几个士兵拖着一条汉子拉到杨五面前，往地上狠狠一掼。杨五上下打量一下这厮，只见其形容狼狈，沉声问道：“你叫什么名字？方才便是你射的我？”

“我姓朱名磊。”朱磊抬起头，低声道：“不错，方才正是我伤的你，可惜我手上连张好弓都没有，只有张平日里射猎的小弩，不然你也活不到现在！”

“大胆！”旁人听的无礼，举刀便要砍杀他。却被杨五伸手拦住，笑道：“若是有好弓，你便伤的了我？”

朱磊却不答话，一副默认的样子。杨五也不着恼，对一旁的军士道：“将我的弓箭取来！”军士应了一声，将弓箭取了过来，杨五接过弓箭，指着约莫五十步外河滩上的一枝芦苇道：“你看到那支芦苇没有，我与你两支箭，若是能将其射落，某家便饶了你性命，否则立即就砍了你的脑袋！”

朱磊也不说话，伸手接过弓，却只取了一支箭道：“太尉本可以砍了我的脑袋，小人如何敢用两只箭？便只用一箭，若是不成，甘愿伏罪！”

旁边围观的军士纷纷惊叹起来，五十步之外射中摇晃的芦苇本就是极为困难的事情了，更要紧的是，杨五这张弓朱磊从未用过，便是第一等的神射手也需要一个熟悉的过程，杨五给他两只箭本来也是这个意思，却没想到此人如此托大。

“好！”杨五笑道：“你若能射中，我不但饶了你的性命，还会替你向上司说情，赦免你回家。”

“多谢恩典！”朱磊唱了个肥喏，伸手接过那张角弓，先虚拉了两下感觉了一下力道，又伸出手探了探风向，才将那支箭搭上弦，拉了个满怀细细瞄准了片刻，突然放松了弓弦，众人不由得屏住呼吸，向那支芦苇望去。

随着一声轻响，那支芦苇的茎秆折断了，上半截随着江风缓缓飘落。士兵们长大了嘴巴，惊讶的看着眼前这个貌不惊人的汉子。朱磊平静的将角弓交还给一旁的军士，躬身行礼道：“小人侥幸射中了！”

“好！好！”杨五也不禁连声赞道：“某家过去听说书人讲到养由基百步穿杨之技，本以为不过是史家扩大之言，想不到今日竟然亲眼得见，来人，取一件锦袍来，与朱兄换上！”他此时见了朱磊妙射，对其的称呼也立刻变了。

“小人能得逃死已是万幸，如何敢受老爷厚赐？”朱磊正要推辞，却被杨五一把抓住，径直将锦袍披在对方身上，笑道：“今日若非兄台手中少了一张好弓，杨某早已是地上的一具腐尸，一件锦袍又算得什么？两军相争胜负乃由天定，朱兄不过时运不济罢了，有这等妙手，何忧无富贵？”

秀州知州衙门。朱砂色的大门紧闭，门前的石板地上空无一人，就连那两只张牙舞爪的石狮子好似也没有了平日里的神气，低眉垂眼的等待着即将到来的命运。这时一名身着灰色短缀的汉子气喘吁吁的跑到角门旁，抓住门环便用力的敲起来，铜质的门环撞击在门板上，发出响亮的声响，传出去老远。

“谁呀！城外出啥事了？”过了约莫半响功夫，门内才传出一个颤抖的声音。

“王伯吗？是我王二呀，快开门！”那汉子听到应答声，手劲用得更大了。

“来了来了！”角门被拉的半开，里面钻出一个管家打扮的老汉：“我说王二呀，城外情况如何呀？”

“大胜，大胜呀！”那王二脸上两条眉毛都要飞起来了，双手一边比划一边说：“摩尼贼死的漫山遍野到处都是，数都数不清，哎呀呀，那血把河水都染红了！”

“当真！”管家惊讶的长大了嘴巴，作为王子武的管家，他知道许多普通人所不知道的内情，摩尼教当时整个江南地区势力庞大，教徒皆不食用肉食，以节约费用，相互自助，是以有很强的组织性。在这秀州城中只怕就有不少摩尼教徒，但城中守军势力单薄，刚来的那支援兵也只有八百人，王子武根本不敢搜捕，唯恐反倒惹出事端来。所以这管家对于即将开始的战事非常不乐观，却没想到等来的是一场大胜，倒是意外之喜。(未完待续。。)</dd>