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第7章 奴仆

“哎,早饭吃过了吗?秦……,那个姓秦的老头在哪?”

汉子斜了他一眼,道:“那是秦管家,早饭早吃过了。”

果然是管家!郑晟怒了:“吃过了?我还没吃呢?”

话语刚落,后面传来秦老头阴恻恻的声音:“活没干完,哪有饭吃?不知道外面一块饼能救一条人命吗?”

郑晟转过身,拱手道:“秦管家,我昨天真是对秦十一没有恶意,就是想陪他玩玩。”他觉得秦老头的敌意太突然,多半是怪他昨天不该去找秦十一。

“玩?你好闲啊,所以给你找点事做。”秦老头冷笑,转头对青衣汉子说:“带他去劈柴。”

郑晟咬牙忍住,问:“好,劈完柴,能吃上饭不?”

秦管家拍拍屁股走了。

木柴堆的比人还高,挑粪劈柴,“天将降大任于斯人,必将苦其心志,劳其筋骨,……”郑晟默念了几句古文,甩开膀子开始干活。

这么大的柴堆一天也劈不完,中午时青衣汉子过来叫他,一个饼子,一碗稀粥就是他的午饭。

郑晟卖力气干了一上午的活,早已饿的前胸贴后背,这点饭哪够吃。把最后一点饼吞进肚子,郑晟秦管家,问:“还有不?没吃饱。”

秦管家瞥了他一眼,冷哼道:“要不是看你干的卖力,中饭也没得吃。”

人在屋檐下,不得不低头。挑粪、劈柴,打扫屋子,每天干不完的活。早饭一碗粥,中午一张饼子一碗粥,晚饭一碗粥,伙食大减。

三天后,郑晟渐渐耐不住了。正午,他正撸着衣袖喝稀粥时,看见张宽仁三人从庄子外面回来了。

张宽仁也看见他,但没说什么,月儿在偷看他,怯生生不敢过来说话。

看张宽仁的模样,郑晟知道秦管家没有骗他,“看来还要在庄子里混几天。”喝完碗里最后一滴粥,他悄悄溜回屋子。

找个什么机会把种痘法拿出来呢?直接说,估计没人会相信他。在张家湾的遭遇,让郑晟在这里充满了戒心。

下午被指派去搬石头,还有另外四个骨瘦如柴的奴仆。一个青衣汉子当监工在旁边盯着。这样的日子继续下去,郑晟估计自己很快要变得跟那几个人差不多了。

天黑时他拖着疲倦的身子回到住处,刚躺上床,有人推开木门走进来。

秦管家指手划脚道:“小和尚,这里不能让你住了。”他身后站着两个汉子。

郑晟连忙爬起来,问:“怎么了?”

“这里是客人住的地方,不是奴仆住的地方。”秦管家在屋里环视一周,说:“拿上你的东西,跟我走。”

郑晟没什么东西,他摸着棉衣里面口袋的痘疮痂还在,顺手拿起大木棍跟着走出去。

秦管家朝身边的汉子吩咐道:“带他去柴房。”

汉子领着郑晟往东边围墙边走。功夫不大,郑晟提着木棍气冲冲回来,朝秦管家喊:“那地方能住人吗?连床被子都没有。”

秦管家讥笑道:“你以为,劈柴的人不住柴房住哪?”

郑晟忍不住了,指着自己刚搬出的地方道:“这里也是空的。”

“那是教中兄弟的住处,不是奴仆能住的地方。”

郑晟提着木棍上前一步,怒道:“你这是故意刁难。”

他气势汹汹,秦管家被他被他吓的往后一缩,马上觉得很是丢脸,双手叉腰道:“想干什么?在我们周家堡还敢闹事。老爷答应张舍留你是给张舍情面。像你这样来历不明的流民袁州不知道有多少,城边哪天没有饿死冻死的尸体?”

“原来袁州来历不明的流民并不稀奇?”郑晟把这句话听得清楚,“早知道该随便编个来历。”但随口编来历,又怎么能保住不被人揭穿。

门口两个青衣汉子听见动静,赶过来一左一右护在秦老头身边。

秦老汉见帮手过来了,有了底气,骂的更凶了:“你不是和尚剃光头,一看就不是什么好东西,老爷答应留你,你不好生听话干活,老汉我也能把你赶出来。”

他声音叫的很大,正在此时,一个人从内宅里走出来。他看清楚来人,骂声立刻止住了,尴尬的笑了笑。

来人一身白衣,靠在门栏上,像在看热闹,正是张宽仁。

“张舍。”秦管家朝他招呼。张宽仁拍拍手,竟然转身走了,什么话也没说。

当夜,郑晟在柴房的稻草堆里睡了一宿。得罪了秦管家,在周家堡的日子不好过啊。他摸了摸怀里的痘痂,只有庄子里天花病发作,他才可能有出头之日。手腕粗的木棍放在伸手就能够着的地方,他听见屋顶凌冽的北方声像野兽在吞咽。

隐隐中,他对天花竟然多出一份期待,为了生存,人很容易变得无耻吧。”

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