薛仁贵解下长刀放在了座案上，迟疑片刻方才问道：“余兄弟，刚才你那样对柴将军，是否有些不妥啊？”

余长宁笑着挥手道：“薛大哥放心，在下绝对不是那种胡搅蛮缠之人，此事我自有主张。”

听他口气如此笃定，薛仁贵不由点点头，皱眉沉声道：“既然叛乱牵涉到朝中贵人，我们当要好生应对，免得一不小心便惹上大麻烦。”

余长宁思忖良久方才点头，又过了片时，几名身着红衣的军吏端着食案走了进来，恭敬开口道：”大人，午饭已妥，请各位用餐。“

余长宁微微颔首，军吏已是快步上前各将一盆一盘放在了四人各自的案上，盆内是鲜香可人的羊肉汤，盘内是酥软金黄的胡麻饼，虽然简单得有些粗犷，但余长宁依旧胃口大开，一番风卷残云，片刻便吃得干干净净。

刚用香巾抹了抹嘴角，柴秀云已是大步赳赳地走了进来，张口便道：“大人，刚才你说调查胡人叛乱之事已有眉目，本将特来与您商议。”

余长宁拍了拍手指上的胡饼残渣，笑嘻嘻地开口道：“既然是商议，那么就请柴将军将商议地点设在中军幕府之内，并知会所有的大将参加，就我们两人商议起来能有甚劲。”

柴秀云惊讶地一挑秀眉，正色劝诫道：“大人，此次叛乱牵涉甚大，调查详情实在不宜过早公之诸人，只要咱们根据现有情况厘定下一步方略，本将自会命令将领们不折不扣的执行，保证不会有什么意外。”

余长宁冷冷笑道：“柴将军是在教导本官如何做事？”

“秀云不敢，只是就事论事而已。”

“哼，那日离开长安，陛下曾拉着本官的手殷殷叮嘱道：长宁啊，秀云那孩子还小，又是一名女子，朕选她为将当真有些放心不下，有什么事你可要多提点她一下。但如今看来，柴将军你丝毫不听本官之言，还毫不留情的当面顶撞，莫非还在记恨本官与你们柴家曾经的过节？”

听到天子对余长宁说的担忧之言，柴秀云额头不禁冒出了涔涔细汗，万般没料到他竟敢假传圣谕，愣怔了一下，冷冷高声道：“既然钦差大人坚持要在幕府商议，那好，本将这就去召集诸将，但有一点，若因保密不甚酿成恶果，所有后果均由大人承担，可知？”

“柴将军正是好大的口气，吓得本官小心肝扑通扑通地跳个不停。”余长宁故作惊恐地拍了拍胸口，口气却是无比揶揄。

“你……你这无赖！”柴秀云从未见过这般无耻的钦差大臣，一时间又气又怒又急，忍无可忍之下一脚踹翻身旁长案，转身大步匆匆地去了。

余长宁笑吟吟地望着她怒气冲冲的背影，面上哪有一丝愧疚之色。

一阵沉雷般的鼓声平地而起，划破了午后的宁静，在辽阔的草原河谷传了很远。

顷刻之后，只闻中军幕府外马蹄声疾，二十员戎装大将已昂昂然地站立在幕府之外，表情肃穆，腰背挺拔，一动不动恍若石雕木俑。身材高挑的柴秀云正站在中军幕府门口，一领大红斗篷罩着细软贴身的金凤软甲，头上扎了个充满男儿气概的英雄髻，腰间一柄金鞘长剑，莲足一双鹿皮长靴，端的是威风凛凛。此刻，她面无表情地盯着前方，用力握住剑柄的右手关节已是隐隐发白，显然心里正有着激烈的冲突。