这一男子约四五十岁，渊渟岳峙，脸上一副不怒自威神色。

中年男子同桌的还有两人，一人身穿黑衣，身形微胖，半眯着眼，如同睡着，身上却散着危险的气息，我能感应到此人身上真元波动，心料此人看似人畜无害，实则是一内家高手，只是与寻常江湖人相比，却少了一丝匪气。另一人是一名儒衫老者，胡须微白，嘴角带着笑意。

李牧歌闻言，连冲这一桌拱手道，方才李某口放狂妄之言，先生见怪了。中年男子饶有兴趣看着他，说不如过来共饮一杯？李牧歌沉吟片刻，道，在下还在当值，实不该此。

中年男子哈哈一笑，看了那黑衣汉子，那汉子从怀中掏出一块银子，扔给掌柜，道，我家老爷请这位公子饮酒，你可有意见？那掌柜用牙咬了一口银子，嘻嘻笑道，我们天香楼的服务宗旨，就是满足客人的一切需求。李小子，今日放你半日假，你可要陪好这几位贵人。

我正要回到座位，中年男子道，这位小兄弟，路见不平仗义相助，甚合我意，若肯赏脸，不妨过来一叙。我指了指徐若男，说了句抱歉，佳人有约。那中年男子呵呵一笑，冲徐若男招手。

徐若男倒也大方，起身过来，坦然落座。一旁黑衣男子看到徐若男，目露警惕之色，全身戒备，中年男子喝止一声，那人又半眯眼睛，不再说话。

儒衫老者叫了碗筷，又打一角酒，为众人斟满。中年男子道，在下姓黄，不知几位如何称呼？我们几人互报了姓名，中年男子又道，听这位李公子谈及科考，必是参加今年春闱的贡生了。

李牧歌道，圣人有云，君子远庖厨，不该从事这种贱差，不过生活所迫，真是惭愧。中年男子却道，好男儿志在千里，英雄不问出处，听李公子志存高远，我甚感兴趣，却不知阁下对治国一道有何看法？

李牧歌笑道，在下虽家境贫寒，却也不是双耳不闻窗外事，一心只读圣贤书之人，从十四岁起，便游历天下，尝过塞外风沙，也品过江南美景，若论治国之道，在下倒也斗胆议论几句。

中年男子道，愿闻其详。

李牧歌饮了口茶，缓缓道，我大明江山锦绣万里，却也非是一番太平。圣人所谓“治大国如烹小鲜”，却也是极不负责的言辞。依在下所观，如今天下有四大弊端。其一，重农抑商，农业虽为立国之本，商业却也是不可或缺，如今朝廷过于重农，却对商贩施以重税，着实有违富国之道。其二，军队贪腐成风，在下曾游历西疆，一个边境校尉，竟有良田千亩，仆从成群，军队战斗力低下，外敌伺机而动。其三，权力寻租，如今朝廷官商勾结，正所谓“三年清知府、十万雪花银”，官员利用职权谋私，蔚然成风。其四，盗匪成灾，所谓侠以武犯禁，如今江湖门派众多，朝廷疏于监管，这些侠客，仗着武艺高强，藐视法律，扰乱治安，与绿林盗匪并无二致。此为四弊也。

儒衫老者忽然问道，阁下提出四弊，那依你之见，如何解决呢？

李牧歌朗声道，治国一道，无外乎八个字，简政放权、富民强兵。一来，如今官场陈疴积重，唯有自上而下起变革，放权于民，减少权力寻租空间，以肃政风。二来，国之重道，藏富于民，唯独民富，方能强国。三来，厉兵秣马却不穷兵黩武，打造一支王者之师，仁义之师，以强大的兵力做后盾，方能震慑藩国，引万邦来朝。

李牧歌一番话侃侃而谈，掷地有声，那中年男子听得颇认真。他看了儒衫老者一眼，卢先生乃天下大儒，不知意下如何？儒衫老者微颔，这位李公子所言极是，只是道理大家都懂，真正落地实施，却困难重重啊。

李牧歌正容道，正因如此，在下才立志为官，做实事、实做事，不求闻达诸侯，但求造福一方啊。

卢姓儒生若有所思，中年男子道，李公子能心系百姓，实乃大明幸事，黄某受教了。男子从怀中取出一纸折扇，跟店家索要了笔墨，在扇面上写了四个字：至刚易折。递给李牧歌，道，匆忙一见，终究一别，这把折扇赠与李公子，留作纪念。

说罢起身告别，那儒生付了酒钱，冲我们一笑，跟了出去。