第三十章余波（中）

“那是自然…”众酒客们，无论穿长衫的，还是穿短褐的，都纷纷点头。王姓小吏刚才说得好，乱了纲常，这世道还有救么？小老百姓只用管小老百姓的事情，大事情自然有秀才公、举人老爷、县、府各级官太老爷來掌握，大家见识沒那么高，老老实实听吆喝才是正经。

“那各位继续喝着，衙门里有事儿，某家先行告退了…”王姓小吏满意地笑了笑，转身往外走去。一边走，一边吩咐店小二，“谁要是口袋里缺钱，今天就算到王某账上。等到月底时一块结…关键是让大伙都喝得高兴…”

“王叔，哪能要您请客呢…折杀了，真是折杀了…”

“可不是么，王叔您在衙门里坐镇一天，咱们地方上就多一天太平。我等请客都來不及，哪敢让王叔您赐酒…”

众酒客们纷纷侧转身，让出一条道路。一边说着客套话，一边用崇拜的目光看着王姓小吏缓步离开。先前那个手持折扇的书生，则一把将留在桌案上的铜钱抄起來，快步追了过去，“王叔，王书办，等等，您的钱。您老的钱，大伙真的不敢吃您的酒水.....”

那王姓小吏却充耳不闻，只管低着头赶路。直到被追过了两个街角，才偷偷转过身來，看着满头大汗的书生，笑着骂道：“整天蝎蝎螫螫的，书都读到狗肚子头了？凡是不能太过不懂么？刚才那种情况，一旦大伙被你煽动起來去找淮扬商号的麻烦，你让衙门该如何处置？”

“王，王大人您教训得对。小的，晚辈，晚辈鲁莽了，鲁莽了…”读书人一改先前在酒馆里头的清高形象，冲着王姓小吏不断作揖。“晚辈，晚辈不是刚刚接了这个任务么？做得不熟悉，所以，所以才请您老人家多多在一旁指点…”

“算了，看在你爹的面子上，这次我不追究…”王姓小吏无奈地撇了撇嘴，低声道。“但下次就别想这么轻松过关了。万一落在别的人眼里，我想保你，恐怕也力有不及…”

“多谢王叔，多谢王叔提携…”读书人立刻又做了一个长揖，然后从衣袋里把王姓小吏故意留在桌案上的铜钱掏了出來，双手颤抖着捧给对方，“王叔，您的钱.....”

“赏你了…”王姓小吏翻了翻眼皮，故作大气地摆手，“记住，这是城东孙老爷赏的。他最喜欢提携年青人。你将來要是能补上衙门的缺，千万记得回报人家…”

“明白，明白…小的心里明白…”书生将铜钱捧在掌心，继续作揖不停，“孙家就是咱们桐城的天。”

“你明白就好…”王姓小吏摆出一幅孺子可教模样，欣慰地点头。“无论是蒙古人來了，还是朱总管來了，想要掌控地方，能离得开衙门里的差役么？人家孙老爷，从大宋那时起，就是世袭的捕头。做事向來有章程得很，见识也非同一般。人家交代下來的事情，可能有错么？我等即便看不懂，也尽力去做才好。”

“谢谢王叔指点。谢谢王叔指点…晚辈茅塞顿开…”书生越听，眼睛越亮，整个人也越有精神。仿佛化作了一片搭上春风的鸟羽，轻飘飘直上云端。

“你先回，我还有别的事情…”王姓小吏看了他一眼，转身迈向下一处巡视点。在那里，他还要将刚才说过的话再重复一次，替朱重八总管造势，同时也将对淮扬人的厌恶，深深撒播于当地人的心中。

这并不是一件简单的任务，然而有很多像他这样的衙门小吏、候补帮闲和地方士绅悄悄联手推动，效果也非常可观。几乎在采石矶之战后短短半个月内，以往非常抢手的淮扬货，在和州、庐州等地，就出现了滞销现象。以往在码头上最后欢迎的淮扬主顾，也莫名其妙地受到力棒们的自抵制，装卸货物要付出比行情高许多的价格才能雇佣到人手，并且在港口滞留的时间也成倍的增加。

此外，一些鼓吹淮扬新学的读书人，莫名其妙地就被同伴疏远。一些走街串巷的淮扬小贩，也经常受到地痞无赖的攻击。整个和州与庐州地方，对淮扬的敌意迅速蔓延。但具体始作俑者是谁，却根本找不出來。

消息传回淮扬，当地的贩夫走卒自然会做出反应。双一以來二去，隔阂越深阔，甚至由扬州通往和州的客船都大受影响。很多客船根本坐不了几个人就得匆匆上路，无论來回，都是折本买卖。

然而，无论民间的敌意如何高涨。淮扬大总管府与和州大总管府之间的交往，却令人意想不到地保持着正常。早在采石矶冲突生的第三天，朱重八就亲笔修书给红巾东路军大元帅朱重九，主动表明，一切都出于误会。他以为淮安军的下一步攻击目标是集庆，才会兵采石矶。否则，绝对不敢跟淮安军抢什么先手。