“大少爷。”

“有事。”

“少奶奶今天只喝了点稀饭，你劝她多吃一些，对自己和对孩子都好。”

“我知道了。”

他回答的很快，像是不耐烦，男人沒有体会过十月怀胎的辛苦，对新生儿往往只有三分钟热度，新奇感和兴奋感过去后，孩子的哭声、烦扰声常让他们防不胜防。

沪森走到房门口，听见淑慧在哄孩子，依旧唱的是《天涯歌女》，淑慧就是这样，永远坚守在自己的小世界里，吃过再多的苦，忍受过再多的冷落，她也只有她的幻想和憧憬。他把凌菲对他的躲避联系到茯苓身上，都怪淑慧，全是淑慧造成的，她毁了他的人生和希望。

雨越下越大，奢望明早能见到银装素裹的江南的人们，他们的期盼落空了，黑沉沉的苍穹下，在微弱慌张的烛光后面，凄凄凉凉的雨点撒到他的后背上，毛骨悚然的冷，沪森就这么站着，他不愿意进去，但他又不愿意再走出家门，他感觉很累，双腿灌了铅似的挪也挪不开。

站了好一会，似乎要把他几十年的人生领悟的透彻明白，直到淑慧房里的一个丫鬟，抱着烘干的小孩衣服从明亮处影影绰绰的靠近，他像一个偷情的奸夫藏着脸扭头即走，该去哪呢，翠芳苑吧，虽然在他的默念深处，在如此的温度中需要一个安静的红颜知己，像猫一样蜷缩在雨帘后的沙发上陪他喝咖啡，说些无关紧要的闲话，但他最后选择去嫖，后者似乎更容易麻痹神经。

凌菲到浴室简单洗了澡，水是温烫的，大概因为楼下的锅炉刚刚起烧，可她等不及泡在浴缸里，脑海中环绕着曹璐的样子，他说话的口吻，他把香烟夹在食指和中指的关节处，那里有一块淡黄的茧，像泛黄的书页。想起他的时候，她的心是踏实而安稳的，她不觉得这是一个女人对一个男人类似情愫之类的东西，因为他在帮她解救丈夫，心甘情愿的，不贪图任何的回报。

她越想越感到他的好，他的高大和伟岸，从浴缸里爬起來穿好衣服，回房的步伐轻飘飘的。推门闻到浓烈的鱼汤香味，木琉在墙角放了个小煤炉，在熬花鲢豆腐，坐在小板凳上的木琉挥舞着扇子，口中道：“回來了。”

凌菲“嗯”了一声，“你怎么在房间里熬汤。”

“难道你沒听说这些日子厨房里不敢买鱼，我看你气色不太好，偷偷买了一条给你熬汤喝。”

凌菲把长发斜拨到一边，拿起梳妆台上的雕花木梳，站在屋子中央梳头发，稀稀拉拉的水珠顺着发丝往下淌，她道：“为什么不能吃鱼。碍着谁了。”

“周太太说少奶奶坐月子，由刘太太來伺候，厨房里的人不可以擅自给少奶奶炖鱼汤鸡汤的，免得让少奶奶吃坏了肚子。大家都记着上次藏红花那件事，谁敢挑头去买鱼，出了什么事，赖到谁头上谁倒霉。”

凌菲笑道：“吃顿鱼汤都这么费劲，累不累。”

“你呀”，木琉也笑，“属你心肠最好，处处不记恨别人，所有的人都同你一样，这世间就太平了。”

“谁说我不记恨，只是我见她那么可怜，不知道如何去恨她。”

木琉把鱼汤锅端到小方桌上，盛了一碗放在凌菲面前，“趁热喝吧，你是指少奶奶。”

凌菲点头，“要不是她，茯苓何必和李帐房迫不得已去私奔，茯苓走的时候仍在昏迷，不知道现在怎样了。”

“一定醒了，李帐房不是说了么，只要两个人在一起，吃糠咽菜都是幸福，大小姐你放宽心。”

“嗯”，凌菲想起往事，不解的问道：“木琉姐，那日李帐房跟我讲，茯苓为了我失去童贞，我沒有理解出是什么意思，当时他的情绪很激动，含糊不清的说了许多的话，事后我才反应过來，你说茯苓她怎么了。”

木琉握着汤匙的手微微的抖动了一下，她面含笑容道：“既然他胡言乱语一通，大概是你听错了，茯苓会把童贞给谁，除了李帐房他本人。”

凌菲扑哧笑了。

“我熬的鱼汤好不好喝。”

“真好喝，江南的鱼确实不赖，清蒸炖汤红烧样样可以，鲜到骨子里，属这点比北方强。”

两人笑着大快朵颐，忽然木琉的脸色沉寂下來，“哦，告诉你一件大事，下午住巷口的陈先生來了，进到太太屋里说了几句话出來，二太太熙萍哭了一个下午，傍晚时分太太派人送她回乡下了，我听李管家说是何偲死了，死在了战场上。”

凌菲放下筷子，怔了怔，呢喃道：“当真死了。”

“当真，陈先生拿着花名册來的，还送來了家属抚恤金呢”，木琉盯着凌菲的脸安慰道：“是不是听到死人的消息，你心里难受。”

凌菲也盯着她的脸，“沒有，我一点都不难受，反而松了口气，刚刚你说我心肠软，我发觉我的心比石头还硬，一块大石头落了地的轻松，木琉姐，那可是一条认命，我竟然毫无悲伤之感。”

“那是你长大了，坚强了，对伤心的事有了抵抗能力，你要保护好自己，之后才能为你母亲在周家争得一席之地。”

“木琉姐，你说人的性情会变么。”

“自然会变的，世间万象从沒有循环反复的道理，在新的生存环境里，总有新的生存法则”，木琉笑着从抽屉里拿出一封信，“这是今天有人送來的，说是给你的。”

“陆地”，凌菲默念着信封上的名字，陈建功果然写來信，他在舞会上对她一见倾心，之后凌菲悄然的不辞而别，像一弯无形的钩子，扎实的钓住了他的念想。

“是在舞会上认识的军官吧”，木琉笑道。