可赴死军就如磐石一般，就是不退，呐喊着和鞑子兵杀在一处……
杀的那叫一个惨，打的那叫一个烈！
为了护住身后的几万扬州父老，赴死军环形防线严防死守，一次又一次的打退鞑子的疯狂进攻。
黄宏东自认也是见过大阵仗大世面的，可以往见过的那些所谓大战和眼前的战斗比起来，连群殴也算不上。
和闯军那一战算是了不起了吧，和赴死军的扬州之战比起来，根本就不在一个档次，就没法儿比。
就在赴死军身后的新江口上，万万千千的扬州百姓正拖儿带女的翘以盼，汹涌的人流把新江口都遮严了。再后面的大江之上，千帆竞过百舟争流，把本就不算太宽阔的渡口挤的海海满满，一艘艘各色舟船一条条大小竹木排子上都是扬州的父老……
赴死军是真下了血本儿，全力运送扬州百姓南撤。
只要还是个爷们儿，就应该这么干。
这才真正给祖宗长脸给百姓提气的事情，这么雄伟的壮举要是错过了肯定得后悔八辈子。这要是以后在江湖上提起来，谁都得尊三香会的弟兄一声大侠。
“为国为民，侠之大者。”黄宏东算是真切体会到这话的含义了。
惩治几个强抢民女的恶霸，倚仗势力抢块屁股大的地盘儿，以往做的这些事情算个鸟哇，眼前这事才是真正男人应该去做的。
“娘的，这回可算是来着了。”天下将倾，孤军血战，万千生民，受此一惠而得以保全，史书上肯定少不了这一笔，没准儿还能在后世的戏文儿里露一小脸呢。
黄宏东的血都是滚烫，大呼一声：“弟兄们，跟着老子上去，只要过了这一关，咱们就是关帝爷爷般的英雄，后世的子孙也得给咱们香火供奉，兄弟们，上啊。”
要说街头殴斗，这些兄弟个顶个的是行家里手，若是说起两军对垒搏命厮杀，和赴死军差的可不是一点半点儿，这点自知之明还是有的。
打硬仗不行，可帮衬一下赴死军的弟兄，打打下手还是没有问题的。择会中最能杀能砍的弟兄，上去给赴死军打下手，剩下的各自找活儿干。
在这血战之中，还能缺少了营生？
这些江湖会门的草莽汉子们一哇声的冲了上去，或帮着运送军资，或踊跃抬送伤员，迅速融入战场。
赴死军的战线就在眼前，很多伤员根本就来不及做有效的救治，黄宏东虽算不上有多么高深的医术，可治理红伤包扎创口还不外行，立刻拖下几名伤兵……
“小兄弟，我下手的时候会很疼，你忍着点，要是受不了就叫喊出来。”
这名赴死军的伤兵腹部开了一个巴掌长的大口子，鲜血咕咕的往外涌，腹中带着淡淡青色的肠子都流出来好大一团，温温热热的蒸腾着体汽。
干这个，就要心狠手黑，黄宏东手脚麻利的收拾好内外伤口之后，把肠子又塞了回去，小萝卜一般的手指灵巧的穿针引线，迅速缝合……
脑袋瓜子上黄豆大小的汗珠子噼里啪啦不住往下掉，黄宏东紧张的一脑门子汗。
红伤见过不少，可这样的创伤还真是头一回上手，前头就是千军万马的征战杀场，就在后头裹伤救人，不紧张才怪。
那小兵虽已是脸上色变，依旧安慰黄宏东：“莫怕，小伤小痛的……”
“我……我不怕。”
好像受伤的是他黄宏东一样。
一旁打下手的三香会众扭过头去不敢再看：真是条好汉子呐，当年关帝爷爷刮骨疗毒也不过如此了吧？
“好兄弟，忍着点，会很痛的……”烧的通红的烙铁擎在手中，准备进行最后一道工序。
在这个时代，熨烫是使伤口尽快结痂的手段，而且可以在很大程度上避免感染，也是对伤者和医者神经的巨大考验。
说不怕那都是糊弄人的，通红的烙铁贴在肚皮上，谁还能做到真的不害怕？
“给我叉子，叉子在手，我就啥也不怕了。”小兵提出自己的要求。
受伤的小兵仰面躺着，单手紧紧握住已被鲜血浸润的锋锐铁叉，面色如钢铁一般坚毅：“来吧。”
“滋滋”声中，通红的烙铁熨在肚皮之上，当即腾起团团水汽，烧焦肉类的味道弥漫开来来……
小兵嘴角咬肌暴起，牙齿咬的咯吱咯吱作响，全身都在剧烈痉挛，唯独攥紧叉子的手臂稳如磐石，一条条青筋展露出来……
接连熨烫之下，小兵已经昏死过去。
“金疮药，我日你老娘，拿药，快着点儿。”黄宏东是真急了眼，拿过几瓶子金创药粉如敷烂泥一样，在小兵伤口处涂抹厚厚一层，又赶紧拿宽麻布在小兵腰间束的紧紧。
黄宏东早已汗如雨出气喘如牛，仿佛经历生死炼狱之痛的就是他本人一般。
“把头，这位兄弟……不碍的吧？”三香会众小声询问。
“这样的好汉子若是再不能保全，老天爷就真是瞎了眼。”肠子都流出来了，这样的巨创，这样粗鄙的医疗手段，谁也没有把握打保票治好，是生是死只有看那小兵的造化了。
“烧三柱香头的祖师爷呐，若你真的有灵，就保佑这位兄弟平安……”黄宏东这样的江湖汉子也在喃喃的祈祷着，希望三尺之内的神灵保佑赴死壮士。
“把头，叉子取不下来了，攥的太死。”
小兵虽已昏死过去，手里的叉子却怎么也拿不下来，仿佛那铁叉本就是他身体的一部分。
“你们知道个屁，这叫人在叉子在，人亡叉子不亡。”黄宏东也是闯荡了几十年的老江湖，明白真正的战士和武器之间是绝对不可分割的一个整体：“这才是真正的战士，连叉子带人一起上船……”
“好。”
“抬到船上去，好生就养，”救治一个赴死军伤员之后，三香会的人们士气陡振。能够亲身参与到这场关乎民族气运关乎子孙福祉的大战之中，即便是挥一丁点微不足道的作用，也是光耀门庭的壮举。
“娘的，二十年后老子老的走不动了，也能骄傲的面对晚生后辈，也可以理直气壮的说一句扬州之战有我。”
就算是运送伤员这样的活计，也显得分外神圣，几个三香会众小心翼翼如捧着九代单传的子嗣一般，万分小心的把这个昏死过去小兵抬起，往泊在江沿上的花船中传送。
齐腰深的运河水中，十来条汉子脑门上都是油光汗水，万不敢让这战士的身子沾了冷水，一点点的在淤泥中挪动，终于送上船去。
“好生养着，这位才是真正的爷们儿。”
“老娘理会得，用你们这帮孙子废话？”花船上的青楼女子容颜美艳，说起话来却是粗鄙的让男子汗颜。
这二十多条花船都是秦淮河上的妓家之物，属于花船会的一部分，和三香会一样都是跟着唐王一起过来的。
这些花船体积虽大，奈何琐碎装饰之物太多，不能如寻常舟船那样运送大批人手，只好泊在河边浅水处准备收容赴死军的伤兵。
花船上的风尘女子多是琴棋书画无所不精，诗词歌赋无所不通的惯家，面对有钱恩客或者钓凯子的时候，比千金大小姐还要矜持腼腆，比淑女还要淑女三分。但是面对三香会众这样的江湖同道，就没有卖弄风情的必要了。
其实这些有志报国的风尘女子也帮不上什么忙，最多是护理一下已经裹伤包扎好的伤员而已。
花船之右的江面上，无数汉子们或高唱上滩号子或大呼船工小调，正卖弄出全部的精神和气力甩开膀子使船弄舟，恨不得让脚下的木船飞起来。
花船之左的渡口上，万千百姓扶老携幼，在等候登船的同时揪心的看着不远处的两军厮杀。
这可是在眼皮子底下的血战，不论战鼓号角还是呐喊声声，都听的真真切切看的清清楚楚。
身边就是两军对垒的生死搏杀，金戈交鸣之声、呐喊呼号之声此起彼伏，也不知有多少热血男儿血洒疆场，也不知有多少慷慨壮士魂归泉下……
能够让这么多豪迈之士慷慨赴死的不是高官显爵的厚赏，不是封妻荫子的荣耀，这些战士甚至不是朝廷的军队，他们的目标很单纯，就是要让扬州八十万生灵躲开鞑子的屠刀。为了实现这个目的，他们正迎向清军的刀锋……
自九岁开始，就开始学习诗词歌舞等取悦男人的种种技巧。时至今日，香兰早已经成为秦淮河上有名的红牌姑娘。投身于妓家见惯了丝竹歌舞诗酒往还的软糜，还真是头一回见到如此金戈铁马壮士赴死的血战场面。
这和秦淮河上的歌舞升平完全就是两个不同的世界，也让二十多岁的第一次领略到了男人肩头担着的忠义和和责任，还有那腔子里随时准备泼洒出去的热血。
香兰默默的注视着花船中昏迷不醒的小兵，看着小兵那尚显幼稚的少年面庞，极尽温柔的把湿手巾覆在小兵额头，小心翼翼的用丝帕擦净他身上的血污。
这个少年小兵或许只有十八岁吧，最多十九，已经是个小男人了。
香兰从来都说自己是十八岁的正芳年华，好像这几年一直都是十八岁一样，到底是二十三还是二十四她自己也记不清楚了。唯一可以肯定的是自己比这个受伤的赴死军小兵要年长一些。
轻轻的，试图取下依旧被小兵紧紧攥住的铁叉，终于没有如愿，索性坐在小兵身边默默的看着。
叉子柄上似乎刻有字迹，仔细一看，不由得会心一笑。
刻在叉子柄的是五个歪歪斜斜的字迹：庚营，鲁识字。
既然这个少年叫做鲁识字，香兰几乎可以肯定他绝对是一个大字也不认识。
就如同香兰的真名叫做林千金一样，名字里总是寄托了父母太多的心愿。父母希望女儿成为千金小姐，可总是事与愿违，已经逝去十几年的二老可曾想到女儿并没有成为千金大小姐，而是做了倚门卖笑的风尘中人？
这个少年既然叫做鲁识字，想来他的父母是希望他能够识文断字的吧，可曾想到儿子会成为浴血沙场的武人？
若是说起行走闯荡，同为江湖儿女的香兰永远也及不上三香会的那些男人们。若是说起阅人的经验，香兰的本事则是那些汉子拍马难及了。
南京城中，从来也没有缺少过诗词鼎盛文采卓然的风流才子，更有许多一掷千金只为博取美人一笑的巨商大贾。就是那些身在高位，口中念着朝廷忠义手上把玩着红姑娘的达官显贵，有何曾少了？
风尘之中，香兰什么样的人物没有见过？
自明风流的所谓才子不过是没有施脂粉的娘娘腔而已，国家危急之际，这些圣人门徒，他们敢于直面鞑子的屠刀么？
堆砌金银的富贵大户只不过是被金银玩弄的小丑罢了，同胞泣血之时，这些一掷千金者，他们敢于做赴死一战么？
至于杂七杂八的朝廷命官，最多是在小民和妓户面前充充大爷，这样的官老爷们投降外敌的还少么？
在香兰见过的各色人等当中，也只有面前的这个小兵称的上是男子汉，配的起英雄二字。
也不晓得过了多少时候，面前昏迷当中的小兵睁开眼睛，第一句话就是：“打胜了么？”
香兰赶紧按住想要起身的小兵，轻声说道：“外面正战的厉害，你伤的也不轻，万不敢起身……”
这个小兵似乎从来也没有见过如香兰这般美艳的女子，稍微愣了一下，很生硬的问道：“你是谁？”
“我……我叫林千金，是花船会里的。”面对这个比自己还要年幼的少年勇士，若是报出香兰这样的花名，平白污了勇士的耳朵。
“花船会？是来帮忙运送扬州百姓的么？我叫鲁识字，谢谢你给我们帮忙。”
“嗯，算是吧。”看来这个少年真的单纯的很，居然分不清楚花船会和排帮之间的区别。
为了扬州百姓，连性命都不顾了，真是好男儿。香兰忽然生出恨不相逢未嫁时的凄苦与无奈，作为女人，尤其是有几分姿色的女人，一入风尘还有资格拥有太多不切实际的幻想吗？
“我要走了，”口气生硬的鲁识字挣扎着要站起来：“外面还在打仗哩，我可不能躺在这里，我要出去打鞑子。”
香兰大惊，急忙阻止：“你伤的如此之重，如何能再上疆场？”
“只要入了赴死军，就要随时准备去死。忠诚伯早就说过，我们来扬州就是来送死的。”鲁识字终于摇摇晃晃的站立起来：“我们庚字营的营官都死了一个，新营官也在厮杀。我的队官两条腿都没有了，还在满地爬着战斗，我还没有死，就不能在这里，赴死军的战士只能在战场上。你这里不是我应该呆的地方。”
“可是……可是你连站都站不稳当，再去硬拼肯定会死的。”香兰极力的挽留鲁识字，心底未尝没有想和这个少年多一点独处时间的幻想。
“我要是不死，扬州百姓就要死。忠诚伯说过，军人就要为百姓而死，无论其他。”
这才是军人。
香兰已经知道自己无法挽留这个少年，真正的军人也不是美貌女子能够留得住的。
求仁而得仁，求义而得义，不正是军人的梦想么。
也许刚才的幻想只不过是一个幻想，永远也无法变成现实。经常把自命风流的才子和一掷千金的豪富玩弄于股掌之间的香兰，反而无法挽留一个单纯的少年。
香兰帮着鲁识字放下跳板，鲁识字攥着叉子，步履坚定的下了花船。
“你……”香兰想说些什么，张了张口终于没有说出，却在心里把自己骂了个狗血淋头：“婊子就是婊子，一辈子都是婊子，还做着匹配英雄的美梦，我就是活该。”
下了花船的鲁识字回头冲着香兰咧嘴一笑，很是憨厚的说道：“你是好人，谢谢你。”
陡然间，一股希望升腾而起，香兰急忙大喊：“若你不死，来南京花子巷找我，勿求一晤……”
香兰所在的青楼本是在人烟繁华之处，却终究不敢对心目中的英雄说出那种肮脏的地方，只好报出自己位于偏僻角落的寓所。
小兵鲁识字脚步踉跄头也不回的去了，香兰却莫名的欢喜起来，仿佛有了莫大的希望一般。过了良久才想起什么赶紧跑回船舱对着观音像不住磕头：“保佑鲁识字不要死了，保佑我能再见到他吧……”