暗夜下，石猛心情格外激动，见肖克的战马渡河上岸，急忙跑上前举手敬礼：“报告肖司令员，费县独立团团长石猛，率部在此迎接长。”肖克下马与石猛热烈握手道：“幸苦了石团长，现在不是说话的时候，后面有一营伪军俘虏，你派部队把他们押解到指定地区。”“请司令官先走，我交代一番随后赶上。”独立团有一支骑兵连，掩护肖克隐没在夜幕中。

大约临晨3时，特战分队在骑兵连的护送下，到达一座小山村。这座小山村已经深入根据地，肖克决定在此休息几个小时。太阳升起一竿子高，大家精神饱满准备出。肖克命令分队长向总部报：安全到达根据地，免得总部担心。特战队员三三两两做出准备，骑兵连长望着特战队员的武器装备，羡慕的份外眼红。

“兄弟，你们是司令官的警卫，没有想到人手一把阻击步枪，还佩戴一把手枪，总部长的警卫部队都是这样的配置吗？”骑兵连长询问。一名队员笑道：“老哥，长的警卫若是这等装备，未免太奢侈了。实不相瞒，我们是总部特种部队特战队，是专程护送长来山东根据地。”“你们就是让日军闻风丧胆的总部特战队，难怪拿下日军炮楼如囊中取物！”骑兵连长激动万分。

次日，在独立团团长石猛和政委陪同下，肖克等到达根据地独立纵队总部。独立纵队总部位于沂蒙山区核心地带的一座小山村，山村特点鲜明，几乎都是石头砌筑的房屋。总部派来司令员的消息不胫而走引起了轰动。独立纵队副司令官吕正操率领众将官在村口迎接。

两支部队对比，泾渭分明。肖克身着八路军将官军服，特战队队员在身着迷彩作战服，头戴钢盔，十分醒目。而山东八路军部队，身着灰色的土布军装，大都洗得白，有不少士兵身上的军服打着补丁。通过对比不难判断，他们在敌后坚持游击作战是多么艰苦。

山村的老百姓几乎全部出动，一赌八路军特战队的风采。吕正操格外激动，他与肖克寒暄后，分别与特战队员一一握手，如同久旱的禾苗逢甘露那般昂奋。进入独立纵队司令部的院子，吕正操动情道：“肖司令，总部派你来坐镇，看样子要打大仗，我们早就盼着这一天了。”

“吕兄，这几年坚持敌后游击作战，困难可想而知，你们幸苦了，说说根据地的情况！”“去年日军残酷的扫荡，根据地缩小了5分之3，山东军区所属部队6个团编制，最后变成三个团编制。年初日军停止扫荡，部队才得以喘息。目前3个团只有5千人。根据总部的要求，独立纵队总兵力要达到两个师，目前我们把县大队、区小队甚至部分民兵整合在一起，才勉强够数。”

“总部要求半年时间，山东独立纵队要达到5个师编制，目的是加快反攻的速度。总部判断，日军在徐州一线加强防守力量，目的是固守山东半岛。日军为了巩固山东半岛，肯定要对山东境内的根据地，进行一次大规模的扫荡。目前日军从武汉撤退的部队陆续到达徐州，枣庄一线，日军主力部队回归，必然要强化治安。”

“目前粟裕率领对一兵团已经占领连云港，并为进攻徐州做准备。时间仓促，我们不仅要粉碎日军的扫荡，还要争取大量消灭日军有生力量！”“肖司令，可是部队的武器装备，恐怕连日军扫荡都无法应对，更别说消灭日军了。”“这个你不用的担心，总部早就想到了！”

肖克的话音刚落，一名作战参谋进来禀报：“报告，总部来电，3日后开始大规模空投，让我们提前做好准备！”

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