李素打量了他一阵，发现王桩并没有中毒的迹象后，才皱着眉小心翼翼浅啜了一口。

“啧！太酸了！”李素嫌弃地摇摇头，再也不肯喝第二口。

酒不是中原的酒，带了几分劣质的西域葡萄酿的味道，说不出的难喝。

“小楼兄，你也坐下，今天我请你们喝酒，一定要感恩哦……”李素很热情地招呼郑小楼和王桩坐下。

郑小楼似乎看出了李素的险恶用心，理都没理他，只是扔过一记鄙夷的眼神，仍旧一脸高冷地环臂而立。

王桩不在乎，坐下来咣咣咣几口，小半坛酒便下了肚。

李素只好百无聊赖地看着他喝，片刻后，李素陷入幸福的发呆时光。

酒肆很安静，只有寥寥三桌客人，另外两桌显然是城里的百姓，算是为数不多的中产阶级吧，不然不会有闲钱来这里喝酒。

一座好好的城池，被曹余治理成这个样子，城里百姓穷困，百业凋零，内忧外患不绝，有这样的首官，实在不是百姓之福。

李素现在在等待，等待将钱夫子的每一句话查实，如果事实证明钱夫子所言不虚，那么曹余这个人，李素一定要把他拉下马，好好的城池，不能放在他手里糟蹋了。

人在发呆的时候，时间过得特别快，不知不觉，那坛劣得不能再劣的酒被王桩喝得快见底了，扭头看看外面的天色，时候不早了，该回营地了。

正打算起身时，邻桌酒客聊天的声音轻轻悄悄飘进耳中，李素神情微动，刚打算起身，又坐了回去，支起耳朵听着邻桌的议论。

“城北赵家的闺女可惜了，才十四岁，出落得水灵灵的，在咱们这大漠方圆里，也算很不错的美人了，听说开春已许好了人家，是个高昌国的富商之子，虽说不是做正室，可人家聘礼给得不少，眼看赵家的光景要亮了，谁知天降横祸……”

“呸！狗屁横祸，是**！赵家闺女是被**害的！”

“被谁祸害的？”

“这西州城啊，旧来的，新来的，都不是啥好货，听说新来了一位别驾，是从长安来的，场面摆得很足，还带了一个千人骑队护驾，可见来头不小，这位新别驾不是什么好货，带来的骑队更不是好货，听说赵家闺女就是被骑队里的一个骑曹给祸害了。”

“有这事？你咋知道？”

“我咋知道？我就住赵家旁边，昨晚赵家大门被人一脚踹开，一晚上只听得闺女哭，大人也哭，闹了一晚，天没亮赵家的闺女便吊了颈，尸首现在还停在赵家院子里呢，听说就是那个骑曹晚上喝多了，恰好遇见赵家闺女，觉得颇有姿色，便破门而入把她祸害了，唉，一条人命啊！咋就忍心呢！”

“西州城，越来越不是人待的地方了，过些日子索性跟了胡商的商队离开吧，随便去哪里都比在西州强……”

…………

王桩和郑小楼呆呆听着，神情布满了震惊，不自觉地扭头望向李素，却见李素的脸上已是一片铁青，身子气得微微发抖。

“李素，这……”王桩急了。

“闭嘴！”李素叱道，站起身，面无表情地道：“走，回营！”

三人默不出声走出酒肆，王桩和郑小楼见李素神情不善，也不敢多说，默默跟在后面走。

从城东到城北，要穿行两条街道，一纵一横，纵横的中间叉口恰好是刺史府。

李素的神情阴沉得可怕，快走到刺史府时，脚步忽然一顿。

因为他听到了动静，动静不小。

前方密密麻麻站满了人，将刺史府的前门围得水泄不通，看人数约莫上千，门前空出一块地，地上用白布遮着一具尸首，两名中年男女面朝刺史府大门跪在地上，哭得天昏地暗。

千余名百姓静静站在中年男女身后，没有力竭声嘶的喊口号，也没有激昂愤慨地鸣冤，只是安安静静地站在门前，上千双眼睛一眨不眨地盯着紧闭的大门，沉默中却分明能感受到那股能将肩膀压垮的愤怒。

李素抿了抿唇，这一幕根本不用解释，看一眼便全明白了。

ps：还有一更……(未完待续……)