细虫犹如一条条抻长的水蛭，但啮噬的动作却百倍于那些水中生物。

当第一条细虫突破雨伞的阻隔落在老男人头顶时，身子一扭，已经没入了他已经灰白的头。

“那个人在哪里？”这是老男人所说的最后一句话。随即，更多细虫由伞骨上跌落，将他的头脸裹住。

“大哥，不要看了。”即使在这种生死对敌时刻，楚楚仍然来得及照顾我的感受，抓着我的胳膊，让我扭过身去。

蛊虫吃人的场面惨烈无比，但老男人在半小时前击杀血胆蛊婆，也同样是血溅五步，手段冷酷。

这就是报应，现世报，来得快。

“这是第一个，大战还未开始，小战已经短兵相接。”楚楚淡淡地解释。

复仇让她的愤怒稍微得到了宣泄，但她的眼神与表情都变得冷硬起来，不留一丝笑容。

“只要你心里平安就好。”我长叹一声。

“大哥，苗疆炼蛊师成名之后，极少滥杀，因为这些蛊虫修炼不易，如同黄蜂蜇人，毒刺一出，自己也会性命不保。我们给敌人留活路，敌人却不肯给我们留活路。这些人，只有一举杀之，才是最好的对策。我只希望，这场战斗不会毁掉我在你心里的模样。”杀人之后，楚楚略有感伤。

“那老男人罪有应得，你做得没错。”我安慰她。

在我身后，那种蚕食桑叶的“沙沙”声总共响了七八分钟，接着便寂然无声了。

既然楚楚说过“不留尸骸”，那老男人的下场一定如此。

这是我第一次见识到楚楚的蛊术实力，其实以她的身份估算，一旦参战，只怕随时都能搅动一场腥风血雨。战争就是如此残酷，杀人或者被杀，夺人性命或者被别人索命，全都是二选一的命题，没有任何通融的余地。反过来想，如果楚楚没有先一步埋伏下细虫，则我们都会死于老男人的“掌中剑”之下。

“我们回去？”我问。

楚楚缓缓地摇头：“不，这只是战斗的序曲，敌人已经迫近门外，我们想走也走不掉的。”

地簧门已经安静下来，但我耳中分明听到了一阵老式钟表刚刚上完弦之后的滴答声。

官大娘的“九命”是“镜室”棱镜解析而成的，如果我打电话给竹夫人，就能知道那些究竟是什么人，也好帮助楚楚做好防范。

楚楚微微屈身，把耳朵贴在了我的胸膛上。

她似乎在用“听”的手段感知我的心声，随即低声解释：“大哥，你不要为我着想，我比你更早一些与竹夫人接触，为的就是了解‘镜室’的内情，构筑前沿阵地。现在，即使我们拿到‘九命’的照片和视频资料，也只是获得最表面的印象，不可能知道更多。他们潜伏于灵媒官大娘的身体内，一定是出于某种特殊的目的，不是我们所能理解的。我的建议是，敌不动我不动，敌一动我即杀，绝不姑息，更不容情。”

我伸出双臂，环住楚楚的身体。

她的体温似乎下降了不少，我的手臂接触她背部的时候，仿佛抱住了一把沉寂多时的宝刀。

“楚楚，我要你活着走出‘镜室’。外面阳光灿烂，生活无限美好，你还这么年轻，真的不该承担太多的江湖责任——”说到这里的时候，我不禁哑然失声，无奈地闭嘴。

我没有忘记，楚楚是苗疆楚王的传人，是所有炼蛊师的领袖。她肩上自然担负着苗疆之王的全部责任，终生不能卸下。这样的女孩子，天生就应该是不平凡的，所以我不可能用世俗的话语来安慰她。

“大哥，有你就好了。我刚刚已经听到，我就在你心里。”楚楚伸出右手食指，在我的左胸上轻轻地划了一个鸡蛋大的圆圈，然后在那圈里写下了“楚楚”这两个字。

“你当然在我心里。”我温柔地回应她。

“我还听到，我是第一个在你心口写下名字的人。即使唐晚姐姐认识你更早一些，但她却没有像我这样做。真好，真好，我很满足，我很满足了……”楚楚叹息着，再度把脸埋进我的胸膛，“大哥，一个人一生中不可能记住太多人的名字，我只希望，将来无论你心里装下多少女孩子，都不要把我的名字移去。我要‘楚楚’这两个字永远在那个位置，天长地久，至死不移。”

我感受到她的痴情，心里对她的怜惜便更深了十几层，柔声回应：“我答应你，天长地久，至死不移。”

“滴答、滴答、滴答”，那钟表指针移动的声音越来越响，忽然就穿过了地簧门，轻飘飘地到了我的身后。

我转过身，老男人和细虫都不见了，面前多出来一个戴着老式花镜、穿着旧式灰袍、后背佝偻、头糟乱的老头子。

他的左手中举着一块泛黄的怀表，表链子只剩半截，由他掌心垂下来，在空中来回荡着。

“时间真是微妙，日夜更替，奔流如水。世上奇妙之事数不胜数，老朽见过的最怪异的，就是那样一块小小的月光宝镜。时间穿过镜子，我就拥有了两段不同的时间，如此反复下去，我就能够不再垂垂老去，活在镜子的两面。奇妙啊，奇妙啊……”

那怀表的声音脆生生的，天生带着催眠的作用。

更令我惊讶的是，他垂在腰间的右手里也握着一件东西。那东西似乎是能够自动光的，几缕银光正从他指缝里闪闪烁烁地映射出来。

“那是什么？”楚楚比我更急，立刻大声询问。

“是什么？”老头子反问。

“你右手里握着什么？”我替楚楚补充。

老头子举起右手，手指一分，只用拇指和食指捏着那东西。

我无法用恰当的语言来形容它，那东西看上去像一片干透了的煎饼，约有成年人的小半个手掌大小，差不多是半月形。它的表面是银色的，却又不同于贴着银箔或者镀银的东西，因为那种银光是自内而外散出来的，其光感、光泽与磨砂灯泡通电后给人的感觉近似。

一个能光的银色超薄片状灯具——这就是我能够给它下的近似结论。

“它是什么？”我又问。

在这些奇奇怪怪的物事面前，人类的语言真是苍白。

老头子没有回答，而是将两只手凑近，做了一个类似于变魔术的动作，将左手中的怀表插入了右手中的银片。因为那怀表是带着链子的，表身通过银片后，那链子却拖在后面，证明钟表正在通过银片。

这动作虽然怪异，但在近景魔术表演大行其道的今天，任何凌空穿物之类的魔术手法都已经不足为奇。

我屏住呼吸，看那怀表完全通过了银片。也就是说，老头子在做这个动作的时候，左右两手中所持的东西做了一次很自然的交换。

“声音，两种声音！”楚楚叫起来。

声音才是这种魔术变化的关键，因为等到老头子的怀表交到右手、银片交到左手之后，我耳中明显听到了两种完全相同的“滴答”声。

这种变化，细思极恐。