“爹。”傅叔垣和刘玉芳带了很多礼品来到傅府。

傅金山说：“你们今天怎么这么有空啊？不用去制衣坊吗？”

刘玉芳笑道：“听说夫人回来了，我们特意来探望的。”

傅金山有点儿不高兴：“你们的消息，倒是很灵通啊。”

刘玉芳说：“都是自家人，又是长辈，自然是要多关心一些。再说，当初夫人对我们也多有照拂，如今她久病痊愈，我们自然是应该来看望的。”

傅金山冷淡地说：“她的身子还没有完全好，不宜见人，以后你们再来看望她吧。”

刘玉芳说：“爹，那么叔垣就算了，我进去看看夫人，陪她说说话儿，也许她的病能好得快一些呢。”

傅金山不耐烦地说：“我说不必了就是不必了，你们怎么这么啰嗦？”

傅叔垣给刘玉芳使了个眼色。

刘玉芳只好说：“既然夫人不方便见人，那我们就改天再来吧，这些补品，还请爹交给夫人，让她好好保养身体。”

“知道了知道了。”傅金山挥挥手，似乎是叫他们夫妇二人赶紧走。

刘玉芳又说：“爹，那么秦嫂子在吗？我想请她帮宁儿和湘儿做几件衣裳。”

傅金山不耐烦地说：“你们自己不是有做针线的人吗？为什么非要用秦嫂子？秦嫂子这几天没空。”

刘玉芳看了丈夫一眼，转头对公爹说：“爹，秦嫂子针线好，宁儿和湘儿的衣裳，一直都是她在做啊。”

刘玉芳说的是实情，秦嫂子的确是整个傅家做针线做的最好的一个人，后来虽然傅叔垣兄弟四个与他分了家，自己家里也都有做针线的人，可那些人的手艺都不及秦嫂子，因此，那些孙子孙女的衣裳，还是由秦嫂子代劳的。

一想到此，傅金山也不好再阻拦，只得挥挥手道：“那你就进去和她说吧。叔垣啊，你陪我下盘棋。”

刘玉芳看了丈夫一眼，拿着一个包袱进去了。

来到仆妇们住的院子里，刘玉芳找到了正在给杨雪莺做换季新衣的秦嫂子。

“秦嫂子还是这么忙啊。”刘玉芳笑着与她打招呼。

秦嫂子抬起头一看是刘玉芳，急忙将针线衣料放在笸箩里，真起身来施礼：“是三少奶奶啊，奴婢真是该死，竟然没有看见您进来……哦，三少奶奶请坐，奴婢给您沏杯茶去。”秦嫂子一边说，一边搬过一把竹椅。

刘玉芳说：“秦嫂子跟我还这么客气。”一面坐在秦嫂子搬过来的竹椅上，“秦嫂子这几天忙什么呢？”

秦嫂子端着一杯茶出来，轻叹道：“还不是在给雪姨娘做衣裳鞋袜？这个雪姨娘啊——”忽然压低了声音，向四周看了看，小声说，“自从雪姨娘进门，我就只顾着给她做衣裳了，就连老爷的衣裳，都交给了吴嫂子去做了。”

刘玉芳奇道：“她做这么多衣裳，能穿得了吗？况且老爷的贴身的衣裳，一直都是您给做的，别人做的他总说穿着不舒服，可为了这雪姨娘，竟然连这么多年的规矩都改了？”

秦嫂子重新拿起了针线，一边飞针走线一边说：“可不是嘛。那一位呀……”又摇摇头，笑了，“总之，是个有能耐的人。我原先看夫人也是个伶俐的，竟然及不上她一半。”

刘玉芳说：“这也许就叫做‘天外有天’吧。哦对了秦嫂子，为什么老爷不许旁人见夫人呢？外人也就罢了，可我是儿媳妇，为什么也不能见？”

秦嫂子停下了手里的活计：“这其中的缘故，我也不知道。只听老爷和雪姨娘说。夫人身子不大好，在后头养病呢，不许闲杂人等前去打扰。”

“连你也见不到吗？”刘玉芳心沉了一下。

“三少奶奶，外面风大，我们上屋里说话。”秦嫂子警惕地四下里瞧了瞧，将刘玉芳让进了屋子里。

“秦嫂子，到底出了什么事？”刘玉芳见秦嫂子如此小心谨慎，心中暗道不好，又后悔自己和丈夫傅叔垣太沉不住气，真真弄出来个“前门拒虎后门进狼”，到了如今，却无法收拾那个杨雪莺了。

秦嫂子苦笑道：“三少奶奶，倒不是我见不到夫人，而是夫人如今住在柴房里，连个老妈子都不如了。”