葛底斯堡战役的胜利，刺激了合众国的林肯总统，加上后方的援军及时抵达，到1863年2月的时候，华盛顿附近已经集结了二十万大军。
有了如此数量的军队，加上武器补给也基本到位，胡克将军也十分振奋，因此也就没有再拒绝林肯的出兵命令。
为了这次出击，胡克将军以波托马克军团为骨干，重新编组了一支总人数达18万人的“伟大军团”，并于1863年2月25日的时候，带领这支伟大军团主动出击，而他的第一个攻击目标，就是去攻击波托马克河附近的弗雷德里克斯堡。
弗雷德里克斯堡扼守波托马克河，是一个相当不错的战略要地，但这只是波托马克河众多渡河点之一，所以在开战前，这里只有三千人驻守，这还是罗伯特.李为了提防，增加了一点兵力。
至于联盟军的大部队，则在后方温彻斯特集结，是打着哪里出现问题，就及时增援的主意。而之所以这么做，当然是因为联盟军的兵力不足所致。
要知道，之前的那场葛底斯堡战役，联盟军损失两万多人，可以说是伤了元气，这才导致罗伯特.李主动后撤，不再寻求挺进华盛顿。
但是，罗伯特.李也清楚北方的底蕴，知道他们一旦反应过来，随时可以继续组织大军打过来，所以要想保卫家乡，就必须把他们挡在外面。
因此。罗伯特.李一边向后方申请更多的援军，一边借鉴葛底斯堡战役中米德将军的方法，开始沿波托马克河一线的战略要地附近。大修工事，而他所修的工事，就是战壕。
没错，葛底斯堡战役给罗伯特.李印象很深，在他看来，如果不是中央地带迟迟拿不下，那场战役他不会打的那么苦难。而中央的墓园山脊之所以拿不下来，关键就是他们采用了战壕战。
罗伯特.李的眼光很毒辣。在他看来，战壕战对防守方大大有利，只要有足够的战壕，然后把士兵填进去。只要这些士兵稍微有点士气，就会成为进攻方的噩梦。
要知道，在这个时代，南北双方的武器，主要就是步枪跟大炮，其中步枪以滑膛枪为主，大炮则基本都是前装滑膛炮。
这几种武器的特性，也就决定了战壕战的残酷性，因为进攻方要想攻上战壕。要比防守方多付出几倍的伤亡。
明白这点后，罗伯特.李活学活用，主动后撤后。开始依托波托马克河，在这条河的后方构建了好几个据点，每个据点都提前挖掘了大量壕沟阵地，要以这些壕沟据点为依托，组织一条壕沟防线。
之所以只是弄了几个据点，是因为人手不足。所以才在关键地点构筑阵地，按照罗伯特.李的构想。等时间充足了，他还要把这些据点全部用公路连起来，这样就可以方便调动部队。
想一想，不管敌军从哪儿攻来，他都要面对防线上的据点，如果放任不管，这些据点的部队就可以攻击他的后方，而如果你要攻击据点，罗伯特.李就可以以据点拖住敌人，后方迅速调集主力增援，一举击败敌人。
换言之，有了这些壕沟据点，罗伯特.李就可以充分发挥自己内线作战的机动优势，不必把兵力分散，而是只需要在据点安置少部分兵力，主力在后方集结待命，以随时增援前线。
不得不说，罗伯特.李的这个战术还是相当靠谱的，有效的避免了自家兵力短缺的短板，并把战争拖入了战壕战的深渊。
可以想象，一旦南北双方都进入了战壕战的阶段，那么在这个没有空军轰炸，没有迫击炮，没有榴弹炮，也没有机枪冲锋枪的时代，战壕战必然会让双方寸步难行，机动作战将会彻底消失，大家都要进入一种拼消耗拼国力的时期。
当然了，罗伯特.李虽然聪明绝顶，但要说能这么快想到这些主意，尤其是这么快就布置出这么多优秀的战壕，那也不现实。
事实上，葛底斯堡战役中，罗伯特.李对战壕只是有触动，但还没有详细的研究，但是很快，他在接触那些军队内部的特效药承包商的时候，收到了一本小册子，里面图文并茂，详细的介绍了战壕战的情况，并且还有各种战壕的挖掘方式，并还有其他合理化建议。
比如木栅栏跟铁丝网的制作，上面就有详细的说明，而一旦有了铁丝网跟木栅栏的配合，再加上大量的后装线膛枪，那么战壕战的威力将会成倍提高。
也就是看了这些小册子，罗伯特.李才按部就班的照做不误，开始沿着波托马克河一线布置防线，先搞出一个个战壕据点，再把这些据点用公路连起来，形成一整个庞大的战壕体系，一旦战壕体系完成，那联盟军将会是固若金汤。
在罗伯特.李的心目中，他甚至连这条防线的名字都起好了，就叫罗伯特防线。
当然了，这个小册子不会无缘无故的出现，实际上是中华帝国中央情报局特工的杰作，目的就是让战壕战这种拼消耗的战术提前出现，让南北双方打的更久一点，消耗的更厉害一点。
要知道，战壕战术其实很容易偷学的，你大规模用了，我也会很快用出来，而在武器还没有出现变革性进步之前，一旦双方都使用了战壕战术，那想短期内结束战斗就变成了不可能，大家只能眼睁睁的互相挖战壕，铁了心的拼消耗。
合众国的整体实力要比联盟国强，但如果有英国中国还有法国的帮助，拼个两三年，等大家都熬不住。军民都开始厌战的时候，想必还是能够成功独立的，而这样一来。也就达到了李永吉的目的。
李永吉相信，东线有罗伯特.李这个名将，加上还有战壕战，那么联邦军短时间内想要打下里士满，那是别想了。
果然，当1863年3月7日，当联邦军“伟大军团”的前锋开始攻击弗雷德里克斯堡的时候。尽管前锋足有一万多人，而弗雷德里克斯堡的守军才三千人。但依然被这三千守军依托战壕与波托马克河，给打了个头破血流，除了扔了一地尸体，毫无进展。
3月12日。罗伯特.李麾下的第二兵团在指挥官石墙杰克逊的带领下，轻装简从，先一步抵达了弗雷德里克斯堡，守军一下就增加到了三万人，后续援军也在紧急调动中。
守军的增加，让胡克十分迟疑，因为他也不是笨蛋，知道这里不好打，所以只是隔着河开炮。用炮火攻击弗雷德里克斯堡，却一直不肯派兵强攻，只是一个劲儿的做战前准备。
一直拖到16日。面对林肯的严厉催促，胡克骑虎难下，担心林肯因此而撤掉自己，只能选择发动进攻。
3月18日凌晨，万里无云，早已做了大量准备的联邦军开始对弗雷德里克斯堡发动了正面进攻。
进攻一开始。18o门火炮开始了集体轰鸣，而在炮火的掩护下。早就集结好的六万大军，开始了强渡拉帕汉诺克河。
仗着人多，渡河点一共选择了七个，其中有两个是选择由工兵搭建浮桥，其他五个渡河点则是利用木船，强行运送士兵过河。
这种宽正面的渡河方式，的确对守军造成了一些不利，毕竟这条河太长，而杰克逊的人数又太少，不可能撒胡椒面一样沿河布防，那样只会让防守变的单薄。
因此，杰克逊也不管其他，只是固守弗雷德里克斯堡，依托这里的外围战壕工事，固守待援。
当然，虽然是集结在一个地点固守，但火炮却一直没停，杰克逊利用自己的6o门火炮，不停的攻击渡河部队，使用的大都是实心弹与榴散弹，倒是也给守军造成了不小的杀伤。
到了下午3点钟，联邦军已经有四万部队渡过河流，并开始主动向弗雷德里克斯堡发起了试探性进攻。
结果很显然，这些进攻部队无一例外的都失败了，他们连外围的栅栏阵与铁丝网都过不去，并且还留下了大量的尸体，伤亡超过了六百。
如此高的伤亡，让联邦军十分生气，他们送了一百门火炮过河，近距离对弗雷德里克斯堡用实心弹狂轰滥炸，把联盟军的整个阵地打的一片狼藉。
然而，等一个半小时的火炮攻击结束后，步兵再次发起冲击的时候，联盟军的阵地上再次枪炮齐鸣，打的联邦军没了脾气，尤其是那些木栅栏跟铁丝网，尤其难熬。
木栅栏还好一点，但那种铁丝网似乎是一段段的铁丝编组而成，上面有很多铁刺，短时间内很难弄断。
这些东西你用手吧，有那么多铁刺，你很难下手，用刺刀砍吧，又一时间砍不断，或者就算砍断一两根，下面还有那么多，根本就不能很快砍断。
而这些铁丝网都是连成片，以大量木桩锤入地下，有半人多高，根本无法一下跨过去，必须先清理出来才行。
如果是平时，这些铁丝网虽然麻烦，但慢慢清理也不难，但问题是这是在战场上，铁丝网的预设点又正好在联盟军的火枪射程之中，你一旦被铁丝网阻住，减慢了进攻速度，就成了联盟军射手的活靶子。
也就是说，大多数的联邦军进攻部队，大都是在铁丝网前被联盟军给射倒的，伤亡主要来源于他们的火枪，而不是大炮。
一直打到下午6点钟，天都黑了的时候，为了避免误伤，胡克才下令停止进攻，而是抓紧时间让部队修筑浮桥，让主力部队尽快渡河，争取在明天之前让主力部队的十几万大军全部渡过去，然后明天再战。