夜静更深，四九城里的寒风肆虐着朝每个能显摆自己威风的地界乱撞。高门大户的找不着能显摆的主儿，那就朝着穷门小户里玩命的折腾！

四九城中穷门小户，一家只有一床被窝的都屡见不鲜，烧炕的柴草煤炭更是休想，也就只能靠着做饭时存下来的那点热乎劲赶紧的蜷到被窝里，一边叫那穿堂入室的寒风吹得瑟瑟发抖，一边牙关打颤地瞪着双眼渴盼天明

有了个屋顶张盖的人家尚且如此，那四九城街面上无处栖身的花子、流民，大冬天里每夜都要过鬼门关！

扯几把麦草塞破袄里御寒，钻一堆沙土中勉强挡风，拢堆儿凑七八个人抱在一起，彼此借着对方身上那丁点心头热气挣命！天亮时候一瞧，也就人堆儿里头剩一个勉强活命，其他全成冻僵倒卧！

可也就在这要命般酷寒的天气里头，四九城漆黑的小巷子里却是走着两个身穿皮袄、头戴棉帽、脚底下还踩着一双翻毛厚靴子的男人，全然不顾寒风肆虐，脚底下全都是踱着四方步的做派，瞧着倒像是戏台子上白脸曹操出了台口时的模样。

估摸着是天黑瞧不见道儿、脚底下踩着了个冻僵在街心的倒卧，走在前头半步的那年轻男人嫌恶地冷哼一声，半侧着身子朝跟在自己身边亦步亦趋的老年男子低声叫道：“齐君，我有个问题，一直都没有想明白，希望你能给我解答？”

微微垂着头，那老年男人恭顺地低声应道：“左爷，您吩咐？”

小心翼翼地避开了那冻僵在街心的倒卧，走在了前面的左之助胜政微微仰起了脑袋，任由午夜时分的凛冽寒风抽打自己的面庞上：“你说中国人，究竟是一些什么样的人？”

像是没听懂左之助胜政的问题，走在左之助胜政身后半步远近的齐三爷恭声应道：“左爷，您这话我没听明白！”

慢慢地踱着步，左之助胜政就像是个在思索着深奥问题的学者一般曼声说道：“我读过记录着中国历史的许多书，罗马人写的、日本人写的，还有你们中国人自己记录的！可是我却始终不懂，中国人，究竟是一些什么样的人？”

“就是这些我看不懂的中国人，他们建起了长城、他们发明了造纸术、火药、指南针和活字印刷术，他们曾经强大得让半个世界都为之颤抖，而从唐朝的那位天可汗手中流传到日本的一些知识，直到现在，我们还在使用，并奉之为经典！”

“可还是这些我看不懂的中国人，他们焚书坑儒、闭关锁国，推崇那些除了体现奢华和卖弄之外毫无用处的八股文章，并以此为选拔官员的唯一标准！他们曾经让自己的国都在大火中被劫掠一空、而本该殉国的皇帝却逃之夭夭”

放缓了脚步，左之助胜政转头看向了跟在自己身边的齐三爷：“极强与极弱、睿智与愚蠢、高傲与卑微、创造与毁灭，你们中国人，似乎永远都在这样无休止的循环中轮回而且像是乐此不疲？齐君，请你回答我，为什么同样的中国人，他们做出来的事情，却是如此的不同？”

微微弓着腰身，齐三爷犹豫了片刻，方才抬头朝着自顾自踱步的左之助胜政应道：“左爷，中国有句老话——天下大势、分久必合，合久必分，您该是知道这句话？就您方才问的那些话，照着我来瞧着那就只能是说哪朝哪代，也全都有各自的运势、气数！运势来时，天下英雄皆入罄；气数尽了，风云流散万事休！说句不怕您听着扎耳朵的话——就您那大日本国，这不也是同样的路数？”

似乎是觉得自己话语中的有些字句会让左之助胜政听着不入耳，齐三爷很有些斟字酌句地接着说道：“就像是眼面前，这大清国的气数尽了，民国的运势上来了，得江山、坐天下的就是民国政府。等再过上些年月，民国政府的气数再耗尽了，那这天下是捏在谁的手心里，倒还真未可知？”

在嘴角露出了一丝鄙夷的笑容，左之助胜政很有些不屑地冷哼道：“中国人就是喜欢相信这些虚无缥缈的东西运势、气数，这些看不见、也摸不着的东西，似乎就真能决定了一个国家的命运么？”

轻轻摇了摇头，齐三爷的语气谦恭依旧，但嗓门却是略略提高了些：“倒也不是全然虚无缥缈！一国运势、皆在于人！说得浅白些，那就是这一国中人，若是都踏实做人、认真做事，这一国运势，自然长久！反其道而行之那一国气数，自然也就飞快消散了！”