第二更。这一更是补上五月二号的。

——

在一个乡吏的带领下，功曹书佐和时尚两人於费亭田边找着了荀贞。

田边有很多人，大多跪坐在地。荀贞很随意地坐在他们的面前，身后有两三人按刀侍立。

这功曹书佐是头次见荀贞，见他衣着简朴，穿的只是最普通的麻布袍服，头上裹帻，脚上布履，身边放了一柄环刀。单就穿戴而言，他和跪拜在他面前的那些乡民们并无太大的区别，但是容貌清朗，风姿俊秀，虽只是随意而坐，却自有一番晏然从容的风采。

他低声问乡吏和时尚：“坐在乡民前边的这位就是荀君吧？”

乡吏和时尚点头称是。

这个功曹书佐远远地将车停下，从车上下来，吩咐吏卒皆留在原地，随后和时尚缓步前行，观察了一下前头的场景，说道：“荀君似在断案？咱们不要打扰他，悄悄地到边儿上听一听。”

时尚答道：“是。”

两人和那乡吏走近，正好听见荀贞开口问道：“你说这匹缣布是你的，你又说这匹帛是你的。空口白牙谁都会说，证据何在？……，你们两个怎么证明这缣布是你的？”

乡民们前头跪拜了两个人，一个四十多岁，一个三十四五。在他两人之前，地上又放了一匹帛布。时尚心道：“荀君果然是在断案。”往那两人身上看了一看，又往那匹缣布上看了一看，又想道，“原来是二人争缣。”

四十多岁的这人说道：“回禀荀君，这匹缣布是小人妻在家织成，准备拿去县市上卖的，没想到刚才在路上却被这人抢走。”

三十四五的那人大声喊冤，叩头不止，叫道：“小人冤枉！小人冤枉！荀君，这匹缣布明明是小人妻在家织成，准备拿去县市贩卖的。方才路上，小人遇到了这人，他说想买下来，小人便给他观看，万没想到在看过之后，他却忽然说此缣乃是他家所有！求君明断。”

荀贞问道：“你们都说这缣布是被对方抢走的，可有人证？”

四十多岁的那人答道：“当时路上没有行人，只有我和他。没有人证。”

三十四五的那人亦道：“没有人证。”

荀贞又问道：“既然如此，你们又都说此匹缣布乃是由尔妻所织，又可有人证？”

两人皆道：“小人妻日夜在家织布不辍，左邻右舍皆是人证。”

“你两人携缣出门时，可有人看到？”

“没人看到。”

在边儿上悄悄听案的那个功曹书佐听到此处，蹙眉想道：“这下难办了。虽明知此两人中必有一人言语不实，可一来，在抢夺缣布时没有人证，二则在他们携缣出门时也没人看到，三者这缣布又不比牲畜、家具，上边没有什么记号，……，该如何才能判断谁真谁假呢？”

荀贞也是一副为难的模样，摸了摸帻巾，很无奈地说道：“抢缣时没有人证，你们出门时也没人看到，这该让我怎么判呢？”皱着眉毛想了会儿，说道，“罢了，罢了，按照市价，一匹缣布值钱不过数百，你们为了这区区数百钱争执不休，让我烦扰，又是何必？这样吧，将这匹缣一分为二，你两人各拿一半，我再另外给你二人分别补上三百钱。如何？”

告状的两人愕然抬头，旁听的乡民们无不目瞪口呆。时尚与那个功曹书佐对视了一眼，两人不约而同地想道：“在没有办法的情况下，这样断案倒也不失为一个良策。只是可惜，不能惩处奸人。”

荀贞也不等那两人答话，抽出环刀，令侍立身后的许仲、小任将缣布打开，从中间划开，给了那两人一人一半，再吩咐许仲取出六百钱，平分给那两人。完了后，他挥手说道：“去吧，去吧。”那两人不敢表示不满，拜了一拜，从地上爬起来，拿了缣、钱，自分别离去。

功曹书佐说道：“荀君断案已毕，咱们上前拜见罢。”话音未落，坐在荀贞面前的乡人中又出来了三人，一个四十多岁，一个三十多岁，一个二十出头，跪倒在地，三十多岁的人那人说道：“小人王甲，本亭费里人，有状要告！”

荀贞不急着理他，而是先往刚才告状那两人远去的身影上看了两眼，这才回转目光，微微笑道：“你先别急，我有点小事要我随从去办，等我吩咐完了他们再听你的状子。”

他将许仲和小任召到身前，示意他二人俯身，凑到他们耳边说了几句话。许仲和小任楞了一愣，随即点头应诺，转身离去。——这只是一个小插曲，没人在意。等许仲、小任离开后，荀贞问道：“你们有何状要告？”

王甲指着二十出头的那人，说道：“小人要告他不孝殴父！”

此言一出，闻者皆惊。汉以孝治天下，将不孝罪正式写入了律法中，凡“殴詈父母”者，皆为重罪，和“贼杀伤父母”一样，按律都要弃市。

荀贞也是一惊，不觉坐直了身子，打量告状的三人。三十多岁的这人黑面短须，左边脸颊上肿红一片，看样子像是伤痕。四十多岁这人黄脸长须，额头上起了个包，右眼乌青，也像是伤痕，观其相貌，和那个二十出头被告“殴父”的年轻人有几分相似。打量过了，荀贞心中生疑，开口问道：“你二人为何皆面目青肿？”

四十多岁的这人跪在地上，俯身叩头，惶急地说道：“小人这眼是被王甲打的。……，荀君明见，小人之子没有殴父！”

王甲叫道：“程三，还说你的儿子没有殴父！你头上的包是谁打的？”

叫“程三”的这个四十多岁的男子惶恐之极，说道：“小人头上这包、小人头上这包，……。”

“怎么？你不敢说了？在荀君面前，你敢撒谎说假话么？你告诉荀君，你头上这包是不是你儿子打的？”

程三不敢争辩，只是一个劲儿地磕头不止，口中只说：“荀君，荀君，小人的儿子不算打我，不算打我！”

荀贞心道：“看来这年轻人便是程三之子了，却又为何告状的不是程三，而是王甲？听这程三所说，王甲分明与他有仇，他两个是刚刚打过一架的啊。怪哉怪哉。”定下心神，不疾不徐、和颜悦色地问道：“我且来问你，这年轻人便是你的儿子么？”