第131章金玉碎而沟壑平（3）
“咣当”一声巨响。匝道下支撑着的铁栏被砸了下来，用绳子把柱头子绑了，众人合力死命一拉。
“轰隆”声中，烟尘腾起，整个匝道已经坍塌。
“快退。”
趁着鞑子还没有过来，众人齐齐转身，快步往东南而去。
暮色渐渐降临，红轮未坠冰盘稍升，正是日月交替之时，迷迷蒙蒙中不能视远，蒸腾而起的热浪和不住吞吐的浓烟更阻碍了视线。
大半个扬州城都已经燃烧起来，蒸天一般映红了整个夜空。毕博作响的火苗当中，不时传出器物在闷烧中爆裂的声音。
扬州建筑，多是砖木结构，尤其是在这种繁华的大城之中，临街的房舍都是木质的店铺，又是紧紧如鳞的相连着，又是刻意纵火唯恐烧的不烈，火势一再不可阻。
正是天干柴燥的时候，又起了东南风，火势无情的伸展着爪牙。在呼呼声中不时传出乒乒乓乓的动静，好似遥听军前炮击一般。
临街店面涂了彩抹了油的门板立柱燃的正旺，火苗子冒起来怕有五七丈高，蒸腾的热浪让视线都变得扭曲。尽管已经极力躲闪滚滚而来的热气，每绕过一处火头，身上如被炙烤过一回。纷纷扬扬的火星子把身上的衣甲都烫的现出小洞，头都被烤的卷曲起来……
满眼都是火光，四野俱烧的通红，整个扬州就如一焚金炼铁的烘炉一般。
好不容易突进到新旧两城的结合地带，因为城墙的阻隔火势终于显得小了些，也不再那么烤的无忍受。终于见到史可法等人。
东阁大学士披头散，前一阵子还勉强挂在身上的墨绿袍子早不知丢落在哪里，片片血污的月白中衣上也烧出几个破洞……此事的史阁部哪里还有半分大学士的儒雅从容？正大声狂笑着举火焚城呢。
“史大人，鞑子转眼就要进城，速退。”
史可法面上黑红，大声招呼起残存的扬州守军，约莫还有两千之众，跟着李四等人快步南来。
雀跃欢腾的火光之中，隐约可以见到清军变得扭曲的身影。
鞑子终于还是冲进来了。
好快！
“史大人率部先撤，我赴死军给你断后……”
“哈哈，哈哈哈，我本就是督淮扬之师，既然领了朝廷守土之任。就要于城同存共亡。”闪耀不定的火光中，史可法面色愈显得黑红：“赴死军千里来援，终于让扬州百姓得以保全，我心甚慰，你们走吧，我给你们断后……”
“督师，朝廷是怎么对你的……”史德威最清楚史可法的秉性，眼下形势如此危急，也是真的急眼了，伸手就拽史可法。
“我儿德微，你速随赴死军南下，此去之后代我尽孝膝前。归隐乡野随你，啸傲山林也随你，只是不要再走我的老路，朝廷是真要不得了。”几句话语，史可法已是泪流满面：“这个朝廷负我，我这做臣子的又怎能负朝廷？无论如何淮扬是丢在我的手中，我还有和脸面回去江南？大行皇帝殉社稷是何等的伟烈！可法不才，也要效一效先皇，以身殉此扬州，百年之后，如铁史笔斑斑汗青不骂我是丢城弃土的误国之臣，我亦能九泉含笑……”
“督师，为了这个朝廷不值得。”史德威急的大叫。
“住嘴，朝廷纵有千般不是，又岂是你我这做臣子的所能指摘？孔曰成仁孟曰取义，哈哈哈，你们去吧。”史可法回看看身边的扬州残军，大声道：“我淮扬之师数以十万计。今只有两千慷慨之士……哈哈，诸位已是对的起我史可法对的起扬州了，你们若愿跟随赴死军再图江北的，尽管去吧，我不加阻，若有人愿于我同殉扬州的，我亦不阻……”
“督师！”李四第一次这么称呼史可法：“难道你就不想看看我等后辈再整大明河山？”
“有赴死之军，我大明必不会亡。”史可法仰天大笑：“我在碧落之上黄泉之下看着忠诚伯等的英雄壮举，看着你们杀回扬州……”
还是这个史可法，李四心里还是那么一痛。
既如此，求仁者得仁，求义者得义，或许这也是他期待的必然归宿吧。
“咱们走。”李四也不多言，挥手带着人撤出南门。
两千多扬州残军绝大部分跟着李四出来，留在史可法身边的不过一百来人。
“今日与诸君同殉扬州，可法之幸也，哈哈。”史可法高声呐喊：“堵死安江门……”
百十来人七手八脚把城门堵死，再回头，四周已密密麻麻的都是清兵。
“大明长存，淮扬健儿随我杀这最后一场！”高呼声中，史可法披冲入敌群……
或许是什么高大的建筑被烧的垮塌，或许是真的有某种伟大而又神秘的东西出现，火光猛然涨冲天而起……
出了南门，李四对着城门处遥拜，身后的扬州残兵已经是泣不成声。
“快退。”
不论决意与城同殉的史可法是英勇而死也好，是被俘不屈也罢，终究挡不住清兵的脚步，赴死军只能速退。
黑夜之中飞奔了约莫有数里之遥，身边终于感觉不到腾腾的炙烤之气，不远处就是赴死军的接应部队。
“布雷！”李四高声大喊：“大伙儿赶紧后撤，尽快到达新江口。那里有船只接应。”
早有战士上前，把一个个大小不一的铁冬瓜埋设在道理之中，抽出顶帽下边的隔板，小心翼翼的敷上浮土。
每隔几百步，就埋设几枚或者几十枚铁黄瓜，以迟滞清军的追兵。
“陆上的百姓都过江了么？”这是李四最关心的问题。
“还有几万人没有渡江，聚集在新江口等待渡船。”
什么时候撤离扬州，什么时间百姓渡江完毕，这一切都是李四精心计算好的。
一听还有大量百姓在江北，心里就是一惊，想不急眼也不行，厉声询问：“不是说好今天都能过江的么？怎么回事？哪个环节耽误了给我军法从事。”
大军已残，扬州已成一片火海，这个时候说百姓还没有过江，能不心头火起？李四杀人的心思都有了。
“今日午后出现东南风，江面上的船只逆风而行，速度减半了……”
李四心里“咯噔”就是一下子，暗暗懊恼：“怎么连这么重要的风候天时都没有计算进去？”
“嗯，我知道了，还有多少人？”
“还有几万吧……”
“到底几万？”
“五万不到。”
李四扯着嗓子高叫：“连夜全速渡江，片刻不得耽搁。”
谁不知道忠诚伯对扬州百姓的这点念想？这可是真真正正的一片血诚，传令兵立刻应了一声打马而去。
在李四原本的计算当中，包括赴死军在内是要在凌晨之前完成整个渡江任务的，现在看来，还要延后。
新江口。
因为前两天陆续积累下来的民众和昨天大批撤离，导致数万人挤在这个渡口，偏巧老天也不凑力气，竟然刮了多半天的东南风。拼着命干了这么些日子的船夫很多已经累的吐血，虽然已经尽全力，依旧难以再把渡江的速度提高。
各地赶来增援救急的船只把新江口都挤满了，虽然装载的人员不少，可速度始终上不去。
这样的大江大河，无风还有三尺浪呢，这么漆黑的夜晚又是逆风行舟，没要十万火急的事情谁肯在这个当口操船弄舟？
扬州的父老是撤下来了，可还有不少聚在这个渡口无法渡江呢，后头鞑子的大军说不准什么时候就追上来。这可是比十万火急还要十万火急的事情，就是家里的房子着火也顾不上了，先救人再说。
赴死军在扬州杀成了什么样子大家都知道，有的说是尸横遍野有的说是血可泊船，这一仗打的到底有多惨有多烈，这些扬州的百姓可都是亲眼见过的，就算是用惊天动地来形容也不算过。
扬州之战已到尾声，各地赶来增援的民众齐集长江两岸，隔江而对的镇江、稍远的扬中甚至江阴一带都有一叶叶小舟赶来救急。
和扬州不过是一水之隔。大伙经常见面呢，谁没有几个亲朋好友？怎么也不能眼睁睁的看着扬州同胞遭难吧！
有一分力气就使一分，能帮一把就帮一把，前头的赴死军都拿命去拼了，后头的人们也不能孬了。虽然上阵厮杀这样的壮举用不上咱，在后头帮帮忙还是可以用得上吧！
沿江的南北两岸，都揪着心呢。
眼看着这江北的最后一战就要完美收功，九十九个头都磕下去了，说什么也不能在这最后的一哆嗦上软下去。
老天爷也不是有眼力的，居然在这个时候刮起东风，今天大伙齐心合力，就是要和这个贼老天斗一回气。
风高浪急，上了。
水险夜黑，也上了。
聚集在新江口的扬州父老正有秩序的陆续登船，再回北望，扬州方向已是火光冲天。
祖祖辈辈的家园，已尽数在烈焰中化为灰烬，说不心疼那是宽人的话儿，哪能真不心疼哩？也不知有多少人泪满双襟泣不成声……
黎明十分，清军的先头部队席卷起一路烟尘，终于追赶上来。
说起这些吃人不吐骨头的鞑子，老百姓还真是十分恐惧，可眼下看着清军气势汹汹的大举杀至。心里反而一点也不怕了。
有什么好怕的呢。
赴死军早就展开一条环形防御带，把老百姓死死的护在核心。这些赴死军的将士们一个个都是枕戈而待，正擦亮了手中叉子等着呢。
有赴死军在前边这边顶着，老百姓们能放一百二十个心。
在严阵以待的赴死军面前，谁敢自称强兵？
现在的赴死军可是收缩起来的，集中了所有战力，就算真有十万鞑子呼啸而至，顶上一两天也没有什么问题。
和所有人想象中的一样，赴死军再一次先制人，不等清军完全展开，立刻就扑了上去……
江北最后一战就此拉开序幕。
和老百姓的盲目乐观不同，真正知道些底细的谁不为赴死军捏把冷汗？
现在的赴死军兵疲师劳，剑缺甲残，在扬州消耗了太多的精锐，还能存留几分战力谁也不敢打保票。
关键是鞑子的大军正陆续涌至，打掉清军的先头部队肯定不难，难处就在于如何面对越来越多的敌人。
不管怎么说，多铎也是号称二十万大军的，虽然清军不可能在短时间内全部奔赴这小小渡口，可群狼驱虎万蚁嗜象的道理还有谁能不明白？
“江北一战，已到最后关头，我大明子民的生死全仰赖诸位父兄。”长平公主比谁都着急，全套锦绣宫衣盛装而出，大声疾呼，号召丁壮上前助战。
“还能填上去的弟兄们，再不上去这辈子就甭想露脸了。”唐王也是赤膊上阵，提着把刀子厉声呼号。
一众的绿林豪杰也是血热，呐喊一声就尾随赴死军扑了上去。
三香会虽然也是烧香的会门，其实也和普通的绿林帮派一样，经常做些争抢地盘的勾当，在江右一带也有千把兄弟。
三香会的把头叫做黄宏东，也是条精壮的汉子，颇通些治疗红伤的手段，率领着几百会中兄弟跟唐王一起过来的。
长平公主虽是个女娃娃，说的也不是没有道理：朝廷可以不要扬州，咱们不能不要。赴死军在扬州都杀成了血葫芦，以一万孤军力敌鞑子二十万之众。就是说下个大天来，这也是气吞山河的英雄壮举。
鞑子的厉害大伙都清楚着呢，席卷山陕横扫中原，所过之处无不披靡，几时遇到过真正的对手？无论是李闯的百万乌合还是大明的雄兵猛将，又有谁不是望风而降？
对于眼下的局面，大伙儿都是绝望了的，鞑子实在是太厉害了，谁也不敢稍触其锋芒。
偏偏在这个时候，赴死军横空而出，不拿朝廷一个铜板的军饷，不索江南百姓粒米的军资，义无反顾直扑扬州。
这可是生铁撞顽石，实打实的硬碰硬，是真真正正的在和鞑子玩儿命呢。到了这最后的一个门槛儿，说什么也不能露怯。
诸如三香会这样的绿林帮派，也有许多敢打敢杀的汉子，当年齐聚唐王旗下共抗闯军，虽然败的是一塌糊涂，可脸上的光彩着实涨了许多。在江湖上提起三香会，哪个不伸开大拇指赞一声是真英雄真汉子？
就因为有过和唐王共抗闯军的义举，黄宏东和他手下的汉子们都自觉比别的帮派会门要高尚的多：老子可是为国家出过力气的。
这些天才算是亲眼见着了什么才算是真正的大战，才算是知道了什么才是真正的汉子。
赴死军的战士们那才是真正的爷们儿，纯爷们儿。
鞑子兵成千上万，可真是满山遍野铺天盖地，这么多野人哇哇怪叫着就冲了上来，素来以胆气豪壮自居的黄宏东都唬的两条腿直打哆嗦，脸上连一点人气都没有了。