“曹军赶回宛城，固然可以消灭刘备军，但如此一来，对我方并无利好之处。曹军消灭刘备军之后，进入宛城，宛城便再度固若金汤矣。而我军如今只剩两万之众，全无攻下宛城的可能。经此一战，荆州大伤元气，非数年不能恢复，宛城从此将无法复夺也。”蒯越继续向蔡瑁解释其中的利害关系，“而刘备军拿下宛城，所拥兵力不过万余，宛城守备力度必将有所减弱，我军还有几丝夺下宛城的把握。”

“照这么说，难道我们要为了刘备军和曹军在这里死磕不成？曹军虽然士气下降，但数量终究不少，就算我们把曹军打败了，估计也剩不下多少人了。到时刘备就算只有一万人，恐怕我们也不是他的对手啊，拿下宛城仍不知要等到何时。”尽管蒯越的分析很有道理，但蔡瑁依然愤愤不已，瓮声道。

听闻蔡瑁之言，蒯越捋了捋颌下短须，道，“越有两策，还请将军斟酌。”

“愿闻其详。”蔡瑁道。

蒯越遂将自己想出的计划详细地道与蔡瑁听：“第一策，我军阻截曹军，但不必用尽全力，拦一部分，放一部分。这样就算有一部分曹军赶到宛城，人数大抵也和刘备军相等，两军厮杀，多半是两败俱伤的结果。而我军对付另外半数曹军，压力则能减轻许多，击败对方所付出的代价也能减去不少，据在下估计，如果面对的只是半数曹军的话，那么在如今我军士气战意占优的情况下，击败对方后我军至少还能剩下一万以上的兵力，届时赶去宛城，定能坐收渔利。第二策，我军放曹军离去，但远远地尾随其后，等到曹军和刘备军混战之时，一鼓作气杀出，或可取得出人意料的战果。二策之间如何抉择，还请将军定夺。”

虽然平时与蒯越并不算和睦，但在听完其计策之后，蔡瑁也不禁对其表示佩服。蒯越蒯异度当真不愧为荆州之智囊，所筹谋者，果是不同凡响。

按蔡瑁的心思，他是想选择第二条方案的，一鼓作气歼灭两支敌军，这样的风格蔡瑁很是喜欢。

然而正在这时，士卒来报，曹军分兵行动！

操军分兵？蔡瑁和蒯越得知消息，对望一眼。

他们第一时间就猜出曹军分兵的目的，无疑是以一支部队拖住自己的追击，然后另一支部队火速驰援宛城。

看来，曹军将领确非庸才，在这种情况下分兵虽然只能是局势更为危险，但对于曹军而言，却是唯一可行之道——尤其是在他们并不清楚自己会故意放水的前提下。