像是约好了似的，夏县丞一家打头，其他官员及家眷稍后跟上。很快，季府前院后宅都热闹起来。

宴席除了海鲜干货之外并没有什么特别。季宣和在前院和下属们把酒言欢、谈古论今，邵云辰则在后院和官夫人们闲话家常，两边看起来都颇为和谐。

宴席不过就吃个把时辰，准备工作却要做上许久。亏得邵云辰是主子，他只需要动动嘴巴，自有仆妇动手完成。

后院这边吃得快，邵云辰他们撤了桌子，茶都喝了两轮，前院才算散席。

将人都送走，季宣和才回到后院。方才他吃席的时候不觉得，如今清静了，身上沾染的酒味，就有些让人难以忍受。季宣和舒服地泡了个澡，洗去一身酒气，才觉得浑身舒畅。

躺在温暖的被窝里，季宣和想着事情。他来西林县也有几个月了，一切都风平浪静，结合他这次莫名其妙就任西林县知县，想来是身后之人说了什么，不然不会有这么和谐。

无论在哪里，都少不了争斗，权利金钱美人，无一不让人为之眼红，为之奋斗，从上到下拧成一股绳的几率小之又小。

看来幕后之人确实无恶意，只是这是为何呢？对方不可能无缘无故就这么做，凡事都有目的，信息太少，季宣和想不通，他只能静观其变。

夜渐深，困意上涌，季宣和闭上了双眼，静静等候周公的召唤。

请宴过后，季宣和夫夫又休息了几天，之后则继续没完成的地图制作。地图大部分已经绘制完毕，所剩已然不多，两人一有闲暇就忙着这事，没过几天就收了工。

看着眼前详实的地图，季宣和很有成就感。地图很大，摊开至少能铺满两张书桌，季宣和小心地将之收好。这东西不方便见光，不收妥当他不放心。

年前，季宣和没有采取行动，年后，他就不再顾忌，开始按自己的想法行事。

县衙正堂。

“周全，你准备一下，带上捕快，将街上寻衅闹事之人都给抓了，那些收保护费的也一并撸了，都送到西山开荒地去，不开够一亩就不准他们回家。”季宣和语气温和，说出来的话却如炸雷一般在堂下众官员耳中炸开。

一时间，整个大堂内鸦雀无声，众人你看看我，我看看你，谁都不知道知县打的什么主意。

周全任西林县县衙总捕头，如今被派了这么一个差事，不得不硬着头皮上前接下。他倒是想反对，只是看着夏县丞没有动作，便作罢。

“大人，您这是？”主簿方立对季宣和的这道命令不解，开荒地是要做什么？总不能开出来的荒地记在大人名下吧？这有些太过明目张胆，季大人又不傻，不像是会干这种蠢事之人。

“他们不是精力旺盛没处使吗？我就给他们找点事情干，也好让他们收收心。”季宣和慢条斯理地开口说道，“至于开出来的荒地，就用来安置一部分乞丐流浪汉，或者雇佣百姓耕种也成。收获的粮食，一部分作为官员的福利发放下去，其余部分就收进官库，修路修城墙……，干什么都行，实在没地方花，就作为官差衙役的辛苦费。”

堂下众人听了，一个个埋头思索。这样做对他们而言，并无什么损失，反而还能捞点好处，纷纷表示赞同：“还是大人英明，这么简单的法子，我怎么没想到？”

见无人反对，周全便领命而去。

一时间，西林县治安比之前好上不少。城内捕快四处巡视，见有那闹事之人，毫不手软，见之就抓。短短几日工夫，周全就往西山送了十几人。

这些闹事者都胆敢在街上寻衅，哪会那么服帖？开始他们还反抗来着，当然不是对捕快动手，他们还没这个胆子，只是消极抵抗。衙役让他们开荒地，这不是让人看笑话吗，他们才不干。

他们以为这么做就能让知县低头？真要这样，那季宣和就成笑话了。不服？那就先饿个几顿，等见到个窝头都眼冒绿光的时候，看他们还服不服。如此一来，闹事者都消停了，饿肚子的滋味实在不好受，不就开一亩荒地吗，还能难倒他们不成？

不光是这些闹事之人，他们的家人也四处托关系上下打点，就指着能将人给放了。

这次周全是铁了心，半点情面不讲。与衙役关系不错的，之前就收到了通知，让他们收收心，不要闹事。明知道还犯的，怪得了谁？至于其他人，那就更不在周全优待的名单中，自是该如何就如何。

闹事者的家人看没法子，就只能眼睁睁地看着他们一锄头一鉄楸的在西山开荒地。

有了前车之鉴，接下来还敢顶风作案的真没几个。

“大人，抓到一个小偷，也往西山送吗？”周全扭着一人进了县衙大堂，神色略带兴奋。他这几天抓人抓上了瘾，荒地开的越多，他们能分到的银子也越多。皂隶的俸禄很低，周全作为总捕头，俸禄也高不到哪去。他要照顾一大家子人，就算偶尔有些油水可捞，手头也一样不宽裕。

“偷了什么？偷窃不比闹事，需按律办事。”季宣和看着眼前的小偷，年纪不大，面色泛黄，一看就是家贫之人。同情归同情，他却不会心软。

“偷窃没有成功，当场抓获。王威，把证人和受害人都带上来。”周全早有准备，之前抓闹事之人也是走这一套程序。

季宣和怕衙役们胡来，就算只是抓寻常寻衅闹事之人，也定了规矩。之后还派蒋青齐山去打听，他可不想好心办坏事，那样就是他的罪过了。

将事情来龙去脉全部弄清楚，确定属实之后，季宣和低头思索，偷窃没有成功，这种案子可小可大，最后他下了决定，看其情节较轻，服刑改为劳动改造，也就是去西山开荒地。

季宣和说的开荒地，真就是字面上的意思，并不需要他们精耕细作，那样花的时间就太长了，犯事之人怨气太大对他没什么好处，其间的分寸必须拿捏妥当。

有了这个开头，季宣和便想起牢房里的犯人。他翻开案卷，将一些情节轻的犯人提出来，一并送到西山，带上脚镣，派衙役看着，等刑期满了再准时放人，省的他们在牢房里白吃白住。

至于那些重刑犯，季宣和没有动，他怕一个没看好，让他们跑了，甚或暴起伤人，这就有违他的初衷。

因着这些荒地开出来后是作为县衙公产，劳力的每日口粮本该从公帐上出，季宣和不欲留人把柄，就自己先垫付了，等粮食收上来之后再从中扣除。

季宣和不是无偿提供，以后是要县衙还的，负责此事的周全便没有大方行事，伙食比牢房的要好上一些，但也仅此罢了，想要敞开肚子吃那是不可能的。

又一日，周全带了一堆人进衙门。

季宣和眼含疑惑，经过周全解释，他才弄清楚状况，这回他真是有些哭笑不得。你道为何？周全身后那一堆衣衫褴褛之人，有些是城内的乞丐，有些则是家里三餐无以为继，本欲进城碰碰运气，无人雇佣估计不是沦为乞丐，就是自卖自身。

现在好了，听说县衙在抓人开荒地，还供应饭食，他们干脆装作闹事，被周全带人给抓了。

季宣和让人将他们送去西山，考虑着之后该如何行事。这样的事也许不会是第一桩，季宣和准备想想法子，免得其他人也和这批人一样的打算。

季宣和想了想，最后决定出钱雇佣他们干活。他不是冤大头，除了供应三餐，工钱开得很少，有点家底的百姓都不会愿意干，季宣和打的就是这个主意，要是工钱开高了，人都往西山涌，这就有些不像话了。

想要去西山开荒的乞丐都来自城西，城东的一个都没有。季宣和干脆一不做二不休，将城内所有能下地的乞丐都弄到了西山，城东的更是重点照顾，未免城东的乞丐闹事，他让周全将人打散，吃住都在西山。

西林县城一下子变得清静许多。

“唉，你说知县大人怎么想的？他这么一动作，弄得我们生意都差了。”人牙子脸带愁容，他就没见过这样的官员。

“去远一点的村子，一样能买到人。现下正是青黄不接的时候，咱们西林县不是附近最穷的县，却也没好到哪去，卖儿卖女的每年都有不少，你有这个工夫抱怨，还不如去村里走走。”

“你说得也是，只是得跑断腿了，往年坐等上门都有不少生意，今年看来是不成了，人都奔着西山开荒地去了，哪还会光顾我们这？”

“成了，有口饭吃，谁愿意卖身为奴？咱们干这一行的，什么样的没见过？奴婢可不是那么好当的，没点运气，怎么死的都不知道。”

……

西山原本没什么人光顾，如今却是人影幢幢，不少人在山脚下一大片荒地中忙碌。西山离县城并不远，还能有荒地存在，那是因为这些荒地土质不好，即使开出来也是下等田地，只零星一些能称得上是中等田地，这样的荒地自是没人看得上。

西林县人少地多，境内荒地不少，照理百姓日子应该比较好过才对。事实上却并非如此，开荒地也是要交银子的，荒地开出来之后收成如何，谁都不能确定。因此没有点魄力的百姓，都不敢冒险，生怕好不容易积攒的银子打了水漂，那真是哭都没地方哭去。

不要因此就瞧不起他们，没准这么想的人也和他们没什么区别，不过是五十步笑百步罢了。不信？现代那么多工人，那么多农民，一代代还不都是这么一成不变的过日子。就算上了大学，那又如何？安安分分做个白领，温饱是解决了，想要过好却未必。

这和受教育程度关系不大，就看一个人有没有野心，有没有这份胆量，八十年代最先富起来的多数人可不就缘于此？

季宣和不知道他这么做是好是坏，但只要他一天还在任上，他就不会让下面的人将好事变坏事。假公济私，中饱私囊这样的事，季宣和不允许在他眼皮子底下滋生。

西山人烟稀少，住房都是临时建造的茅草房，保暖性并不好。屋内一溜都是通铺，好在给砌了炕，不然晚上太过难熬。除了被捕快抓来的闹事者，其他人倒是人抱怨，能来这里的，有顿饱饭吃就已经非常知足。

时间匆匆过，闹事者已经被放回家，留下的都是轻刑犯和后来雇佣的百姓。

季宣和没让他们继续开荒地，当下已临近春耕，刚开出来的荒地要精细打理，种子种下去才能有所收获。

随着荒地越开越多，县丞主簿等下属官员没好意思让季宣和一人垫付银子，每人都拿了一些出来。季宣和当然不会推辞，反正这些钱以后要从县衙公产上扣除，用谁的都一样。

望着一大片新开垦的荒地，季宣和不得不感叹人多就是力量大。这要是让百姓自己开荒，一个人一年都不一定能开出一亩。

这些地大多数都是下等地，又是第一个年头，收成自是好不到哪去，光指着田地的出息，估计会令人失望。季宣和决定匀出一部分田地种植牧草，以用来喂养牲畜。

草原牧民之所以老要搬家轮牧，主要还是野草天生天收，牧民根本没有种植牧草的习惯。要是他们有这份心，就算是粗放型撒种，牲畜也能多养活一些。