没等荀贞登门，高家的人先来了。就在他们刚计议决定后，黄忠仓皇地冲进来，叫道：“荀君！不好了。”

“何事大惊小怪？”

“舍外来了几个人，气势汹汹的，领头者说是高家宾客。”

诸人楞了一愣，陈褒怒道：“高家欺人至此！”按刀起身，“荀君，高家欺我亭人、侮辱阿偃，咱尚未与之计较，他却就来了？区区一二宾客便敢犯我亭舍，实不可忍！请君下令，褒愿为前驱，手刃此辈。”

荀贞哈哈大笑，说道：“昔我在县中闻乡人语，说‘宁负二千石，莫负豪大家’。没想到因为阿偃，却就得罪了一个‘豪大家’。阿褒，稍安勿躁。诸君，随我出去看看。”——他说“豪大家”三个字时，便迟钝如杜买、繁家兄弟也听出了其中浓浓的讽刺。

诸人相对顾视，陈褒应道：“诺。”

诸人随他出门，在门口碰见了程偃。程偃刚把他妻子安顿好，听到了黄忠、陈褒的叫嚷，急忙过来，开口要说话。荀贞压了下手，说道：“高家来了人，你不必出去，只管待在后院就是。”程偃怎肯！他说道：“事因小人而起，如今高家寻上亭舍，小人岂能躲避不出？”

“我不让你出去，并非为让你躲避。阿母年高，你妻又是新来，你留在后院，别叫来人惊吓住了她们。”说话的空儿，许季也出来了，问道：“大兄，生了何事？”

“没甚事，你与阿偃不要出来，留在后院照顾好阿母。”

荀贞与杜买、黄忠、陈褒、繁家兄弟出了后院，来到前院。

前院门口站了三四个人，俱短衣跨刀，领头一个二十多岁，满脸横肉，膀大腰圆，雄赳赳地站着，瞧见诸人出来，睥睨乜视，喝问道：“哪一个是本亭亭长？”

“我就是。”

“程偃可是你手下亭卒？”

“正是。”

“你可知他欠了我家主人的钱？”

“知道。”

“你又可知他无钱还上？”

“不知。”

来的这高家宾客问得快，荀贞答得也快，原本很顺溜，荀贞给的都是“肯定”的答案，到了这一句却突然“否定”，来了个“不知”，这人登时被噎住了，不得不将准备好的话咽了下去，横眉立眼：“不知？程偃在哪儿？叫他出来！”

“程偃在哪儿你不必问。我只问你，你知道这里是哪儿么？”

那人不屑地说道：“繁阳亭舍。”

“请教你又是谁人？”

“俺乃高家宾客，姓李名……。”

荀贞没兴趣知道他的名字，打断了他，又问道：“再又请教，你可知程偃是何人？”

那人不耐烦地说道：“本亭亭卒。”

荀贞勃然变色：“你只不过一个小小的高家宾客，既无官职在身，又非为公事而来，却竟敢当我的面索我亭中的人？你当汉家法律虚设么？你当我繁阳亭是你高家门户么？你当我不是亭长么？”三句质问，如雷霆连，那人猝不及防，被吓住了，下意识地退了两步，随即反应过来，羞恼成怒地涨红了脸，又迎上两步，叫道：“怎样？”

他身后的三人也跟着上前一步，助威似的叫问道：“怎样？”