“大人，你、你说什么？什么意思？”

明瑟没防备被这么一推，身子微微后仰了仰，他一怔，也像是从遥远的世界中拉了回来，好半响，才又轻轻执起柔止的手温柔地说，“柔止，其实最近我一直在回想那天晚上你问我的话。那天，你问我，作为一名宫女，她们的生命和尊严是不是就该受人轻易践踏？当时，我除了心疼，真的不知道该怎么回答你…可是现在，我知道怎么回答了，如果要想在这个恃强凌弱的世界不受人欺负，那么只有让我娶你，让我给你一个不被人欺负的身份…”

“这样的身份就是大人向皇后娘娘求情，让她将我赏赐给你，做你的小妾对吗？”柔止的心凉了半截，她挣脱明瑟的手，转过身背着明瑟，嘴角勾出几分讽笑：“大人如此好心，奴婢是该感谢你的同情心？还是多谢您的抬爱呢？”

明瑟脸色顿变，急忙掰过柔止的双肩：“同情心？难道我对你的心意，在你眼里只是同情心？”他松开了她，表情显得很是受伤：“嗬，真是讽刺，没想到你居然这么看我？”顿了顿，他又叹道：“皇宫是个什么样的地方，难道我还不清楚吗？最近，只要我一想到那天在宝月阁发生的事情我就毛骨悚然、不寒而栗。试想当时我不在，或者以后又发生那样的事情…”他越说越激动，说到这里再说不下去了，只将一双清澈的眼眸看着柔止：“柔止，说了这么多，你还不明白吗？我不是同情心泛滥到要随随便便纳一个女子为妾，而是真心在意你、喜欢你、想要保护你，想你呆在我的身边，能够做你的避风港，保护你一生一世，你听明白了吗？”

柔止猛地抬眸，心中某处的细弦像被谁“铛”地一拨，也许，这是她自父母离世后所听过的最窝心最温暖的话了。可遗憾的是…柔止张了张嘴，眸光闪闪地凝视着明瑟，半晌，才逼自己从喉间哽咽出一句决绝的话：“这不过是大人一厢情愿的想法而已，你…为什么都不问问我的意见？”

明瑟急忙捉住柔止的手，“难道你不愿意？为什么？柔止，难道你心里没有我吗？”见她闭目不答，他忍不住用拇指轻抚过她如红梅花的唇瓣，这是他刚刚吻过的地方，方才，他分明感受到她也在热切地回吻他，所以，要说她心里没有他，他还真的不信。“难道，你宁愿做一辈子的宫女都不想让我娶你吗？”

柔止睁眼看着他，“是。”

“为什么？”柔止的回答让明瑟的脸豁然失色。

柔止松开了他的手，一字一顿道：“大人方才说，你只要向皇后娘娘开个口，就可以要了我。没错，这于大人不过举手之劳的事，可是，我却不想嫁给大人，不是不愿，而是不能！”

“你…不能？”