就像划船,有一回袁训说他小,家里那天没有大人陪着划,虽有奶妈们,袁训又有逗女婿的意思,就不许。
这能难住萧战吗?
没过半天,梁山老王妃亲自登门,带着五十人,抬着一只画舫。巴巴儿的从梁山王府扛到忠毅侯府,老王妃看着,袁训无话可说,战哥儿又一回胜利,说去划船,就去划船。
恰好今天宝珠也要坐船,加寿做过生日,就是夏天里最热的一段日子,前福王府又有很大的池子,早就安排下船。
宝珠就告诉萧战:“跟着我玩就是。”
萧战想想,不肯答应:“我们要自己玩,大人玩大人的。”宝珠就另给他船,萧战和福姐儿这就走开不见人影。掌珠和玉珠到时,只有袁怀瑜和袁怀璞陪着母亲迎客,见过礼,去书房寻跟父亲的老兵学功夫。
姐妹三人登船,清风碧水中享受一片悠然。
……
“四妹夫不在家里?”掌珠也是随便一问。宝珠不动声色:“山西来两位表兄,头回进京,陪着去门游玩去了。”掌珠丢下来,又问玉珠:“和三妹夫还是不好吗?”
船上有蜜酒,玉珠捧着,冷不防听到这一句,玉珠给掌珠一个白眼儿,自顾自嘀咕:“清者自清,浊者自浊,看这长天碧水,是何等的清白,若是掉下去一个人,就污这水。”
掌珠和宝珠一起莞尔时,就听“扑通”,把三个人吓一跳。看过去,见不知何时一只大船无声无息跟上来,船头上两个孩子,萧战和加福拍着小手:“好啊,摸大鱼上来。”
水里有人露出面容,宝珠认得是梁山王府的人。
掌珠又道:“宝珠看你,把孩子只是娇纵。还这么小,没有大人带着,就自己坐大船?”
宝珠和她开个玩笑:“有太后在呢,不敢管教。”在这玩笑话中,宝珠想起儿时旧事,又轻声道:“我小时候不能玩的,孩子们能玩,我喜欢。”
掌珠不再挑剔,玉珠不再抱怨污不污,齐声道:“说得有理。”
宝珠曾有的心结,也是掌珠和玉珠的心结。那小时候不能看花灯,不能乱出门,只因为没有父兄陪伴的苦,三姐妹都有。
有这句话垫底,掌珠看加福时喃喃微笑:“是啊,福姐儿真个是福姐儿,有父亲有哥哥,还有小王爷总是伴着她玩。”
宝珠要笑:“小王爷还不能上学,现在就只有玩是正事。”
玉珠也道:“养在父母亲面前就是好,又有一干子长辈疼她们,宝珠你的孩子真有福。”
船舱外面站的人,宝珠命她们:“把船划开,由着他们好好的玩吧,只别掉水里就行。”悄悄儿的,把船划入荷花丛中。
船虽大,但荷花中辟开的有水路,在最浓密处停下船,丫头们掐荷花送上来,瞬间船舱上荷香扑鼻。
满满的荷香中,静谧自生。
掌珠满意的叹口气:“这日子真好,能天天的自在玩耍。”宝珠给她送上香茶。
玉珠也叹:“闲云野鹤就是这般,没有烦心事没有烦心的人,独自喝风也是快活的。”宝珠也没有问到她的房中事。
难得的三姐妹安然对坐,虽是一个看花,一个看水,一个在烹茶,让人不忍打断。
日色流金,流水轻声,日子静好的似能随时乘风去,这一刻,宝珠都不想再说什么。
正寻思着话临走时再说,掌珠和玉珠一起扭面庞,掌珠是审视的,玉珠是猜测。“请我们来,总有说的,有话就说吧。”
宝珠低低地笑:“难道,就不能是想你们,姐妹单独的聚上一聚。”
掌珠微笑:“就有这样心思,我算了算,也得下半年你才会请。”玉珠也道:“我虽不出门,外面事情还能听到几句,你现在哪里有这样的功夫请客?”
宝珠就实话实说,挑起眉尖:“这是我的心思,几家郡王的亲族都在京里,指不定就四处寻人帮忙。以我看,咱们少见这些人的好,不知姐姐们意思如何?”
掌珠愣上一?愣,玉珠也有些震惊。随后,两个人都有失落。也许这面面俱到的人,才是真正的宝珠。
宝珠见她们怔忡,会错意,以为还要解释,再道:“管事的从外面回来,我大约的听上一听进京的人和郡王们的亲族,又向侯爷求证过,竟然是真的。也是的,大家亲事做亲事,都亲上加亲算一族。再不知,就是知己。毕竟多年为官,相识的人不少。但从我家来说,头一个侯爷是怕了,初搬家时,听过多少窝心话?我深宅里不理会,侯爷不理会,才算过去。我想姐姐们家中也是一样,只怕有人拐着弯儿的亲戚来找,小心的好。”
?
掌珠回家去,见到韩世拓在家。因为路上在想宝珠的话,就问出来:“今天不出门?”韩世拓在翻弄一些书,书是旧的,上面都有尘灰,他不用丫头,自己用个帕子抹动,回道:“不出去,外面全是人,我往书铺子里走一回,?路上遇到好几个任上见过的,找我喝酒,半天推开才得回来。”
掌珠默默向榻上坐下,韩世拓见她没有回话,抬头看看,见也不是不喜欢。就问:“四妹妹好吗?”
“好,孩子们争着过来玩,哪能不好。”掌珠随口道。
韩世拓听出点儿不对,冲着掌珠一笑:“别急,我现在家里,我们也会有孩子。”他喃喃:“生几个好,跟四妹夫家里生五个?你受得了?”
他自己说得津津有味,掌珠泼他凉水:“说生就生吗?”做客半天虽然是自己妹妹家里,也是累的,帕子掩面打个哈欠:“我不奉陪,今天晚上,你往甘草房里去。”
韩世拓奇怪,手中书也不抹,走到掌珠对面坐下,皱眉道:“我不是让你打走,怎么还在?”掌珠也奇怪:“你不是说着玩的?”
又悄悄打量自己丈夫,掌珠又一回眩惑。
出京的是花花公子,满面浮夸。回来的不敢说有多精明强干,但和以前相比正经许多,竟然是一个正常的本分人。
要是夫妻天天见面,把他变化看在眼里,掌珠还能不奇怪。但这个人是几年不见,忽然来个大变样子,直到今天,他回家有几个月,掌珠还有不能接受之感?。对他说的话,也就常有疑惑。
韩世拓的妾和通房,早就让掌珠打走。余下的两个妾,是掌珠的陪嫁丫头。掌珠道:“你收用过,让我打,我往哪里打?”
“生得都不错,还能没有人要?”韩世拓更纳闷:“好吧,你下不了手,我打走。”掌珠就问:“往哪里去?”
“家里如今进项不多,人手该放出去的全放出去。那些心不定的,留着也无用。我看这几个月,有几个放他们各奔前程,有两个老成的,对父亲忠心,?不管咱们家遭多大难也不会走,一个叫王老实,一个叫赵老憨,他们没有妻子,正好有这两个,”
掌珠失声,手里又把茶碗打翻:“王老实今年四十九!”
韩世拓抬眸茫然:“是啊。”
“赵家五十一!”
韩世拓再次应道:“是啊。”
掌珠不错眼睛的盯着他,像是这样就能看出他的真正心思:“甘草她们都还不到二十五不说,生得也好,先不说不般配,就原是你的妾,他们敢要吗?”
“我的妾?”韩世拓嘲笑般的笑上一下,觉得手里有东西,见书还在手上,又走去书案那里擦书,掌珠跟过去问:“你是真心的吗?”
一直以来,这个人是在掌珠手里,他的脾性,他的习惯,他今天要说什么,下一步要说什么,掌珠自认为全知道。
有点儿弄不懂的时候,掌珠只能追问:“你嫌弃她们旧?”绷紧面庞,掌珠冷声道:“你不要她们两个,再讨新人你休想!”
“嗤!”韩世拓一笑。
掌珠让这一笑,无端的恼上来。伸手按住韩世拓握的书,柳眉倒竖起来:“你到底要怎么样?”
“掌珠,我们以后不要别人,只有你我夫妻一心一意过日子不好吗?”
韩世拓慢慢说完,掌珠倒退两步。这是她没有想过的,就把她吓住。韩世拓对着她苍白的面容上看看,继续摆弄书。
半晌,掌珠轻咬嘴唇又走上这两步,低声问:“我没听明白。”
“我要下科场。”韩世拓这样回她。
掌珠才走上来的两步,又倒退出去。“蹬蹬蹬,”这一回退了好几步,停下来,觉得滑稽,掌珠大笑起来。
“哈哈哈?”
韩世拓不满的瞅瞅她:“倒有这么好笑?”又把另一本书收拾出来。收拾一本放一本,掌珠刚才没注意,现在见到是个考篮,木头制成的,也收拾得一干二净,不知是他几时开始寻出来的。
掌珠越想越好笑,足的过去一刻钟。
以前那个红袖楼头招的青年,现在要灯下课读寒窗下?掌珠能忍住笑时,再回去,问道:“你吃得那苦吗?”
“什么苦?”韩世拓沉声反问。
掌珠嫣然:“你欺负不住我,当我不懂吗?夏日炎炎,别人昏昏欲睡,你要头悬梁念书。冬天三更五更最寒,也不能睡觉,要苦读三九,你行吗?”
韩世拓翻眼瞪着她。
掌珠更乐:“算了吧,我当你没说。你是担心没官做是不是?总是求四妹夫也不好。没官就不做吧?侥幸爵位还在,薄田也有几亩,饿不着冻不着,你在家呆着就行。你说赶考,你年纪不小,不是少年人。”
韩世拓有些恼火,略提嗓音:“四妹夫许给我,”掌珠支起耳朵:“四妹没说,你也没说过。”韩世拓微笑:“四妹夫有话不见得对四妹说,四妹有话,也不见得对你说。”掌珠黑一黑脸:“你什么意思?”
“就是我有话,也不见得以后全对你说。”
掌珠哼上一声:“你成精不成?”
“今天对你说个痛快,以后你别来搅我。”旁边有个椅子,韩世拓把掌珠按坐下?,他也拖个凳子过来,夫妻对坐,韩世拓目光炯炯:“四妹夫让我不要着急,等他放过官职,自然照应。我回了他。”
掌珠对这句,是真的吃惊。脱口道:“为什么?”
“你刚才说爵位侥幸还在,你我一辈子还有几十年,难道一直拼侥幸?还有孩子们,现在没有动静,总会有孩子,也一生就捧着侥幸?我下科场,我问过有旧例,受连累的人家去了官职,可以重下科场。而我是辞官的,因官职从军中走,算军中破格录用,如今没了官,再下科场也行。难道你我一生拿四妹家当靠山?”
在这里沉一沉面容:“把你的人打走吧?你以后钻营打听怕没人怎么的?四妹夫房中就没有妾,你看他为官职愁吗?”
掌珠心想这个人还真的是痴了,真的愤不成?故意道:“四妹夫有太后在,他愁什么?”
“再有太后,中举打仗,太后也照顾不上。”韩世拓起身:“我的话今天说干净,你不打,家里是你管,我也不勉强。”
掌珠这一回没讽刺,看上一会儿,累又上来,解衣去睡,自觉得自己听的明白。四妹夫没有妾,居住王府,孩子们一个比一个亲事好,把这个人给扎到了不是?
当晚韩世拓如他所说,真的挑灯夜读去了。新帝登基,不管旧年里几时开科,他早早有旨,今年秋闱,明年春闱,明年殿试。
士农工商,最能折腾事情,最容易出造反的,就是读书人。懂得多,想得多,要求和计较的多。
告诉他们今年就开科,一个能出来一批官员为新帝所用,第二个能安抚人心,你们赶紧看书去吧,不要对谋反怎么定罪名议论纷纷,哪里还有谈论的功夫不是?
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第二天文章侯知道,亲自跑来看儿子念书,大热的天不用小子,文章侯给儿子打扇,催着媳妇弄好吃的,说念书最伤神。
二老爷知道,也觉得有志气。和文章侯商议,四老爷年青,让他同和韩世拓看书。四老爷当年的官是花银子买的,这里面有太妃和福王出的一点儿力,二老爷想现在洗清正是时候。四老爷坐没两天,说屁股疼不再念,就只有韩世拓一个人用功夫。
袁训知道后,也说难得,送来他当年看的好几本书。余下的空闲,陪孩子们,再就帮着龙二和龙三筹划。