吕嬃回瞪了刘阚一眼，“好了，快点进去吧……曹大哥和任大哥，陪着萧先生来了，在里面等你。”
“萧先生来了吗？”
刘阚闻听，不由得一喜，连忙往里面走。
“夫人，莫怪君侯，他这般喜爱孩子，说明他顾家，同样也在乎您啊。”
薄女轻声劝说吕嬃。
吕嬃忍不住笑了，“这个我自然知道，只不过他现在的身份和地位，却要多注意这礼仪才行。
这是叔孙先生不在，否则一定会说教他的。
嘻嘻，不说这个了……薄女，你带孩子回去睡觉，我要和嫂嫂，进城一趟，办一些事情。”
“喏！”
薄女点点头，让两个健妇抱着刘秦和刘元回房睡觉。
刘阚走进了厅上，一进门就连连道歉，“让先生久候，实乃刘阚之过。刚才故地重游，不小心就忘了时间，还请先生恕罪，恕罪。”
先生，自然值得是萧何。
这一晃啊，可就是三年没有见面了！
自从刘阚当年伴驾随行，就再也没见过萧何。如今这一见，却不免心中生出了几分感慨。
萧何，真的老了！
要说的话，萧何如今也才四十多岁。
可两鬓斑白，看上去好像五六十的模样。他的那种老态，并非只是身体上，而是自内心。
看得出，萧何的日子，过的并不舒畅。
“萧某一阶下囚徒，怎敢劳君侯如此看重。”
刘阚一把攫住了萧何的手臂，不让他行礼，“萧先生，值不值得，要我说才算数，你说的，不算。
算起来，与萧先生相知，业已十余载。
对先生的人品和才学，刘阚一向十分敬佩。只可惜，这造化弄人，让你我屡次不得不兵戈相见。但这并不影响刘某对先生的尊敬……刘某的心思，想必老曹都已经和先生如实说过了。
是去是留，刘某绝不敢强求。
但阚有一言：今天下大乱，生灵涂炭。齐楚两地，不日间定有无数惨烈战斗。到时候，大战一起，血流成河，饿殍千里，民不聊生。阚以为，这场灾难，只怕会延绵各地，苍生将苦。”
萧何的面颊，微微一抽搐。
“君侯莫不是认为，老秦无力回天？”
刘阚扶着萧何坐下来，“这在座之人，都不是外人。老曹和老任，加上你我，也算是同乡之谊。
以先生之才华，难道还看不清楚吗？阉奴不死，老秦必亡！”
萧何说：“既然如此，君侯当挥兵而上，杀入关中，斩杀阉奴才是。为何要选择北上，去那苦寒之地？”
“非阚不想，实不可能！”
刘阚正色道：“我乃大公子之人，二世对我忌惮颇深，恨不得取我性命……要入关中，非兵强马壮不可行。可问题在于，这山东各部，谁又会允许我兵强马壮？楚人、齐人……哈，只怕恨不得我死吧。刘某有自知之明，虽空怀济世之心，却无挽救苍生之力，故而才北上。”
萧何默然不语，看不出他心中所想。
刘阚说：“先生莫要以为我北上，是苟且偷生，不顾苍生之苦。
当年，上将军动倾国之力，与匈奴人血战，拓土三千里，才有今日之九原。也许在先生看，匈奴已退，北疆安宁，去九原实乃不智。可我却知道，那匈奴也好，月氏也罢，还有东胡人，窥视我中原之心不死。北疆兵马尽出，平剿山东之乱。其结果……哈，我还真不敢说。
但我知道，若北疆无人，则胡祸定起。
若弃了九原郡，来日那胡人就可以直接威胁雁门，兵犯马邑，直入我中原大地，才是真正之苦。
我欲在河南地休养生息，一方面可抵挡胡祸，另一方面……”
萧何突然抬起头，盯着刘阚道：“得河南地，则可建起无敌骑军，不管是西进关中，亦或者东出雁门，夺取山东，都易如反掌。君侯，您不是为苍生之苦，而是想做那鹬蚌相争，得利的渔翁啊。”
萧何是何等人，怎能看不出其中的奥妙？
刘阚是笑而不语，旁边曹参任敖，也都面色如常。
萧何，什么都明白了！
那颗原本已死去的心，骤然间蠢蠢欲动，又复活了……
他冷静的分析了种种利弊，却越感觉到，刘阚北上，实在是一步绝妙好棋。
刘阚和其他人不一样。
不管是那项梁也好，刘季也罢，还有什么魏咎田荣，都有着极其深厚的山东子弟背景。为什么陈胜吴广在大泽乡一呼百应？不仅仅是因为秦二世的昏庸，老秦的暴政；其中也有他们楚人、韩人的背景。如果陈胜吴广是秦人，会有那么多人跟随吗？如今想来，只怕不可能。
所以，刘季在泗水可以崛起；田荣在临淄能雄霸一方；项梁能渡江之后，迅速掌控楚地；魏咎能坐稳大梁……包括张耳陈馀，哪一个没有山东人的背景？于是，他们都成为一方诸侯。
可是刘阚偏偏不能！
他那秦人的烙印太深了，很容易引起别人的猜忌和嫉妒。
唯有北上！
他在河南地有赫赫威名，更背着北广武君的名号，极容易立足；河南地接近秦地，又不为诸侯所重。刘阚进可入山东和关中，退可以三千里河南地为根基，夺取河北之地，继续扩土。
最重要的是，河南地……有用之不竭的战马！
如果老秦完了，刘阚可以凭借其秦人的身份，打起大公子扶苏的旗号，招兵买马，尽收关中数百万民众之心。
其野心，亦随之昭昭。
搏？还是不搏？
萧何也清楚一件事情，他没有别的选择。
即便他不为刘阚效力，刘阚撤离沛县之后，刘季回来会信任他吗？
之前的经历，让萧何已经明白了一件事情……刘季看似豪迈，可实际上，却是睚眦必报的性格。
用得着你，可以把你视之为父母供奉。
用不着你的时候，就会想方设法，让你痛苦不堪。
想到这里，萧何忍不住仰天一声长叹，“君侯，萧何愿为君侯效犬马之劳。只是……”
“先生请明言。”
“此次沛县反复，不少人牵扯其中。我担心，将来这沛县被他人所得……乡亲难免遭遇报复。
只怕，君侯北上人马，又要增添许多啊。”
有沛县人，愿意和自己北上？
刘阚刚抵达沛县，还不是很清楚状况，不禁疑惑的向曹参任敖看去。
两人点点头，“粗略计算，恐有万余人希望与君侯同行……另外，原武陈禹也派人过来，说已经开始向河南地迁徙，大约有数千人。君侯，这许多人一加入，只怕我们的压力，会更重啊！”
不仅仅是护卫兵力的捉襟见肘，还有粮草，各种生活上的负担……
原以为，刘阚听到这个消息之后，会狠狠的愁上一番。但没想到，刘阚听完了，却是笑了。
“我还以为是多大的事情，原来只是这个啊！
怕个甚，有萧先生出马，这些许事情，不过是小事而已，不足挂齿。只是，老曹你可要委屈一下了。”
曹参立刻起身道：“若萧大哥愿意出马，曹参甘做助手。”
刘阚则看着萧何说：“萧先生，怎么样？不晓得你愿不愿意，为刘某来解决这么一个大麻烦？”
夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必克，吾不如韩信。此三者，皆人杰……
刘邦人品不怎么样，可这眼光却的确毒辣。
一个能使粮道不绝，安抚百姓，坐镇江山的萧何在，刘阚何必去考虑这些事情？
但在萧何而言，刘阚这番话，却是让他生出士为知己者死的感慨。
当下起身，一揖到地说：“萧何愿为君侯，效死命！”
刘阚嘿嘿笑了！
如今，三杰之一的萧何，归了我；韩信，投了项羽；张良嘛……很可能继续跟随刘季吧。
三杰各为其主，那又会，出现什么样的局面？