她纳入后院，想必对儿子颇多助益。”

老夫人无视他的沾沾自喜，淡淡道：“晚雪是孟国府的人，只是奉命来照看你五婶，你若想纳她为妾，那就自个去孟国府要人吧。”

安四爷脸上笑容猛地一僵，又硬挤出几分笑来，讨好哀求道：“母亲，您与孟老夫人情同姐妹，又是孟国公的表姐，您就替我……”

话说到一半，见老夫人闭上眼一副不搭理的模样，安四爷急了，叫道：“母亲，您愿意为五弟求娶孟国府的小姐，却连帮儿子讨要一个丫鬟都不肯吗？我是您的亲儿子啊，你怎么忍心看着我被埋没，看着我前程无光？！”

“埋没？前程？”老夫人睁开眼，深深望了安四爷一眼，无动于衷道：“别说母亲偏心谁，那杆秤没有白送你，回去称称自己几斤几两重，然后再来跟我说话。”

安四爷脸上涨成了猪肝色，甩袖离开。

老夫人望着他忿然离去的背影，冷哼道：“整日里只知与些狐朋狗友厮混，心思不用在正途上，连亲子侄也谋害，也好意思跟我说前程？”

“老夫人消消气，四爷还年轻呢，难免不懂事。”宋嬷嬷在旁好言劝道。

“都是几个孩子的爹了，现在还不懂事，以后谁还指望他懂事？”老夫人无奈叹息一声，道：“怪我没有给他寻门好亲事，也不瞧瞧自个的心性才干，就是稍微出息一点，孟国府的女婿还能是老五来做？”

这也就是说说，若是当年孟氏真的是嫁给了安四爷，怕是侯府更不得安宁。

想起往事，老夫人又是一阵头疼胸闷，宋嬷嬷替她拍着胸口顺气，笑道：“都是过去的事儿了，现在提着着实没趣。再过些日子就是永宁侯大小姐出嫁的日子，到时带着府上的少爷小姐们一起去沾沾喜气，指不定咱们府上也该办喜事了。”

老夫人被转移了注意力，眉头舒展开来，笑道：“这倒是不假，等秋闱过后，晟哥也该定下了，正好趁着这时机好好相看相看，看准了定下来，待过个一两年，就该办喜事了。”

“可不是，到时再添两个大胖小子，小小姐，一准招人稀罕。”宋嬷嬷笑弯了眼。

老人家都稀罕小孩子，听得这话，老夫人心中高兴，也不禁幻想起重孙满堂的景象，把那些烦心事抛了个一干二净。(未完待续)