江夫人一旦动气，便是真的生气。

那骆府什么家底，在他们江，华二家面前，渺如尘埃，照理原不该拒绝，结果却偏不松口，不知天高地厚。

江老爷忙安抚她道：“你为此动肝火，不值当。”

江夫人按着八仙桌复又坐下，但气并不能消：“放眼京都，我家丽宛，谁家的公子不能挑，那骆元昭算得什么？要不是这傻丫头一心一意，我哪里有闲工夫去应付她们！别说那骆老太太了，三教九流都往家中钻，跟着打叶子牌，没个教养！”

她个性清高，目下无尘，在京都便不太与人交往的，如今为了女儿愿意迁就，谁料还没个好结果，也是忍无可忍。

看她气呼呼的，脸颊泛起红晕，江老爷笑着拍拍她的手：“你们女人家做事拐弯抹角，拖拖拉拉，反是弄得含糊，这件事还是交予我吧。”

对面的男人胸有成竹，江夫人眼睛一亮：“你有法子？”

江老爷呷一口酒：“为让娘子高兴，我少不得要请骆昀吃顿酒了。”

江夫人看丈夫愿意出面，知晓必是能行的，可区区骆家，还得他们主动提起，着实又有些不悦，眯起眼睛道：“若他还不识相的话，老爷莫再拦着我。”

“那定是他咎由自取。”江老爷放下酒盅。

过得几日，正当休沐，骆昀从衙门刚一出来便收到邀请，说江老爷在酒楼摆了宴席，犒劳他这阵子的辛苦。

作为一省之长，需得包揽辖下所有县城的事务，但江老爷只有一双手，故而多得依靠各知府，知县的配合，如今骆昀处事得当，上峰嘉奖也是常理之事，他并没有多想，立时便随那小厮去了酒楼。

雅间里已是摆上酒菜，香味四溢。

骆昀上前行一礼，含笑道：“大人破费了。”

江老爷请他坐下，亲手给他倒上一盅酒：“今年多亏你阻拦洪水，不然百姓又得颠沛流离了，你这大功，我必会报于皇上，那是功德无量啊！”

“哪里哪里，若没有大人鼎力相助，派遣人手，以下官一人之力也难以达成。”

两人互相吹捧几句，正当也是吃饭的时候，顷刻间，酒菜就去了一半。江老爷打个饱嗝，放下筷子，拿帕子擦嘴道：“为官者，滑溜如鱼者多，我甚少与人能如此相谈甚欢了，青岚，你是少见的一个。”

突然叫他的字，多了几分亲切，要说酒足饭饱，人容易松懈，可骆昀因此却警惕起来，稍许坐直身子道：“大人博闻强识，下官受益匪浅。”

“谦虚，青岚，当初殿试，要不是皇上看在柳大人的面子，点了柳元宗，那状元定是你的，虎父无犬子。”江老爷看着骆昀，“你两个儿子也是有乃父之风，尤其是元昭。”

骆昀眉梢微微一挑，看来这宴席是鸿门宴，虽说没那么凶险，然而江老爷仗着官职，当面恐是不好拒绝。他委实也没想到江家会如此坚持，不过一桩婚事，不成便不成，何必强人所难？

想起年少时在各处念书，出身寒门，他此生受到的屈辱也是数不胜数，多少公子哥儿仗势欺人，如今便算做到知府，仍是难以摆脱。可到底有些不一样了，他微微笑道：“元昭生性开朗，打小就说要闯荡四海的，我正打算让他去游历一番，读万卷书不如行万里路嘛。”

“男儿成家立业，成家是摆在前头的。”江老爷抚着胡须道，“这小子也颇合本官心意。”

骆昀道：“不过是个野小子，不懂礼数，倒是让大人见笑了。”

眼前此人才是滑溜如鱼呢，说到这份上了，还在打太极，只江老爷比起江夫人来，手段更为老练，他重新拿起酒盅喝了几口酒道：“湖州虽则逃过一劫，然近日因别处洪水四起，盗匪猖狂，弄得城无宁日。你身为知府，该当负起责任，要是再有打家劫舍的事儿生，恐是我也无能为力。”

身为布政司，学得一手给属下背黑锅的好本事。

骆昀对他此举颇是不屑，站起来行礼道：“属下遵命，定当还湖州安宁。”

他转身走了。

江老爷瞧着他的背影，脸色微沉，这骆昀他原是看好的，聪明能干，只他既不愿投靠自己，又不愿学别个儿知府知县，孝敬上峰，那就别怪他杀鸡儆猴。

走下酒楼，骆昀瞧着天边卷起的乌云，表情凝重。

随身小吏轻声道：“大人何必执着，不如就让大少爷娶了那江二姑娘，于大人总是没有坏处。”

骆昀哂笑：“他江顺曾鼠目寸光，元昭如何能因此毁掉前程？今次……也不过是贬官吧。”宦海沉浮，在他踏入之时便知晓其中的凶险，可若是次次都瞻前顾后，这官怕是不当也罢，“将捕头请来。”他一拂袖，朝衙门而去。

一夜未归。

老太太听说，连忙使人请袁氏：“可不得累坏了！到底为何事？”

袁氏也不太知其中真正的原因，说道：“城中有贼匪，扰乱民居，老爷亲自带人去抓捕了。母亲放心，我已叫厨房熬了人参鸡汤送去，让他补补身。”