萧素贞见薛破夜镇定自若，谈笑间，竟将几名鸿儒说的面色白，脸上终于露出微笑，看着薛破夜，满是敬佩。

辰隐先生本来一直对薛破夜冷面而视，听他一番言语，表情微松，但依然冷声道：“商之利者，无非敛财聚物而已，对社稷却无大功。你口口声声说商者功高卓越，老夫却不以为然，试问天下安稳者，商人有多少功绩？”

薛破夜看了辰隐先生一眼，见他目光已无先前那般的轻蔑不屑，还颇有几分疑惑，显然是奇怪薛破夜为何有这等见识。

“辰隐先生，诸位有才学的前辈，薛某并非想为商人辩解什么，只是天下百行，各司其职，也各有其成绩功业，商人直接主导社稷虽不多，但历史上却也有几位功绩不凡的大商巨贾！”薛破夜话匣子打开，立刻觉得头脑异常清醒，正色道：“商人之祖，自然是建下无数功业的陶朱公，越王勾践卧薪尝胆，最终破吴，陶朱公自然是功绩第一人，陶朱公精于商道，诚心精明，挣下了万贯家财，诸位难道会说陶朱公是一介贱商？”

陶朱公便是扶助勾践建下大业的范蠡，他经商有道，被商人追为商祖。

此话一出，众人皆有尴尬之色。

薛破夜扫视众人一遍，众鸿儒都是低头掩面，柳拓倒是镇定自若，端着酒杯，轻轻品酒，似乎并不将薛破夜的话放在耳中。

薛破夜也抿了一口酒，今日这宴会，酒水倒是不差，虽无烈火烧那般烈，但自有一股酒香。

萧莫庭凝视着薛破夜，缓缓问：“还有何人？”

“吕不韦！”

薛破夜放下酒杯，显得很惬意，悠然道：“另一位对社稷有着巨大贡献的便是吕公不韦了！”

吕不韦是战国时期卫国的一名珠宝商人，一生中最大的生意便是做下了秦国庄襄王这笔买卖，在庄襄王落魄之时，慧眼识人，倾力相助，最终靠着这枚棋子，飞黄腾达，显赫一时。

“吕公最后官拜相国，始皇帝都要尊他为仲父，始皇帝初登帝王之时，吕公可是权倾一时，秦国施政国策都由他来，秦国最后席卷六国，一统八荒，虽是始皇帝的雄才伟略，却与吕公的基石功绩不可分开！”薛破夜摸着鼻子缓缓道：“诸位鸿儒自然也知道，吕公编撰的《吕氏春秋》可是咱们文章之道的瑰宝，好像在座的诸位甚至是整个大楚的文人，都没有这等功绩。想必诸位也不会忘记，他可是从商人起家，最后才走上了政治之路，莫非大家以为他也仅仅是个贱商而已？”

掷地有声，声音虽柔和平静，话语却铿锵有力。

场中一时极为寂静，薛破夜要的就是这种效果，心内冷笑：“我靠，还饱学鸿儒，老子这两句话就把他们哽住了！”心内反而对这些人生出不屑之感。

画舫外，西湖面上依然是清歌燕语，不少斯文人高声吟诵，无非是一些乏善可陈的破陋词句，和这几位鸿儒方才所吟诵的诗句相比要查了许多。

这些声音钻进舱中，犹如蚊蝇之扰。

“陶朱公？吕不韦？”柳拓忽然笑了起来，他神色也是极为平和，见众人将目光转向他，才淡然道：“此二人终为自己的主公所弃，究其原因，只怕就是商人那种逐利的本性所致！”

柳拓一开口，众鸿儒都连声附和，只有萧氏父女没有言语，萧莫庭不动声色，而萧素贞忽惊忽喜。

薛破夜悠然一笑，故作疑惑道：“原来他二人被逐是因为商人逐利的本性，这我还是今日第一次听见，可要多谢柳……柳大人的指点了。”顿了顿，叹道：“富贵荣华，终归尘土，谁又能保证一世太平呢？只要真正的活过，做过，那一生也不必后悔了，我想这两位大商人的人生历程是精彩的，既然有光辉灿烂的过程，又何必在乎庸俗的结果呢！”

这一番感慨的极为诚恳，萧素贞美目中出灼人的光彩。

这些鸿儒文士虽然说不上恬静高尚，但是必经是文道中的佼佼者，如今虽是垂老，但每人都有年轻的时候，都有那光辉灿烂的岁月，薛破夜这番话正说到众人的心灵深处，各自露出唏嘘之态，忆起曾经的辉煌。