太后六十岁大寿，宫里宫外忙活了小半年，宫灯从里到外换了一遍，不止是这样，慈宁宫内不管是墙壁、亭榭、楼阁都重新翻修粉刷，十二监的人手不够，又从外面请了匠人过来，为的就是太后生辰那日，一切焕然一新。

终于一切准备停当，只等着太后高兴伸手赏赐众人。

可是突然之间“啪啪啪”宫中的云板叩起来，那声音如同击打在人心上，让人从头顶到脚底都“突突”跳个不停。这是不好的声音，更是不好的预兆，宫中要出大事了。一切会从这里出，引得天下跟着风云突变。

“平安长公主薨了。”大家互相传递着这个消息。

平安长公主是太后的小女儿，这宫中唯一没有出嫁的长公主，去年皇上想把长公主嫁给南边的汝南侯，太后因此大怒，指责皇上将她身边唯一能说上话的人也远嫁走了，盼着她早日去见先皇。

皇上只得陪着小心，将这件事作罢。

这才过了多久，好好的长公主竟然就薨了，前几日长公主还带着人查看戏折，生怕太后娘娘想起惠王、庆王会伤心，将《五子拜寿》换成了《天女散花》，皇上听了之后也松了口气，无形中化解了可能会有的一场波折。

今天早晨，平安长公主还将所有事都安排一遍，生怕有个疏漏，可就在刚才突然头痛不已，宫人们忙传唤太医，当太医跌跌撞撞赶来的时候，长公主的脉都已经没有了。

太快了，这一切生的毫无征兆，太后就像是一个毫无防备的人，被结结实实地捅了一刀。

慈宁宫中的红灯笼换成了白灯笼，太后坚持让全宫上下都系了孝带，自己也穿了素淡的衣服坐在了平安长公主床前。

本来穿得五红大绿来给太后拜寿的命妇们也像是热锅上的蚂蚁，忙吩咐家里人将素淡的衣服送进宫中。

好好的拜寿就这样变成了丧仪。

命妇们跪在长公主宫中请求太后保重玉体。

司礼监大太监提出要给长公主换衣服，却被太后扇了一嘴巴，在太后心里，平安长公主根本就没有死。

可是所有人不能就这样跪着等，现在这种天气过个一两日都要有味道散出来，到时候丢的不光是皇家的脸面，所有的命妇都要被牵连。

大家正不知道如何是好，忽然几声翠鸟鸣叫声传来，屋子里的气氛顿时像跌入了冰窖。谁能在这种时候还有玩鸟的心情，不管是谁，太后的怒气一定都会撒放在她身上，就算不死也要受尽折磨。

果然太后震怒吩咐大监将玩鸟儿的人揪出来，大监还没动手，一个面色有些苍白的孩子提着小巧的鸟笼从殿外走进来。

屋子里阴沉的气氛，让她脸上有些惧意，她忍不住转头看了看身后的嬷嬷，嬷嬷不为人知地向她点了点头。

小孩子这才战战兢兢地提着鸟笼子走到了太后面前。

太后的手抖成一团，“谁让你拿鸟儿到这里来的？”

小孩子显然吓坏了半晌没说出话来，外命妇中间有个人站起身快步走到小孩子面前跪下，将孩子拉到身后，“太后娘娘，是妾没有教好孩子，您要罚就罚妾吧！”

太后却不理那妇人而是看着孩子，“说，谁让你拿来的……”

孩子愣在那里，半晌才咬咬嘴唇，“我的鸟儿是给……是给……平安长公主的，平安长公主昨天看到了这只鸟儿，说……被关了这么久，明日终于可以自由自在地飞出去了。”

被关了这么久。

太后看着平安长公主静谧的脸。

是这孩子的心声吗？

“我想，原本……长公主是想要……将这鸟儿放出去的，现在拿过来，也许长公主心里会觉得高兴。”

长公主的手还没有完全冰冷，太后紧紧地握着，“她那时高兴吗？”