“是，鱼王和他的几个徒子徒孙，当被打得不轻，不过我在外头，听得最清楚的，是鱼王一直在喊：‘不打，不打’。或是因此，未出命案。”

“看来，这位鱼王，真是老江湖了。”那被称作金先生的中年笑着，“倪破的身手，一个照面到被杀，不过两三招，这少年回头能找上他的铺子，要真打杀起来，大概是个灭门案。而且，少年人，武艺高，这个年纪血气真上来，下手不会有什么顾忌。” 少年人心狠手黑，没什么道德约束，不太讲江湖规矩，这些事对老江湖而言，懂的都懂。

“难怪从昨晚开始，鱼王就在放消息找我。”陈霜燃点头，“老东西……若只是官府威逼，不至于如此慌张。”

“应当是突然被倪破打上门，那少年有了警惕，要顺藤摸瓜找过来。”金先生道，“江湖行走，这是个好习惯。而今最大的问题，是这两人，究竟是什么来头。”

他说到这里，一旁的陈盐站了出来。

“早两日得姑娘吩咐，我便四处找人，打听了一番。老实说，江宁大会期间，各路人马聚集，消息驳杂繁复，我们当时不在，如今再要追溯，得到的很多说法，都是假的。”他顿了顿：“如今能确认的，这四尺五尺两位淫魔，在当时江宁的悬赏榜上是有名头的，只是各个说法参差不一，有的甚至画了图，但并不相像，较为统一的说法是，当初的四尺，是个光头小和尚，如今大概是留了头发，便是姑娘与金先生昨夜看见的少年，五尺倒是颇为俊逸，并无区别。”

“哼。”陈霜燃冷冷笑了笑，目光闪动。

“当初在江宁，大家伙儿的注意力，始终在那五位大王以及大会的走向上，这两位淫魔身上的传闻，最出名的莫过于与时宝丰的结仇，这中间的说法有许多，但一般是说，那位五尺淫魔抢了时宝丰之子时维扬的妻子，时维扬不肯干休，随后被那五尺淫魔当街追杀，在斩杀十数绿林高手后，还将时维扬斩了一条手臂方才罢休……”

“……这些高手的身份，甚至包括‘龙刀’项大松，‘白山掌’钱卓英，‘牛魔’徐霸天，‘惊神手’樊恨，‘白修罗’贺秦昭，‘十五弦’于慈……”

几人之中，陈盐、邓年等人都是福建水匪，与外界隔绝得严重，陈盐拿着纸张，念出上头一个一个人的名字，神色倒是稀松平常。“金先生”与房间里的另一人倒是听得不断蹙眉。

过得一阵，那人道：“胡说八道，‘牛魔’徐霸天、‘龙刀’项大松这些人，皆是成名已久的英雄，单打独斗我亦难言必胜，‘十五弦’于慈更是德高望重、艺业惊人……这些年江湖纷乱，他们或许是出了事，但被一个少年人当街追杀，一次砍杀了十余位？怕是林宗吾林教主都不能做到……胡说八道！胡说八道１

这人亦是从外界请来的助力，武力和眼光是值得信任的。陈霜燃听着这人的说法，才大概明白了陈盐手中那张纸上名单的含金量。

回忆着昨晚见到的事情，那“四尺淫魔”在黑暗中杀掉倪破后的一番搜寻，令她心生恐惧，差点失态。至于“五尺淫魔”，便是那在杂货摊前未曾出手，从头到尾都未将倪破放在眼里的少年人，这人年轻，艺业当然不可能比得过天下第一的林宗吾林教主，可他若是全力出手，到底会是一副怎样的状况呢？

为一女子，于长街之上追杀平等王时宝丰的公子，连续诛杀十余高手，还斩去时维扬一条手臂？

脑中遐想，口中却道：“这五尺淫魔，我昨日亦有见到，年纪不过十七八岁，回到去年，还要小些，纵然家学渊源，想来也做不到这种事。盐叔，这怕是假消息吧？”

陈盐点了点头：“是，乍然听说这等传闻，我也是颇为怀疑，后来多方查证，故事恐怕只是故事，时宝丰借着儿子断手的这件事，转过头来向公平王发飙，当中甚至说，是公平王勾结了西南，对付他和他的儿子，也就是说，若这等说法是真，追杀他儿子的，恐怕又成了西南的黑旗。”

一旁有人点头：“若是黑旗出手，杀十余人倒不奇怪。”

“但此时亦有疑问。”陈盐笑了笑，“其实小姐吩咐时，我便想到了一件事，咱们这些人当中，在江宁之时距离平等王最近的，恰巧便有一人，伱们猜猜是谁？”

那金先生点了点头：“……倪破？”

“正是。”陈盐拱手，“倪破乃是武痴，但当初身在江宁，他去打擂，走的正好是平等王的这条线。只是一开始时觉得公平党的擂台是个大项目，但后来公平王掀桌子，根本不想好好谈，城内各方对擂台便没了太多的兴趣。‘龙刀’项大松等人的名头，倪破也曾听说过，我前夜问起时，他说，这些人身怀艺业，不想着精进，却只去时宝丰、时维扬身边做‘弄臣’，他是看不上的，当然，那时候‘龙刀’等人名头远大于他，我觉得，恐怕也有些看不上他。”

房间里有人笑起来：“倪破确实是这等性格，其实若不出事，未来会有成就。”

“是……所以我也详细跟他问了那两名淫魔的消息，以及时维扬遇刺的事，倪破说，当时似乎是有各种说法，但那些大人物的说法，他是不信的。其时城内局势纷乱，时家的公子带着一大帮人到处惹事，咋咋呼呼，他觉得早晚要出问题，后来平等王借时维扬的事向公平王发飙，重点是在发飙上头，说平等王想要找个机会，让公平王表态，说他公平王跟西南、跟读书会毫无关系……这本身是个苦心孤诣、顺水推舟的事，预想之中，公平王只消表了这个态度，其余几人便开始能跟公平王谈合作，谁知道，就是这一次威逼，结果很是不好……”

陈盐说到这里，略略苦笑：“谁也没有料到，公平王丝毫都不愿意与读书会撇清关系，甚至要逼着其余四人接受读书会的想法。众人才突然发现，这公平王何文的江宁大会，原来不是为了结盟而来……也是这件事后，喜事变成了坏事，各方人马心思浮动，原本喜庆的比武大会，这之后众人也已经无暇顾及，都去为之后的分裂与厮杀做布局了。”

金先生也笑起来，伸手拍在膝上：“也是因此，武痴倪破没了关注，那他对此事的印象，当是深的。”

“是的，所以他谈及此事，说什么传闻，都是假的，大人物要发飙而已。至于时维扬这种人，带了一群高手，咋咋呼呼惹是生非，被谁打不是打，跟淫魔有过节，惹上了西南来的人，又或是被其他几位大王给阴了，重要吗？平等王都是趁机发难……至于两个淫魔，若真是闹出什么大名头，他自然知道，他既然印象不深，显然对方的身手至少是到不了林宗吾这等级别……”

“他终究还是掉以轻心了……两个淫魔，纵然不是林宗吾级别的大人物，武艺却是远高于他的……”

众人说到这里，房间里又微微安静了片刻。从对淫魔的追溯，串联起去年江宁最重大的事件，各人心潮起伏，都有自己的遐想。

过得一阵，金先生道：“倪破习武成痴，对世俗之事了解不深，但他能掉以轻心，说明至少这两人给他的印象，并不是什么大来头的正道人物。但如今福州局势，我们也不能冒太大的风险，更多的情况，我们可以看一看再做打算，只是蒲公子那边如今也在拉拢这二位，只是怕他们捷足先登而已。”

陈霜燃坐在窗前，嘴角笑着思考了一阵：“看这二人的性情，姓蒲的哪招揽得了……我要好好想想，也不着急……盐叔，你得空再多查查。”

“是。”

“至于鱼王那边……”她顿了顿，“你着人告诉他，我会考虑……尽快见他。”

“是。”

窗外雨丝垂落，将繁忙的城池笼罩在灰而湿的色调里，陈霜燃坐在桌前，一只手撑在嘴边，目光闪烁，在脑海中勾勒着整件事的曲线。过得片刻，方才站了起来。

“时间差不多，安排好的事情，要动起来了，金先生，盐叔，咱们准备一下，都去看看吧……还有年叔，烦您驾车，咱们一道。”

众人或点头，或拱手，起身准备离开。邓年应诺之后，目光疑惑，望向陈盐，陈盐随后附在他耳边，与他说了几句话。

这个时候，朝廷对禁军的安排与动员已经做完，他们从校场出来，沿着城市的主道，环向四周的城门。

书院附近的茶室，李频忍着身上的疼痛，正在细雨之中宴请大儒，聊起了最近几天事件的进展与安排，希望众人能够看到皇帝的用心与努力，但争吵不多久便开始了。

怀云坊内的小院落里，宁忌与曲龙珺扒完了午饭，两人坐在后方靠近河流的小露台上，看着漫天的雨丝与城内推进的事态，宁忌说起了华夏军与铁天鹰等人的过节，那已经是十余年前结下的深仇大恨。

城市的另一端，由于收到的一条讯息，岳云离开了居住的地方，他身披蓑衣，穿过雨幕，犹如一头年轻的猛虎。这一刻的他并不知道，浓重的恶意，已经向他合围过来……

(本章完)