余长宁显然昨天被人打得不轻，不仅脸上划满了道道伤口，脚下也是一瘸一拐的，更别提右手手臂还缠满了石膏纱布，宛如一个刚刚从激烈战场上负伤而回的伤兵。

梁彩萍见大家都默然相望，不由哭丧着脸道：“姨娘，你快劝劝长致，他不躺在床上好好休息，却非要出来。”

罗凝张了张嘴巴，却见余长致虎目含泪，一时间竟不知说什么才好。

余长致不满地甩开了梁彩萍搀扶他的手，跌跌撞撞地来到余长宁面前，两兄弟双目相对，默然无语，殷殷的目光中已包含了太多太多东西。

好半响，余长宁终于轻轻一叹，慨然高声道：“大哥，你回去休息吧，我一定不会让你失望！”

余长致颤抖着双手扶住了弟弟的肩膀，用力点头间热泪已是不可遏止地奔涌直下，片刻后止住了眼泪，转头一脸正色地对罗凝开口道：“姨娘，我也要去，我要看长宁夺得天下第一厨！”

罗凝秀眉蹙了蹙，猛然点头道：“好，要去大家都一起去，阿武，将马车赶来，扶大少爷上车！”

“是。”小个子阿武高声应命，忙不迭地转身去了。

在余长宁的带领下，一行人浩浩荡荡地出了尚商坊坊门，气势如虹地向着位于殿中省内的比赛场地大步走去。

不多时来到殿中省外面，守卫的官兵一见他们来了这么多人，不由连忙挡在了前面，厉声开口道：“此地乃官衙重地，你们是干什么的？”

余长宁上前拱手道：“这位军爷，我们是来参加厨艺大赛，请你行个方便放行如何？”

守卫官兵四顾打量了他们一圈，黑着脸高声道：“即便是参赛，怎能一下子来这么多闲人，不行不行，最多只能五人进去。”

此言一出，立即激起了余府人的不满，大伙儿不由群情激奋，吵吵闹闹，大有不让进去便誓不罢休的意味。

余长宁转身止住了大家的喧哗，对守卫官兵展颜笑道：“军爷，我们人虽是多了一点，但为了厨艺比赛，却一个也不能少。”

守卫官兵闻言疑惑道：“不能少一个？这么多人是去干什么？”

“军爷，我给你说说。”余长宁笑着指点道：“这位美丽动人的俏妇人是我姨娘，她是来给我帮厨的；这是我三弟，四妹，他俩是来给我呐喊助威的；这是梅兰竹菊四个丫鬟，是给我捏腿捶背的；至于这些家丁，则是来给我端茶递水的。我们没一个是闲人。”

守卫军士闻言不禁哭笑不得，厉声问道：“最后那个胖瘸子是来干什么的？瘸了一条腿还来凑热闹？”

余长宁见余长致正愣愣地站在后面，情急之下竟找不到好的说辞，只得急声催促道：“大哥，快给军爷说说，你是干什么的？”

余长致呆呆地张了张嘴，突然又面露恍然之色，喜声道：“哦，我是因为走到这里突然尿急，准备进去找个茅厕宣泄一番，请大人放行。”

守卫军士：“……”

此刻，萧锐正好从府门走出，见状不由连连挥手道：“算了，放他们进去，反正今天看台也够大。”

守卫军士见上司发话，自然不敢阻拦，只得放行了。

余长宁见萧锐不由大喜，走近拱手道：“多谢驸马爷帮忙，我们余家一定铭记你的大恩大德。”

萧锐蓦然一声叹息，小声道：“这次决赛我可不能帮你们了，你们得认真一点才行。”

余长宁闻言不由大惊，失声道：“为何？莫非你不当评委？”

萧锐俊脸出现了几丝沮丧：“不错，为了以示公允，这次决赛的评委皆不由朝廷的官员担任，而是陛下临时钦点的八位著名美食家充当评委，我也是才知道了消息。”

余长宁愣愣了半天，不由摇头苦笑，真是屋漏偏逢连夜雨，这次真是祸不单行了。