刘妈妈忙解释这是她娘家侄女，又让太微快点叫人。

可太微才喊出一个“姑”字，那男人便瞪起了眼睛道：“侄女？你那两个侄女，不都老大了？哪来的这么个小丫头？”

刘妈妈没想到他还记得这般清楚，急忙说是远房亲戚。

男人却已经起了疑。

他脑满肠肥，看起来愚不可及，但心思却敏锐极了。

他眼睛也不眨一下，牢牢地盯着太微的脸看了半天，再去看太微肩上挂着的小包袱，认出那是自家的包袱布以后，霍然怒气汹汹地道：“嘿哟，这是上门打秋风来了？”又去骂刘妈妈，“你这没用的败家婆娘，就知道胳膊肘往外拐是不是？老子要吃酒你说没钱，贴给娘家人便有了？”

男人迈过门槛，朝刘妈妈扑过去。

蒲扇似的大手，高高扬了起来。

太微一下挡在了刘妈妈身前。

男人的巴掌落在了她脸上。

男人见状更生气了。

他恶狠狠地瞪着太微，仿佛要将太微瞪怕一般。

可太微人都杀过了，还能怕他吗？

她更凶地瞪了回去。

那时候的她，还是祖母口中顽石一般的性子。

男人怒不可遏，举起手，还待再打。刘妈妈冲上来，抓住了他的手，让太微快走。太微越过门槛，想要回头再看一看刘妈妈，但一步三回头这种事，只能是浪费时间，恶化情况。

她咬紧牙关，背着包袱往外走去。

最终，刘妈妈和那个男人的声音，皆远了，空了，不见了……

……

数年后，太微悄悄入京，乔装打扮后，顺道回到京郊的田庄上想探一探刘妈妈的近况，却被告知，刘妈妈早就已经死了好些年了。

她离开田庄后的那天夜里，崔姨娘终于想起了刘妈妈这个人。

太微的乳母，刘妈妈。

多年来，一直在庄子上当差。

崔姨娘立即告诉了祁老夫人。

祁老夫人便派人来田庄询问刘妈妈。

庄子上的人，听说以后，都怀疑起了白日里刘妈妈那个娘家侄女。但没有证据，也没人说话。

刘妈妈说不知道靖宁伯府里的事，离府之后也再没有见过五姑娘。

来问话的人，搜了一遍什么也没有现，于是商量两句后便准备回府赴命去。

可就在这个时候，刘妈妈的丈夫站出来了。

他醉醺醺的，指了刘妈妈说，白天那个臭丫头，是不是就是五姑娘？

此言一出，谁也走不成了。

一群人抓了刘妈妈，询问变成了拷问。

刘妈妈抵死不肯说出太微的去向。

最后，竟活活地被打死了。

刘妈妈的男人，则没过两天，便又娶了一房新妇。

……

太微这会儿，站在刘妈妈身前，望着刘妈妈眼角细碎的皱纹，暗暗地长叹了一口气。

她欠了刘妈妈一条命。