换了一件干爽的衣服，刚跨进厨房门槛，余长致便迎上来坏笑道：“二弟你可真厉害，竟骗得如此一个娇滴滴的大美人给咱们劈柴，不知道她劈的柴火会不会越烧越旺啊？”

余长宁笑叹道：“唉，我也是让她知难而退罢了，放心，这美小妞一定坚持不了多久便会哭鼻子离开。”

余长致恍然地点了点头，说道：“二弟，其实鄂州也不是太远，你就当发善心陪她去去吧，反正沿途游山玩水也不错。”

“不行，以前参加赛诗会是为了长静，我与这房小姐又不熟，哪有那么多的闲工夫陪她？”

“那到也是。”余长致叹息了一声，又挤眉弄眼地笑道：“要不你和她熟悉熟悉，所不定有机会成为一家人呢？”

余长宁不由暗笑他的想法，笑道：“她乃官宦小姐，骨子里最瞧不起我们这种商人，岂会纡尊降贵成为一家人？让她吃吃苦头便好。”

说罢两兄弟相视一笑，便各忙各的去了。

整个上午，余长宁都呆在厨房做菜，也不知是否心有杂念的关系，耳中不停响起院内连续不断的劈柴声，搅得他无法静下心来。

走到窗边凝望着房玉珠高挑的身影，看着她一次又一次地前往柴火堆抱来木材，一斧又一斧地用力劈下，宛如一只辛勤不知疲倦的蜜蜂时，余长宁不禁有些吃惊了。

怔怔地矗立良久，余长宁恍然回过神来，自顾自地的喃喃道：“这房小妞可真倔强。”

在房内来回地踱了几步，他大是皱眉，沉默不语，暗想：若是房玄龄知道我这样对他闺女，会不会当场发飙啊？”

正在此时，厨房木门“吱呀”一声开了，罗凝蹙着眉头走了进来，张口便问：“长宁，院中那姑娘是如何一回事？”

余长宁挠了挠头皮，干声笑道：“房小姐从未干过粗活，今天特意来我们酒肆央求我让她体验一下，你也知道我这人心软经不住诱惑，就同意了，这不，那妞儿劈柴劈得正欢哩，哈哈……”

“胡说！”罗凝喝斥一句打断了他的笑声，不悦道：“我听长静说，房社长乃是诚意邀请你去参加全国十道诗词比赛，谁料你竟想方设法刁难她，可是？”

见罗凝早已知道了一切，余长宁不由有些不好意思，讪讪笑道：“房小姐说了今天是三顾茅庐，我也只是试探一下她是否真心，岂有刁难之说？”

罗凝正色道：“即便如此，你也不能让她干这些粗活，还不快快制止她。”

见罗凝发话了，余长宁自然不能忤逆她，只得怏怏走了出去。

来到院中，余长宁定眼一看：房玉珠已是云鬓散乱，金钗歪插，香汗淋漓，洁白如玉的俏脸上也抹上了许多脏兮兮的痕迹，然而美目中流淌的神色依旧坚定无比，丝毫不见放弃。

眼见他出来，房玉珠娇喘着将斧头放在地上，正色冷冷道：“放心，我绝不会放弃，你休要再来劝说！”

余长宁看着周围散了一地的碎木头，哭笑不得地说道：“房小姐，你确定你是在劈柴，而非剁？我怎么老远就听见了我家木柴悲惨的呻吟声？”

房玉珠俏脸飘红，嗫嚅道：“我，我不知如何劈才对，不是劈成两半便行了么？”

余长宁喟然叹息道：“十指不沾阳春水，小姐岂识粗重活？算了算了，你还是不要劈了。”

听他作诗讽刺自己，房玉珠沉默良久，脸色越来越难看，嗔怒道：“我已经劈了这么多，莫非你说的话不算数？”

余长宁一字一顿道：“不用劈了，因为我答应陪你去参加比赛，行了吧！”

此言一出，房玉珠不由一愣，美目中闪烁着惊喜的光芒，不能置信地问道：“余公子，此言当真？”