“孙女见过祖母。”霍水儿远远看见一个年轻姑娘搀着一个老太太过来了，立马快走几步行礼。

老太太没有说话，像是没有看见霍水儿，径直到了主位坐下，立马就有丫鬟上了一盏温热的茶。

朱珠细细打量着这个她许久未见的表姐，貌美得让她嫉妒。

她自持在扬州贵女中，也算容貌上乘，却也从未见过将茜纱穿得这般，她暂时找不到合适的形容词，若说魅，偏生有一股大气从容在。

朱珠瘦削，穿着青衣就好似风都要吹倒似的，不同于她，霍水儿该有肉的地方鼓鼓囊囊，穿着茜纱更有风情。

这个老太太一来就想给霍水儿一个下马威，霍水儿见她存心，也就自己起身了。

“你这是从哪里学来的规矩？”老太太倒是没想到霍水儿如此不买账。

霍水儿掩唇作惊讶状，“祖母，刚刚您不是叫我起身了吗？难道孙女听错了？”

看她一脸无辜的样子，老太太刚刚想反问道我何时叫你起身了，却又把话咽回去了，这样可不就是承认了为祖母的故意磋磨孙女吗？

老太太放下茶盏，“原是我人老了，记性不太好。”

“珠儿见过表姐。”小姑娘的声音如出谷黄莺，朱珠主动上前化解有些尴尬的气氛。

原谅霍水儿有些想笑，看来这家子人都是演技派呀，这位表妹刚刚眼底的火都快烧到她身上去了。

她低咳一声，摇着团扇走上去，“表妹呀，这许久未见，出落得愈发好看了。”

朱珠低头浅笑，刚想说话，就被女子截过了话头，“从扬州一路来，怕是累坏了吧？”

“能陪着祖母回京，珠儿并不觉得累。”朱珠一脸温柔的笑意，若是霍水儿不知道这样温柔的面孔下藏着怎样的一副蛇蝎心肠，只怕也要真心赞她一句“孝顺”。

“父亲还有一会儿就要下朝了。”霍水儿转身面向老太太，“荣庆堂和梅韵院都已经收拾妥当了，祖母可以与表妹去看看，若是有不满意的地方，孙女立马找人改了去。”

“人老了，没什么别的爱好，就喜欢念念经，求得菩萨一二保佑。”老太太缓缓掀动眼皮，云淡风轻得说。

霍水儿笑容里带了些意料之中的意思，“依照祖母的喜好，荣庆堂新设了小佛堂，专供祖母礼佛之用。”

“祖母，既然表姐想得这般周到，不如咱们去那院子里看看如何？”朱珠心想，任凭你说出一朵花来，祖母见了实物，若觉得不好，你就算伶牙利嘴，也免不了吃一顿挂落。

“你自在前面带路。”老太太由着朱珠搀着，指使霍水儿道。

霍水儿乖巧得应下。

和她那短命的娘一个样子，老太太心里翻滚着浓浓的厌恶。

本就没什么话好说，一路上除了朱珠逗趣老太太的话语，便没了别的话了。

“祖母，表妹，这是特意为你们准备的奴仆，正等着你们挑些可心的留下伺候。”霍水儿指着荣庆堂前面跪着的几排丫鬟婆子。

老太太瞥了一眼，“我身边的丫鬟婆子尽够了。”

朱珠也陪笑道，“我原是不喜用太多丫鬟婆子的，平日里侍奉祖母，倒也觉着尽够了。”

霍水儿心想，不留才好呢，赶明儿出事了赖自己头上。

老太太跨进荣庆堂，正欲好好逛上一圈挑些错处来苛责一下这个孙女，也好叫她知道，后院里该听谁的话。

“老爷下朝回来了，就要到荣庆堂了。”小厮的话让老太太挑刺的心歇了歇。

朱珠养了一只白猫，一路上都安安静静的，这会儿从嬷嬷的怀里跳出来，往荣庆堂里撒欢似得跑，朱珠忙不迭去撵它，后面的丫鬟婆子都跟着撵，倒是一时间有些混乱。