“今儿来得倒早，倒难为你有这个孝心。”皇后冷笑一声，上下打量他一眼：“本宫听说，你昨儿个去了趟掖庭中宫？可有这样的事？”

“回母后，儿臣只是因为射猎的时候，路过那…”

“跟你的冯德誉呢？叫他进来。”不待刘子毓说完，皇后却先声夺人。

柔止转过头，不一会儿，只见一名宫监毕恭毕敬走了进来，她心中发笑，原来这个人也是昨天见过的。皇后一改方才的和善面容，盯着太监问道：“冯公公，三皇子身份贵重，再过不久就会被陛下册封为一国的太子储君，难道你不知道？”

“是、是，奴才知道，奴才知道。”

“你知道？”皇后目光一凛，声音逐渐尖刻起来，“知道你还怂恿你家主子没事儿往那种下贱地方跑？来人，还不将这没根儿的东西拖出去杖责二十大板！”

冯德誉吓得连连磕头，“娘娘饶命，娘娘饶命…”，成王袍角一撩，急忙跪倒叩头：“母后，此事不怪冯公公，都是因为儿臣射猎的时候为了追赶一只大雁，才无意路过那里的，母后，真的不关冯公公的事……”

皇后似是未听见刘子毓的话，顷刻，几名凤仪殿的掌刑太监立即将冯德誉拖出宫门。不一会儿，冯公公凄厉惨叫的声音从殿门外传了进来，刘子毓听在耳里，心里恨得要死，面上却只能忍住抽搐。

这是柔止首次来到凤仪殿，没想到才一来便见到这等凶险的阵仗，她本吓得心脏突突跳动，然而，当一抬头，豁然瞥见成王刘子毓憋着一张涨红的面颊时，忽然想到了一件事——

是了，听说成王的生母好像是掖庭冷宫的一名罪妃，出生低贱，为皇帝不喜。现下，皇后如此举动，是不是因为，因为…

也许，只有一个失去母亲的孩子才能体会到其中的酸涩和痛楚吧？皇后不愿意养子思念生母，可是作为一个儿子来说，那血浓于水的骨肉之情，又岂能是人力轻易能抹杀得掉的呢？

也不知是哪来的勇气，柔止急忙双膝下跪，脱口而出，“禀娘娘，奴婢可以作证，成王殿下真的只是为了追赶一只大雁，才路过掖庭冷宫的。请您、请您饶了这位公公吧！”

气氛一下变得诡谲起来，包括成王在内，所有人齐齐转过头，将各种异样的目光转向柔止。皇后轻眯起眼，带着一种复杂而怪异的目光审视柔止。刘子毓微微转过头，目光触及柔止，面上若有所思。而一直没有吭声的陈司饰则狠狠盯了柔止一眼，赶紧跟着跪了下来：“娘娘，这是尚服局新来的一名典饰内人，不懂规矩，请娘娘饶恕。”

皇后一瞬不瞬地盯着柔止，“把头抬起让本宫看看。”

柔止战战兢兢地抬起头。

“你叫什么名字？”

“奴婢、奴婢贱名薛柔止。”

“把你刚才说的话再说一遍。”

“是，娘娘。”

该死！为什么要狗拿耗子多管闲事啊！柔止心中暗暗叫苦，后悔不迭，然而，话已出口，不得不硬着头皮道：“昨、昨日傍晚，奴婢、奴婢路过掖庭冷宫的宫门时，忽然，一只带着箭杆儿的大雁正好落在奴婢身前，当时、当时奴婢吓了好一大条，后来，方才那位公公走了过来，着实教训了奴婢一顿，奴婢才知道，这大雁是、是成王殿下射的…”

皇后将手懒懒搭在靠椅的扶手上，若有若无地斜睨着柔止沉默不语。过了好半晌，她才恢复到先前平和宽厚的笑容，和蔼道：“你起来吧，既然如此，那确实不是冯公公的错了，来人，告诉他们，停止责杖。”

“谢娘娘。”

“谢母后。”刘子毓朝皇后磕了个头，站起身，再次朝柔止瞥去复杂的一眼。

皇后不疾不徐道：“听说你四弟都会背《三字经》了，前儿你父皇还在本宫面前夸赞他说，皇四子天资聪明，将来必成大器。本宫想，虽说你在外面为你皇祖母守了那么几年的陵，父子之间未免生疏了些，可是，你也应该多去向你父皇请请安，沟通沟通，让他多了解了解你才是。”

刘子毓低垂下头，“是，儿臣谨记母后教诲。”

皇后微笑着点了点头，末了，又瞥了一眼旁边的陈司饰和柔止，若有所指道：“这个宫女不错，陈内人，带回去好好管教管教吧。”

“是，奴婢遵旨。”