献王被囚宗人府，皇后迁居幽清宫，令众人哗然。

纷纷聚集在一起，商议投靠晋王有之，替献王出谋划策有之。

直到一匹银白色骏马飞驰进京，搅乱了风云。

除了献王府与林府不太平之外，还有的便是姜府！

姜大老爷面无人色，步履匆忙的去了畅心园。满身大汗，气喘吁吁的跪在姜老夫人脚边：“母亲，救救儿子的命啊！”

老夫人正盘腿坐在炕上与婢子打吊牌，手气正好，笑得合不拢嘴。陡的一见姜大老爷这模样，着实吓了一跳。

“发生何事了？”老夫人扔掉手里的牌，忙坐正身子，吩咐绣桃将姜大老爷搀扶起来。

姜大老爷说什么都不肯起身，涕泗横流的说道：“母亲，献王他东窗事发，被囚在宗人府，皇上正安排人审问。原本不是什么要紧的大事，可坏就坏在阜城私盐的事情被晋王查出来，如今晋王已经进京，身上带的证据拿出来，献王便翻不得身。儿子……儿子也要……也要受牵连。”

“你说什么？”老夫人惊异的看着姜大老爷，他一直做的是正经生意，怎得和私盐牵扯到一起？“皇上早前就在查私盐一案，当初我就警醒你们，莫要贪图这上头的暴利，你们大了，都自有主张，听不进去我的话。你一人得利，搭进去咱们整个姜家！”老夫人气得用手拍桌，恨铁不成钢的说道：“皇上早就想要整治一番，杀鸡儆猴，定不会就这样罢手。献王是皇子，不过有性命之忧，他的幕僚定会将你们这些个推出去顶替。”

姜大老爷知道事情的严重性，任由老夫人数落消气，底气不足的说道：“母亲，儿子这也是为了姜府。生意哪里有那么好做？当年刚刚行商，被人骗了不知吃了多少亏。若不是献王从中提拔，咱们姜家早已喝西北风，哪里有如今的体面？儿子昨夜做了，母亲打死儿子也无用，当务之急是想想法子，如何脱身。”

老夫人气得个仰倒，可她也不是清高之人，知晓姜大老爷的难处。

“我半条腿踏进棺材的人，哪里有什么办法？”老夫人挥散了众人，顿时间，满面愁容，整个人仿佛年老了许多。

姜大老爷呐呐的说道：“母亲可以找三妹。”

啪——

老夫人一拐杖打在姜大老爷身上，厉声道：“你三妹处境也艰难，这件事断不能将荣王府牵扯进来。”

“母亲，难道你要看着姜家毁了吗？儿子答应您，只要渡过这次难关，一定抽身出来。”姜大老爷焦急的举起手来发誓，想要说服老夫人。他得到风声的时候，听说皇上要大肆整顿，参与之人通通都要杀头。

如今献王自身难保，肯定无暇顾及他们。

“母亲，您要看着儿子去死吗？”姜大老爷看着老夫人有些松动，连忙加了一把火。

姜老夫人沉默了良久，才点了点头。

姜大老爷眼底闪过一抹亮光，给老夫人告了罪，催促道：“母亲，快点去，等晋王得召了，一切就来不及了。”

老夫人冷冷的瞥了他一眼，冷哼一声，挥开他的手：“你三妹若是不答应，定是有缘故，莫要难为她。”

姜大老爷眸光一闪，连忙应道：“是是是，儿子省得的。”

姜老夫人乘坐马车，去了荣王府。

荣王妃听到消息后，心头大惊，摇头道：“此事我无能为力，你姐夫如今在北疆，等他修书回来替你求情，恐怕已经晚了。”

姜大老爷也不奢求荣王妃能够帮他，他的目地是想要荣王妃劝服云初，让云初帮忙。他隐约听明白献王的幕僚说阜城一事，云初也有插手。

若是他愿意，定有办法。

“三妹，你帮帮大哥。献王的人说这件事也是外甥插了手，否则晋王根本就查不到。三妹，大哥求求你，你去找外甥帮忙。你不能眼睁睁的看着姜家没了，那也是你的娘家。”姜大老爷急红了眼，一大把年纪，在自己的妹妹面前哭，也着实是被逼上了绝路。

荣王妃如何不想帮？不过是有心无力罢了。

看着四十多岁，两鬓发白的大哥，荣王妃愁容不展。

她做梦都想不到大哥竟替献王做事。

“大哥，你当真是糊涂！”荣王妃眉宇间染了清愁，想了想，沉声道：“你将私盐所得银子全都拿出来，我进宫一趟，看初儿如何说。”

姜大老爷想到将那笔银子全都吐出来，一阵肉疼。挣扎的说道：“三妹，那笔银子到我手里只有一成，其余的与献王投做其他产业。如今献王出事，定是抽不出来，就算卖了姜家祖产，也够不上数。”最后，比划了银子的数量。

荣王妃倒抽一口冷气，脸色不由得凝重。

“我试一试。”

荣王妃进宫去了，见到云初的时候，看着眼前瘦削的云初透着浓浓的疲惫，有些不忍心劳他耗费心神。

“宫里头发生这么多事，你定很累，身子还好吗？”荣王妃觉得不过半日不见，他仿佛又清减了一些。

云初倦怠的说道：“母妃进宫有何事？”

荣王妃讪讪然的说道：“还不是你那不省心的舅舅，我们竟不知他何时与献王有了勾结。阜城私盐一事，他也牵涉其中。如今事发兜不住了，请你帮帮忙。”

云初目光寡淡，嘴角闪过一抹讥笑。献王看来早有了打算，

献王看来早有了打算，他找姜大老爷一起做朝廷禁令之事，无非是多寻一条退路。好比如今事发，他不忍姜家搅进来，定会遮掩此事。

“母妃，晋王如今已经进京，皇上立即派人暗中保护、监视。我还能做什么？”云初搁下手中的书卷，语气凉薄道：“舅舅与其将希望放在我的身上，倒不如让他找献王幕僚谋划，如何抹去罪证。”

这是不会帮忙了。

荣王妃早已有这个准备，但是仍旧掩不住心底的失落。“幕僚恐怕没有法子，这才婉转的让你舅舅寻你。”

“母妃，不是我不帮，而是不能帮。”云初蹙眉，看着荣王妃忧心忡忡的模样，心中到底是不忍将话说重了：“您想想父亲。”

荣王妃想到自己的夫君，忍不住一阵心酸。

欲言又止，想到大哥临出门时的交代，低声说道：“我原想你舅舅将银子拿出来，你去皇上面前给他说说话。可他说银子都投到献王其他产业里，若是献王倒台，姜家恐怕……”荣王妃没了声，她也不知道为何还要劝说，到底是生养她的娘家。

不知道他这寡淡无情的性子，到底随了谁？

“母妃这是怨我了？”云初手指轻轻的抚着小团子光亮的皮毛，看着小团子昏昏欲睡，云初收了手，冷冽的说道：“第一，舅舅将银子全吐出来，交给晋王。第二，随他去。”顿了顿，云初垂眸道：“母妃若要用体己贴补，便拿你的嫁妆。”

“初儿——”

“母妃若是想要皇上猜忌舅舅替荣王府办事，大可挪用钱庄的银子。”云初轻叹了一声，他的母妃只有牵涉到姜家的事，便会乱了分寸。

荣王妃变了脸色，恍然明白云初为何不肯出手相救。

记起夫君耳提面命的话，荣王妃不再多言，匆匆出了宫。

**

琼华殿内，袅袅竹香弥漫，舒缓了方才的紧张气氛。

此时，一片寂静。

珠帘微微撩起，昏暗光影中，凤瑶缓缓而出。

她身着一袭浅紫色薄纱裙，身姿婀娜，随着她走动间裙裾摇曳，步步生莲，灿灿生辉。

“我不想拖累你，可次次你都帮助我良多，甚至姜家也牵扯其中。你故意让我对你生愧？”凤瑶缓缓的靠近他，他望着她的眉目安静，目光温和。眼底隐隐蕴含着笑意，似清风拂面，缱倦悠然。微微一怔，赤足盘腿在他身侧坐下：“还是你对我这样好，好得我心里再容不下他人？”

凤瑶望着他漆黑的眼睛里，清透却望不见底。都说一个人的眼睛不会骗人，可他的眼睛却是欺骗她多年。看似温润平和，可却始终无人能够触碰他的心，实则最是无情。尽管如此，她还是甘愿溺毙在他那一眼的温柔里。

云初缄默不语，漆亮乌黑的眸子定定的看着她，随着他调换身姿，头上的玉簪滑落，一头乌黑如瀑的青丝垂落，映衬得他面容愈发清绝秀美。

“嗯？”凤瑶被他看得不自在，心中忐忑。

云初缓缓的低垂着头，有一下没一下的抚弄着小团子的皮毛，手中柔软的触觉，令他恍然忆起她手心的温软。语气温和低沉的说道：“你如今是我的内子，心里还想容下他人？”

凤瑶心口一跳，怔然看着他。

只见他薄唇微扬，清润如玉的说道：“也不是不可，只是……”

凤瑶不想听他后面的话，将皱成一团的裙摆抚顺遮掩住白玉般的脚趾：“你想得美，我才不要浸猪笼，受人指点。”连忙岔开话题道：“你可以帮姜大老爷，为何不帮？”

云初睨了她一眼，似不想与她多说，拿出一粒松果喂小团子。

“吱吱——”

小团子对着凤瑶露出两颗大门牙，撅着屁股对着凤瑶，摇摆着尾巴。

“母妃定是为难了，她疼爱你，也在意姜家。今日这番话，她恐怕心里会介怀。姜大老爷利益为先，亲情靠后。今次寻你帮忙你拒绝，心里会对你生怨。”凤瑶夺过小团子爪子里捧着的松果，小团子电射般飞扑过来，两爪子按在凤瑶的胸口。凤瑶浑然不觉，对它晃了晃手里的果子，放低了些许。小团子后面两爪子一蹬跳起来，凤瑶手抬高了，小团子坠落了下来，抓狂了在她怀里翻滚。

凤瑶见它如此，眼里盛满了笑意，弹了弹它的尾巴，将松果还给它。

小团子嗖的蹿走了。

云初早已料到这一点，微微颔首。看着她目光晶莹，面颊似三月桃红染着丝丝红晕，颇有些青涩的模样却初现妩媚。不由的垂目，视线落在她的胸口，小团子的一番倒腾，抹胸已经缓缓滑落，半遮半掩，露出一大片雪白的肌肤。触电般移开视线，丝丝红晕缓缓从耳后爬上他白皙如玉的面庞。

“不帮也好，献王他不是如此轻易倒台的人，他身后的大臣与幕僚定不会坐视不管。只是你帮助的话，事半功倍。”凤瑶对她无意间显露的春光毫无所觉。

云初掩嘴闷咳了几声，神色颇有些怪异。

凤瑶倾身过来，伸手想要拿滑落在他身后书柜上的玉簪。

云初‘腾’的站起身来，拂袖离去。

若是细看下，脚步仿佛有些仓促，失了往日的镇定从容。

对云初的反常举动，凤瑶皱了皱眉，拾起玉簪放在妆盒里。晕黄有些模糊的铜镜里，凤瑶看着胸前袒露的大片雪白肌肤，浑身

肌肤，浑身似被定住一般，错愕的看着胸口。

想到他突然离开，凤瑶脸色涨红，连忙将抹胸整理好。

心下懊恼，不该逗弄小团子，这下得不偿失了。

今后见他，岂不尴尬？

**

姜家私盐一事，云初到底没有插手，放任不管的态度。荣王妃只拿出一部分体己给姜大老爷，再多便帮不上。

姜大老爷似热锅上的蚂蚁，四处求助无门，银子大把大把的砸出去不少，可提及这件事，都纷纷摇头摆手。

碰壁太多次，姜大老爷对云初心生怨恨。再如何有权有势又能怎样？骨节眼儿上，还不是不能帮助？

姜大老爷满腹郁气，陡然间，看到晋王骑马奔驰而过，朝着皇宫的方向而去。微微眯了眯眼，计上心来，匆匆去了献王府。

“大人，当权者哪个屁股是擦干净的？晋王揪着献王不放，咱们也可以捅出更大的篓子来。法不责众，皇上也只有这两个儿子，不可能都处理了吧？”姜大老爷想到以牙还牙，谄媚的献计。

幕僚缓缓的从屏风后走出，竟是一位肤白秀美的女子，妩媚多姿。

“怎么，国师大人见死不救？”沉香挑高柳叶眉，跪坐在席子上，替姜大老爷斟茶，示意他坐下：“国师处境并不如我们想的这样风光，想必也是有难处，这才没有相助。只是，姜大老爷是国师的舅舅，姜家到底是他的外家，总归念一丝骨肉亲情。”眉眼间倒是颇为的赞赏：“国师果然令人心生敬意，公私分明。”

姜大老爷不屑的嗤道：“他救凤瑶的时候，倒是不遗余力。怎得轮到我这个做舅舅的，便处境艰难了？”

沉香红唇微启道：“这……听说献王事发，起因是皇后与国师夫人有些许的误会。”

“你说什么？”姜大老爷震惊的瞪着沉香，手中的茶杯咕噜滚落在地上。

“你竟不知？”沉香微微诧异：“国师成婚前便用阜城之事要挟过丞相。”

姜大老爷眼底闪过一抹阴霾，原来是他抖出来的！他说嘛，献王手段狠厉，旁人不敢声张。怎得突然间就东窗事发，打得他们措手不及。

原来竟是他！

姜大老爷咬牙，愤怒的起身要找云初理论。

沉香连忙阻拦：“姜老爷，等等。”

“大人放心，若是他所为，今日拼了这条命也要将献王救出来！”姜大老爷觉得他白疼云初一番，最后他居然栽在了云初的手里。

“使不得。”沉香眸光微闪，从袖中掏出一张纸来，铺陈在小几上，眸光幽深的说道：“国师不肯相助，定是怕今日替你收拾干净，来日你又捅出祸事来。若是你这次能够办妥这件事，定能够得国师刮目相看，日后定不会轻怠你。”

姜大老爷一怔，不明就里。

“荣王离京将自己的私章留给荣王妃，以便应急。你将这张纸拿到荣王府，右下角盖上私印，随后由我交给御史。御史台的人如今避让献王之事，怕引火烧身。若是有荣王的私章，定会着手处理。”沉香吐气如兰，眼中隐有一抹深意。将宣纸放在姜大老爷手中，纤柔的手指若有似无的触碰他的手心。“办妥了，献王定会无碍，你定也能安然脱身。”

姜大老爷骨头都要酥了，连忙应道：“这件事我定会办妥。”

沉香看着姜大老爷远去的身影，眼底闪过一抹幽芒，冷笑了几声，将他饮过的茶杯扔在纸篓里。

**

晋王在甘露殿求见，皇上传见，密谈半个时辰后，晋王满目寒霜的离开。

皇上翻看晋王带回京的账册，越看脸色越阴寒，最后震怒。立即责令京兆府尹李尺审讯献王，三日内结案。

李尺接到圣旨，神色凝重，当即查看宗人府送来的卷宗。

毫无头绪。

不由得整装进宫，会见云初，请他指点。

云初心知献王那日约他去铜雀台，替皇后支开他好构陷凤瑶，当时怒极，便是没有给皇后母子翻身的余地。

到底是顾念了姜家，因此撤回了人手，献王的人才顺利将遗留下的证据毁灭。

面对李尺，云初心中怅然，淡然道：“此事你查到什么，便如何断案。”

“这是何意？”李尺不解。

“私盐一事姜家牵涉其中，献王一派将事情如数推脱给姜家。我如今放手，献王那边的人自会将姜家剔除。”云初摩挲着手心的玉玦，只觉得少了温润的触感，多了一丝清凉。丝丝冷意顺着指尖，蔓延至心底。

“难为你了。”李尺倒是心下担忧，姜大老爷恐怕不能理解他的苦心，如今只怕怨恨他心狠。“献王的人，将强抢民女，兼并土地一事抹平，只剩下买卖官职，收受贿络，会从轻处罚。那么他定能抽身着手处理私盐一事，他会找谁做替死鬼？”

云初眸子里墨色汹涌，盯着手中玉玦良久，缓缓说道：“暂不确定。”