虽然觉得奇怪，余长宁还是笑吟吟对老族长道：“族长之言本驸马的确有些心动，不过自从你们拒绝余家的提议后，姨娘已经为宾满楼厘定了一条新的发展路线，常言好马不吃回头草，破镜岂能重圆？所以对于族长此等提议，在下只能拒绝了。”

“驸马爷真的不再考虑一下？”老族长轻轻一叹，脸上说不出的失望。

余长宁却是轻笑摇头，显然不想在这个话题上多说。

既然无法拉拢余长宁，老族长决定另辟蹊径，对着陈若瑶展颜笑道：“陈掌事，二郎目前已经有十六岁了吧？”

不知他为何会提起这个事情，陈若瑶不由微微一愣，点头拱手道：“族长爷爷说得不错，二郎虚岁十六。”

闻言，老族长脸上露出缅怀之色，颇为欣慰地叹息道：“昔日你父乃是经商好手，可惜归乡途中遇到巨浪吞舟，所以不幸早逝，好在你以弱女之身自强自立，还未到双十便成为关内道掌事，老朽一直是老怀大慰，现在既然二郎已经成年，老朽决定让他跟着陈天好好学习经商之道，你看如何？”

陈家一个普通的子弟能够跟随掌事学习经商之道，简直是莫大的恩惠，而且还能跟着陈家未来的继承人陈天，老族长对二郎的安排可谓非常不错。

陈若瑶淡淡一笑，起身回绝道：“二郎之事我自会做主，族长爷爷的好意，若瑶心领了。”

老族长满以为这个条件会化解两人因解救二郎一事所产生的误会，不料陈若瑶却还是冷冰冰的拒绝，丝毫不为所动，一时间他的老脸不由有些难看。

望着周围的家族族老，陈若瑶心头蓦然涌上了一股疲惫之感，又是盈盈一礼道：“另外若瑶想辞去掌事一职，请族长爷爷恩准。”

话音落点立即是满堂哗然，族老们睁大双目望着眼前这个家族最为出色的年轻掌事，老脸全是不可思议之色。

余长宁也是无不奇怪地看着陈若瑶，不知她心里究竟有着何等心思。

陈若瑶抱歉地看了余长宁一眼，俏脸却是镇定从容没有丝毫后悔。

老族长从惊愕中回过神来，颤着声音问道：“陈掌事，这，为何要突然请辞啊？”

陈若瑶轻轻一叹，沉声道：“正所谓道不同不相为谋，望族长爷爷能够理解。”

“此话何意？”老族长绷紧了脸膛，双目中一片怒火。

陈若瑶轻轻笑了笑，第一次在家族议事厅说出了早已藏在心头的想法：“古之大商，虽敛财万贯良田千倾，但无疑不是以家国黎民为重，范蠡富甲天下，经商买卖从不欺心，白圭一介大商，由商如相依旧是仁义为本，但反观我们陈家，却信奉锱铢必较，存利必争之道，若瑶实在不敢苟同！”

“你，你胡言乱语说的什么！”老族长气得须发微微颤抖，老脸已是一片血红。

陈若瑶喟然一叹，夷然无惧地继续说道：“昔日我陈家虽然富裕，但却称不上天下四大豪商，机会出现在隋末天下大乱，那时蜀中干旱寸草不生，灾民流离失所易子相食，陈家储藏米谷无数，却根本没有开仓放粮救济灾民之心，反而拉高粮价，让灾民们拿出身上所有的银两来换哪怕一颗粮食，如此不顾灾民死活的卑劣敛财，若瑶不敢苟同。”

“其后陈家经营海盐生意，唯利是图以白石颗粒碾碎，再以海水泡之入盐贩卖从中谋取暴利，致使民间嘲笑为：咸不咸，陈家盐，五石两水三分盐。如此坑害庶民的奸商行径，若瑶不敢苟同。”

此事在陈家乃是忌讳莫深的事情，在场的许多族老都是昔日的实施者，此刻听陈若瑶毫无遮掩地说来，不少人已是脸色血红羞愧不已。

话到此处，陈若瑶正色开口道：“若瑶以为，真正的大商当商德为信，利末义本，为商者若没有一颗为天下大义的公心，只会沦为为二流。”

老族长见晚辈如此忤逆自己，心里大是愤怒，不怒反笑道：“利义两者犹如冰碳，岂能同器相容？陈掌事当真是好说辞。”

陈若瑶嗓音犹如出谷黄莺般清脆，坚定开口道：“族长爷爷教我入商时，曾说过只需对商家牟利之种种机巧揣摩透彻，便可翻云覆雨伸展宏图，若瑶那时懵懂无知，所以也深以为然，然而经过这几年独自一人的摸索，若瑶终于明白为何商人会沦为末端，在这个当行大义的世界里，商贾也要有大道正义，公平买卖，大义为本，诚实经营，若不循大道，即便是范蠡白圭也会败亡。”清朗的女声铿锵有力地落点，不少族老已是露出了深思之色，老族长举起竹杖指着陈若瑶气喘吁吁道：“你，你这不肖子孙，老朽……老朽……”陈若瑶举步走至厅中，朝着老族长跪倒在地三拜，方起身道：“若瑶从商多年，替陈家关内道所有商铺获利甚丰，自负没有愧对过陈家，今日在这里向族长爷爷请辞，请族长爷爷同意。”