“这个世界给你带来了很多苦难，”那个温和的声音慢慢说着，“你……也觉得这座庇护所很糟糕吗？”

雪莉张了张嘴，她不知道该怎么回答这个问题——她想，现在应该是一个更博学、更机敏、更智慧的人站在这里，比如莫里斯老先生那样的大学者，作为第一个直面幽邃圣主的“凡人”，站在这里回答的问题的应该是一个比自己更优秀的人才对。

而不是一个像她这样不学无术的家伙。

但那位古神仍旧在静静地等待着她的答案。

“……我……”雪莉终于从喉咙里挤出了音节，她身后的骸骨节肢不安地摆动着，胸腔中的一缕微光忽明忽暗，“我也不知道……您跟船长说的东西其实我都没听太明白，我……”

她嗫嚅着，随后迟疑了好久才小声嘀咕道：“活着……是有些艰难，有时候要为食物发愁，有时候是过冬的衣服和燃料，在我以前住的地方，晚上还很不太平……但我觉得不管怎样，都总有一些人会艰难地活着，哪怕城邦变大了十倍，食物多到吃不完，活着也会有其他不容易的地方，我以前一个邻居总这么说，生活总是有苦处的，这不是世界的错，也不是因为某人做错了什么，而比起这些，船长关心的是更……”

她微微转头，偷偷看了邓肯一眼，又迅速收回目光。

“船长关心的是更……‘高深’一些的事情，虽然听不太懂，但我觉得他说的肯定是对的，对许多人都更有好处，至于我，我对未来倒是没多大要求，就只希望……能安安稳稳活着就好，当然，如果可以的话……”

她突然停顿下来，似乎在小心地挑选着合适的词汇，犹豫许久才小声开口：“不要再有恶魔跑出来伤人，不要再有人消失在角落里，太阳能每天升起落下，浓雾不会吃人……那就更好了，如果这些真的能实现的话，那怎样都行。”

阿狗慢慢凑了过来，用骨骼狰狞的脑袋轻轻蹭了蹭雪莉的腿。

那高悬的暗红核心则静默许久，才突然轻声打破沉默：“我明白了。”

一连串低沉的轰鸣声中，那道巨大的星型山脉中心缓缓裂开，幽邃圣主的暗红核心一点点地重新沉入山脉深处——邓肯意识到，说再见的时候到了。

但在那核心完全沉入“山”体之前，他突然向前走了一步：“还有一件事。”

那核心停了下来，等待着邓肯。

“……最后一座克里特哨站的守卫托我带来一句问候，”邓肯又向前一步，他的表情渐渐严肃，语气格外认真，“他说……他们很荣幸地完成了工作。”

暗红核心静止在那里，几秒钟的时间里，它没有传来任何动静——没有人知道这古老的领航主机在这一刻思考和计算着什么，它或许从自己庞大的数据库中找到了“克里特”这个遥远词汇的含义，或许是在回忆那些位于造物初期的信息，或许……这只是一次无声的叹息。

也或许，这位创造了万物与“克里特氏族”的创造者，在这一刻也想起了它的创造者们。

“我也很荣幸……曾与他们一同工作。”

暗红核心缓缓沉入了山脉深处。

邓肯收回了望向那道“山脉”的目光，他轻轻吸了口气，身边渐渐浮动起层层叠叠的虚幻烈焰：“我们该走了，还有许多事要做。”

爱丽丝来到船长身边，主动迎接着烈焰的环绕，雪莉也迈动着长长的节肢，与阿狗一同来到了火焰中。

烈焰升腾起来了，爱丽丝淡紫色的眸子中开始映照出无数错综复杂的路径，开始寻找离开这幽邃之底的正确方向。

雪莉却仍旧有些出神地望着远方那座山峰，望着那暗红核心最后消失的地方，不知为何，她总觉得……那里仍有一道目光，一直落在自己身上。

直到火焰合拢，直到火焰外的光影变得虚幻朦胧起来，她才突然听到一个模模糊糊的低语声，那声音仿佛直接在她脑海中回响着，重复了几遍，她才听清其中的句子——

“……抱歉，我当初尽力了……”

火焰腾空而起，随后转瞬间消失在幽邃深海的茫茫晦暗中。

(本章完)