待到秋闱放榜日，秦旭、秦昭榜上有名，其余人等皆落榜，京蓟之地解元被杜谦摘取，秦家众兄弟心中喜气减三成。

喜讯传出，安远侯亲自登门，因拗不过妻女，登秦府大门实属无奈，心中直骂娘。一路直奔杀到老狐狸书房，大剌剌坐下，大声嚷老子瞧上你家四郎，勉强可为女婿。言下之意，虽然我瞧你不顺眼，看在你生了个好孙儿的份上，到狐狸窝里走一遭，顺道观摩，替女儿先瞅瞅夫家祖父的起居之处。

家俱不错，一屁股没坐塌；书架上那么多的书，老子一个字也不认识；一个穷酸文人条案上放把剑当摆设，辱没了好兵器；此乃何物，破土罐中装着黄土，当成宝贝，不让老子动。妈的，这帮读书人真娇情，地砖撬开一块，底下全是土，屋子这么大，挖出个坟来，够填几个人进去。

这老东西满脑子弯绕，生出来儿孙都没一个直肠子，有甚好，不就长得俊俏些，光哄得妇人心喜。什么，你做不了主，安远侯暴起，大有拆了秦府之势。

秦敏笑语：“听侯爷语因令爱之故，不得已结亲，我这孙儿志向高远，庸脂俗粉入不了他眼，故要问他是否愿意与贵府结亲。来人，唤昭儿来。”

安远侯直挠头，娘的，那小狐狸不答应怎么办，我这是剃头担子一头热，回去怎好给夫人和宝贝女儿交待。反应过来，拦住传信的人，老子也觉得四郎不错，长得精神，学问好，人也正派，做我女婿，面上增光。出去和军中那帮糙汉子炫耀，眼馋死他们。

秦敏笑说：“侯爷不反悔？”

安远侯瞪大眼睛，要是反悔，老子就是狗娘养的。不过话说回来，南边筹建水军，朝廷只能拨这点银子，能建个鸟船，军士们都吃不饱。

秦敏点头，侯爷难处，圣上心中明了，银款慢慢拨，莫急，莫急！

安远侯就差破口大骂，老狐狸，滑不丢手，家里没一个好人，当然，我的好女婿例外。

以上消息来自路边社，当不得真，不经考据。真象是安远侯登门提亲，当面考较秦昭，问他有何能耐娶自己独生爱女，保她一生无忧？

秦昭庄重回话：“令千金德才兼备，素有美名，昭能求娶到，实乃之幸，当以全力呵护，夫妻白首同心，不离不弃。昭愿效法侯爷，今后非以子嗣故，决不纳妾室。”

安远侯乐得眼睛眯成一条缝，笑声欲掀翻屋顶，大声称赞：“好，好，好！贤婿，我没看走眼，当得住少年俊杰的名头。”

秦昭从善从流改称岳父，应诺自己年轻，当以学业为重，成亲可暂缓，容安远侯再留女儿两年。

安远侯越看越满意，连带看老狐狸也觉得顺眼许多。不料回家后，因为擅自推迟婚期，被夫人、女儿连番埋呔，夜半一人独守书房咒骂秦家众狐狸们这是后话。

秦昭之举，得京中人盛赞。细究原因，不足为奇，安远侯府数代经营在闽粤边地，只在近年衰落，终是瘦死的骆驼比马大，根基深厚，借平定倭乱，一飞冲天，现在朝中灸手可热。圣上下旨组建水师，安远侯府一家独承此事，江南数省海防及海运线落入他家之手。不下血本下焉能打动安远侯，此人外粗内细，行动如风，性情暴烈，惹他不快犹如踩雷区，秦敏吃其苦头多矣。

，

后宅立即得信筹办定亲事宜，又二太太为三爷秦晓相看中女家，二老爷在大理寺同僚之长女，刚禀主正，有些手腕，一心只为收伏秦晓的劣性恶习，请大太太掌过眼，这才一起操办。

出阁的女儿家中，知棋和知书皆传出喜信。虽白先勇秋闱未中，白家人不急于一时，他夫妇两人开心度日，再行苦读三年后再考。

秦昭婚事定下，常氏带许惆怅，儿子终定亲，未来媳妇的面都没见上，私底下嘀咕几句，扭不过大局面，帮着长嫂筹办下聘等物。

出人意料地是，秦梅竟说动长女一起回了徽州，只把幼子留在京中韩府，托韩家大老爷夫妇照看教养。

知言等原以为韩世芳诚心改过，数日后，从江南传来消息，王慎之父病危，缠绵不起，上京修书之事暂做罢。众人空欢喜一场。

圣上万寿日即到，与燕京城中平和喜气，颂德扬功之气氛不同。江南数省文人此刻义愤填膺，兴起风浪。