原是孙烈自某一年年关，陪着李香薷去瑶华宫给定昭仪送饺子之时，便曾见过沈青黛与李香薷关系亲近。之后因着嘉妃之事，越发以为李香薷与沈青黛私交甚笃。内宫妃嫔之事，他原本就不甚明了，再者他是侍卫与内监所知大有不同。

又逢这些年里，沈青黛总有意无意的寻机会与孙烈接近。孙烈是个实心眼，大喇喇的性子，心觉沈青黛是是李香薷的朋友，便也将沈青黛当成是自己的朋友。

今日听了沈青黛的种种安排，心觉极有道理，心里默默记下之后，很快回了抚辰殿外当值。

正逢绿竹与李香薷两人两人在云千雪左右伺候，绿竹心里记挂孙烈，得空出来寻孙烈。孙烈刚得了翊贵嫔的点拨，又逢绿竹来寻他，他也未多想，打定了主意，索性借着这个机会与绿竹坦白。

“绿竹姑娘，我，我想清楚了，我此番要向皇上请旨，去西北战场。你以后别惦念我了。”孙烈生性淳厚，生怕自己说的不当，让绿竹心里难过，这番话极是委婉。

绿竹早习惯了孙烈对她不冷不热，当下全未放在心里，微眨了眨眼，讶然问道：“孙大哥为什么要去西北？你，你在皇上身边做御前侍卫不是做的好好的？”

孙烈垂首，看也不看绿竹，声音沉沉道：“我想过了，”他说着，咳了咳，神色有些尴尬，“男儿志在四方，我如今是御前侍卫，皇上身边不差我这样一个人，只怕一辈子也是如此。何况这个御前侍卫，皇上也是因为元妃娘娘。倒不如去军中历练，若能有战功在身，照比现在，许是能更好一些。”

绿竹轻轻蹙眉，讷讷道：“孙大哥这番计较是极好的，只是……”绿竹语顿，颇为忧心道：“战场之上，异常凶险，我却怕……”她这般说着，顿觉不祥，当即住了口。

“我的意思是，”孙烈不禁抿唇，下定了决心一般，郑重道：“绿竹姑娘，请你别将心思放在我的身上。我此番向皇上请旨去西南，尚不知前途如何。绿竹姑娘没得为我误了好年华，我……”

绿竹双眼一黯，可转瞬又微微眯着笑了起来，明朗道：“孙大哥，你是知道我的。我愿意……等你。”绿竹说着，双颊一红。

孙烈瞧见她此番情态，想起方才翊贵嫔所言，分明是说绿竹暗中阻挠他与香薷两个。当即硬了心肠，面无表情道：“我不用你等我，我这辈子就算终身不娶，我也不必你等我。你若想出宫，元妃娘娘自会求皇上寻个好人给你赐婚。你若不想，便留在宫里，一辈子跟着元妃娘娘，想来元妃娘娘自不会亏待你。”

绿竹听见这话，一双圆圆的眼睛里不自觉的浮出眼泪珠子。她紧紧的咬唇，道：“孙大哥……”

孙烈看也不看绿竹，别过头，冷硬的说道：“绿竹姑娘，强扭的瓜不甜。今日既是把话说开了，我再多说一句，我孙烈，宁可战死沙场，也不愿意娶你为妻。你……你还是……死了这条心吧！”

绿竹如五雷轰顶一般，迟迟回不过神。痴愣愣的看着孙烈，几欲张口，可话到嘴边却又哽咽着说不出来。孙烈心中也是不忍，侧凝着绿竹，叹道：“这些话，是我早就该跟你说的。你若恨我、怪我，我也认了。”

“若唤作是香薷呢？”绿竹脑子里本来一片空白，心里被堵得难受，莫名开口向孙烈问了这一句。

孙烈生怕绿竹回去又与李香薷多说什么，抑或背地里对李香薷使出什么手段，当即脱口道：“就算没有李姑娘，我，我也绝不会娶你。”

这时，晚风带着御苑里花草的香气袭来，微微掀动起绿竹的裙角。抚辰殿内仙音袅袅，极是悦耳动听。可绿竹只觉整个人似是被人从万丈悬崖上推如千年的寒潭深渊中，恨不能立刻溺死，看不见，听不见才好。

孙烈见她肩膀颤动，心知此刻多说什么，怕是都会让绿竹误会，索性一句话也不说，举步离开，又去别的地方巡查一番。

端阳晚宴散后，霍延泓自是与云千雪一同回了合欢殿。帝妃二人摒退了旁人，在内殿说体己话。今日又不是香薷与绿竹两个当值。

绿竹自抚辰殿回来之后，便一直是失魂落魄的样子，神情间是大大的不对。李香薷瞧在眼里，难免要向她询问一二。

绿竹便将孙烈预备向皇上请旨与西北，又说了许多绝情的话悉数告诉给了李香薷。李香薷亦是万般惊诧，心里又极同情绿竹。瞧着绿竹这般伤心欲绝，便是安慰她道：“许是，许是孙大人想有一番作为，在娶妻生子。他是怕耽误了你呢？”

“不……”绿竹哽咽着连连摇头，无比绝望的说道：“他连宁可战死沙场的话都说出来了，他宁可死了也不要我。这么些年，我做的还不够吗？”

李香薷只觉着自己到底无从置喙，可心里却大为疑惑，沉吟着说道：“论理，大齐与柔然一战，也不是最近的事儿。若是孙大人早有心，怎么没在三月里向皇上请旨？”