湘东王听到这话后若有所思的点点头，然后又将这画像欣赏一番，继而才又感叹道：“一时之间薄名鹊起，或还可谓幸徒偶然。但这李伯山时誉所传本非一时，只不过近年来转事东南，事迹才为此间时流所闻。其人才性如何倒不可疑，只是没想到仪容风采竟也大有可观，天之所钟，当真是锋芒毕露，只不过盛气忤我，恐不能寿啊１

略作感叹之后，他便招手让人收起这一幅画像妥善收藏，然后才又归案打开那一份书信仔细阅读起来，只是脸色渐渐变得阴郁起来。

王僧辩立身堂下，偷眼观察着湘东王，眼见这一番神情的变化，心内顿时一沉，正当思忖该不该发声自辩解释几句，只听堂上砰的一声，湘东王已经将这一封书信拍在了案上。“羌贼果真胆壮气盛，我之前不欲与之交战，非是惧之，只为且先安内，但却没想到更益贼之骄气，作此诸多狂言１

湘东王先是怒喝一声，旋即便又视线一转望向堂下忐忑众人，之后便指着王僧辩说道：“领军远行一程，且先归邸休养，有事再招。”

王僧辩心中自是颇为忐忑，但也不敢多说什么，闻言后便起身作拜告退行出。

等到王僧辩退出之后，湘东王才又望着剩余之人恶狠狠发问道：“此去沔北，王君才可有怨声忿行？”

几人闻言后忙不迭垂首细想一番，然后便各自摇头。

湘东王见状后不免更加恼怒，挥拳捶案道：“此徒不过案前走奴，素无盛名于外，羌虏更难知之！若无负我之言行，何以能为虏所重，不独无作问罪，更欲召其子息事之？你等休要为之遮掩，且将此行经历细务尽数道来，敢有隐瞒决不轻饶１

几人听到这话后，顿时也变得紧张起来，当即便一边回忆着一边将行途经历细细讲述起来，互相印证着补充细节，不敢有所遗漏。

湘东王皱着眉头，听的非常认真。他对王僧辩颇多猜忌，并不是轻视对方，反而是非常的重视。

国家有事则仰武臣，这个道理湘东王当然明白。王府之中相处多年，他对王僧辩的军事才能也有一个充分的认知。若非不重其人，何以将之留在府中这么多年？

看重王僧辩是一方面，但只一味倚重而不做敲打也不是驭人之道。尤其侯景一介武夫便搅乱江南不安，其他武将们在看到这一幕后有无生逢其时的庆幸？一旦恃宠生骄、因功自傲，那便不啻于养虎为患，一定要将这样的苗头严厉扼杀！

他自己虽然对王僧辩诸多敲打警诫，但却又担心别人对王僧辩示好招揽，所以才会对此事如此敏感警惕。

尤其当听到使者转述沔北的李伯山对王僧辩的诸多褒扬夸赞之辞，湘东王眉头便皱得更深，口中则忿忿说道：“这贼虏当真见识不俗，有识人之能，不可因齿短小觑啊！早知如此，倒是不该遣王君才出使北去。但他父子食我禄料多年，稍受召诱便欲献子，也着实可恨１

等到听完这些内容，早已经是夜深时分，湘东王却仍没有什么睡意，一番权衡思索之后，便也不顾夜色已深，又着员去将王僧辩召来府中相见。

待到王僧辩匆匆入府，湘东王瞪着那独眼仔细观察其人，见其并没有那种睡眠被打断的迷糊之态，便冷笑道：“王某何事萦怀，归邸多时竟然不睡？”

对于湘东王的敏感多疑，王僧辩也领教多年，闻言后便连忙垂首作答道：“此去沔北所观虏贼甲杖颇盛，归来暗忖来年若欲收复汉东该要作何进计。”

听到这一回答后，湘东王脸色才稍稍一缓，旋即便又说道：“虏贼贪我门下才流，大不能得、小亦不舍。当下既欲修好，倒也不妨应之。领军门下数息，以你所见，遣谁合宜？”

“门下长息早已成人，衣食教养皆出于大王，自当将一身才力毕献大王，岂能进用他徒！而诸少徒年齿皆幼，智力未足，仍然有欠教养，不识大义是非，同样不宜使之。”

王僧辩归来一路也在思忖这个问题，听到湘东王作此询问心知仍在试探自己，于是便作答道：“次息名颁，虽然少壮鲁莽，但已经知恩知义，虽然放养沔北，仍可召之即来，最宜遣往。”

湘东王听到王僧辩的回答之后，先是沉吟一番，然后才又满意的点点头。

抱歉抱歉，更晚了。。。

(本章完)