沙特与伊拉克的边境地区，85号公路边上一个叫做阿拉迪的镇子。一辆帕杰罗带着长长的扬起的尘土风驰电掣般驶来，在路边的旅馆前面停了下来。

尼克拎起副驾驶座上的黑色密码箱，打开车门下去，用力地关上门。他摘下墨镜，先是四周打量一眼，这才抬脚走进旅馆。

旅馆对面的楼房某个窗户后面，一个东方面孔的男子低声对耳麦说：“他来了。”

旅馆很陈旧，前台是个老妇人，趴在那睡大觉。尼克的目光从她身上移开，找到了楼梯，快步走上去。

二楼的走廊站着一个男子，目光犀利面无表情，双手抱着胸。看见尼克出现，男子放下手，此时尼克才看见他手里的那支加装了消音器的伯莱塔92f手枪。事实上这是美军装备的m10，也就是说该男子手中的武器来自于美军。

男子打开房门，做了一个请进的手势。尼克掏出腰间的配枪递给男子，男子却摇了摇头，尼克重新插回快枪套里，抬步走了进去。

“尼克上校。”

房间里坐着两个人，站着一个壮汉，全是东方面孔。留着粗粗胡须的男子起身走过去向尼克伸出手，握了握。

“知道吗，先生们，你们耽误了很多时间。”尼克压着胸腔里的怒火，说道。

站着的那个壮汉移步到门口附近，抱着胸面无表情地注视着尼克。另外一个坐着的男子显然是充当了翻译，他站到两人边上。

胡须男子笑了笑，摊开双手：“很抱歉，上校先生，毕竟这是很危险的生意，我不得不提高预付金。你知道，萨达姆的军队并非纸糊的。”

尼克把密码箱扔在沙发上：“让你们确定他们的指挥中枢位置而已，没让你们拉开架势和他们那些该死的装甲集群对抗。”

“那也不是一件容易的事情。”胡须男子示意翻译去检查密码箱，自己用磕磕巴巴的英语说道，“你大可放心，我一定会按照约定的时间完成任务的。”

尼克两手叉着腰，“刘，如果是第一次合作，说什么我也不会相信你的鬼话。”

翻译打开密码箱，里面装满了绿油油的“富兰克林”，他朝胡须男子点点头。胡须男子用力拍了拍尼克的肩膀，“尼克，我必须得承认，和你的合作是总是最愉快的，值得喝上一杯，不是吗？”

尼克有些烦躁地摇摇头，“算了，刘，等战争结束了有的是机会，前提是你们不能失手。”

胡须男子笑了笑：“你的美元不会白白浪费的。”顿了一下，他问道：“尼克，我实在很好奇，你们的特种部队有能力去做这件事，并且据我所知，一定数量的三角洲和海豹已经潜入了伊拉克……你这又是为何多此一举呢？”

尼克摆摆手：“刘，你知道原因所在。”

胡须男子无所谓地耸了耸肩，“嗯，我们是雇佣军，就算死光了也不会给你们政府带来额外的麻烦。”

尼克却盯着他，指了指密码箱：“刘，事实上你多了一个选择，有一个让你收获更多美元的机会。”

胡须男子眉头挑了挑，“哦？什么机会？”

尼克压着声音：“如果你能找到萨达姆，会得到1000万美元的奖赏。当然，如果你带回的是他的尸体或者是被打爆了脑袋的照片，会额外增加1000万美元。”

胡须男子没有尼克想象中的被吓了一跳，而仅仅是眉头深深锁起罢了。

“当然，你也可以选择继续原来的任务，咱们的合作依然有效。”尼克补上一句。

胡须男子沉默着来回踱步，不时和那个翻译以及边上自始至终没说过话的高大男子用眼神进行交流。

尼克说道：“刘，你的团队是金三角地区最厉害的雇佣军团，而你们事实上在阿富汗地区的表现也极为出色。我相信，你们是有很大机会成为亿万富翁的。别忘了，我们会提供技术上的支持。你只要确定他的位置，剩下的就给我们来做。你看，赚取1000万美元并不是那么困难。”

胡须男子看着他笑了笑：“好了尼克，我不是你的招募对象，收起中情局的那一套吧。”

尼克揉了揉鼻子，耸耸肩：“好吧，你总得给我一个答案。”