秋雨过后，天色初霁，一场大戏将将落幕，花厅内又恢复了宁静，只余雨水一滴滴自檐角落下，好似一道透明的雨帘悬挂其上。

蔡姨娘自这雨帘中走出，突然看见墙边晃过一个人影，心中大惊，连忙快步冲过去将她拉住，低声喝道：“你怎么在这里！”

萧芷萱抬起一双泪眼，死死盯在蔡姨娘身上，黝黑的瞳仁中有失望有愤怒更蓄着浓浓的悲痛。蔡姨娘被她看得心头一悸，竟不由自主地低头回避这道锐利的目光。

萧芷萱冷冷开口道：“我终于明白了你为何要我今天呆在房里帮你抄书，原来是怕我发现你的丑事？你，你为何……”

她还未说完，蔡姨娘就一把捂住她的嘴，颤声道：“你若是想你娘死，就尽管嚷嚷好了，你难道不知道我做这件事是为了谁？”

萧芷萱目光中露出挣扎之色，她死死攥住蔡姨娘的手臂，指节被用力撑得有些发白，眸中变过数种情绪，最后终是软下了身子，认命地让蔡姨娘拉着往房内走去。

蔡姨娘将门口的丫鬟全部遣走，又猛地关上房门，才转身急切道：“萱儿你听我解释，娘是有苦衷的。”

萧芷萱又气又痛，好似陌生人一样盯着蔡姨娘，声音尖锐凄楚，“是什么样的苦衷，要让你去毒害大哥，陷害大嫂！”

蔡姨娘面色一变，道：“原来在你心中娘就是这样的人吗？”她又自嘲地笑了起来，道：“你大哥是何等人物，你觉得我有这么大的本事毒害得了他吗？”

萧芷萱怔了怔，她在盛怒之下的确没有想到这点，此刻也略有了些动摇。但她很快转过念头，又冷冷质问道：“就算大哥中毒和你无关，那大嫂呢？那个香囊是你动得手脚吧。我问过桂禾，她说你回房后就一个人关在房里，过了一会儿，又不让任何丫鬟跟着独自去了公主的院子，后来大嫂就被叫去了，你敢说这件事和你无关吗？”

蔡姨娘叹了口气，目光略有些闪烁道：“萱儿，我和你说过这件事你不要插手，只管让娘亲处理就好，你为什么就是不听话呢。”

这话已经等于默认，萧芷萱气得说不出话来，只拿眼神狠狠瞪着她。蔡姨娘与她对视良久，脸上露出悲凉之色，道：“这件事比你想象得复杂的多。总之现在侯爷昏迷不醒，夫人也是自身难保，你我的事就不会有任何人知道，等府里解禁，我会想办法离开，没了我这个满身污点的娘，你就能安心做你侯府小姐。你大哥和爹爹从小对你一向疼爱，必定不会多为难你。”

萧芷萱被她说得愣住，一时间忘了方才的怒火，颤声问道：“娘，你要离开我吗？”

蔡姨娘心中酸楚，想要伸手去抱她，萧芷萱却猛地后退一步，倔强地扭过头去。蔡姨娘只得无奈地收回手，理了理鬓发，道：“娘也舍不得你，但如果到了万不得已之时，只有走为上策。不过走之前，我也不会让那人好过，现在府里的水正浑，也许争一争，事情还能有所转机。”

萧芷萱怔怔地往后退去，跌坐在炕上，眼泪不断涌出，只觉得无助又彷徨。她将头埋在臂间哭了许久，才抬头喃喃道：“可大嫂怎么办，她不能就这么被冤枉啊。”

蔡姨娘摇头，道：“傻孩子，现在我们自身难保，你还要管她做什么？你以为你大哥试探你那件事，她会毫不知情吗？你望了之前得罪她的事吗，若是她以后得了势、当了家，你在府里不是更难自处。”

萧芷萱红着眼拼命摇头，道：“不会，大嫂不是这样的人，娘我求你，救救大嫂，若是这罪名坐实，大嫂会死得！”

蔡姨娘冷起脸道：“若是要保她，便只有我站出来承认是我做了手脚，你以为那时，娘还活得了吗？“她悲戚地阖上双目，道：”娘和她之间，你自己选一个吧！”

萧芷萱目光中露出绝望之色，痛苦地埋下头来，一时间不知该如何是好……

第二日清晨，骆渊拍了拍身上的露水，撩袍踏出家门，正准备去翰林院应卯，突然看见一个熟悉的身影从旁边冲了过来。

待他看清那人，忍不住惊呼道：“三小姐，你怎么在这里！”

萧芷萱的衣服上全是污泥，鬓发散乱，眼睛已经哭肿，对着他戚声道：“骆先生，你一定要救救大嫂！”