况且很是不解，笑问周鼎成道：“大哥，此话怎讲，我就是做生意又不会跟皇家打交道，跟你们家有什么关系？”

周鼎成用狡黠的眼神看着况且道：“难说，万一你哪天把黑手伸到皇宫里呢。”

况且立即打躬作揖道：“我求求你了，别把我往坑里推好不好？我把黑手伸进皇宫里，那不是等着千刀万剐吗？”

“说错了，不是黑手，是红手，红手也不对，是白手，这次对了，你的小手还真挺白的。”周鼎成颠三倒四说道。

况且气得不再作答，赶紧走开了，这位大哥癫劲儿一旦作，没人能受得了。

唐家的仆人见况且一直在跟老爷还有几位才子说话，没敢上前插话，现在看况且一个人了，急忙上来请他到里面来，说是有人想见他。

况且感到好奇，在南京他也不认识几个人啊，难不成是小君？可是这种场合小君是不会来的。

他走到里面，却见一个五十上下的人笑眯眯地着看着他道：“师弟，久违了。”

况且听到“师弟”二字才醒悟过来，原来是他的一个师兄，这位师兄比老师年纪还大了两岁，却还不是大师兄，也不是二师兄，究竟是几师兄他也搞不清楚，现在他也没看过师门的同门录，甚至有没有都不知道，只是上次他订婚时，同门来了许多，他也就认识了一些，但也就一面之交而已。

“原来是师兄？您怎么来了？”况且急忙行礼。

这位师兄姓陆，名为陆行遥，原本是岭南一个地方的县官，在师门里官职算是小的。

“我是调到南京户部海南司的，先去拜见了老师，老师说在这儿能见到你，就来凑凑热闹。”陆行遥也平礼见过，然后笑着说。

况且笑道：“恭喜师兄。”

“有什么可恭喜的，就是离老师近了些，再者离开了瘴疬之地，也算是幸事吧。”陆行遥脸上也带着喜色。

县官调任一个部里的司官，看起来是入仕的正途，实际远不如调任一个富庶的地方当知府，何况南京各部基本就是养老的地方，这位师兄显然年纪大了，不想在官场上继续打拼下去，早些回到南京积攒资历，也好为将来致仕谋个好去处。

况且见屋子里坐满了人，显然唐伯虎在南京交游很广阔，大家还都给足了面子，这其中练达宁固然做了一些工作，主要还是唐伯虎自己这些年赚的脸面。

六部几个司官也都在这里，见到况且就上来很亲热地说话，重订三年后况且给他们家人画肖像之约。

况且一一点头笑着答应，周旋之间，面皮有些僵。

“征君身体还好？”忽然一张桌旁有人问道。

况且转头看去，却不认识。

“这是本部右侍郎郎大人。”陆行遥急忙介绍道。

况且心里微惊，这等大人物都来了？不会是跟唐伯虎有亲戚关系吧，这可不是面子上的事。

“回大人，家师身体安康。”况且略躬身答道。

“很好，来，坐，你现在也是小宗师了不必这么多礼。”这位郎大人胡须斑白，显然有六十上下了，也快到致仕年龄了。

古人没有法定退休这一说，如果你精力旺盛，官又做得好，做到八十岁九十岁也可以，做得不好，或是不愿意做，三十岁也可以向朝廷申请致仕。

官员退休后就失去俸禄了，没有养老金这一说，都要靠祖上财产或者自己在官场上打拼下的家业过活，明朝多贪官这也是一大原因，毕竟谁也不愿意落到老无所养的地步，儿孙再多，自己腰包里没有钱终究是不行的。

上次况且订婚，江南大部分地区连同北方一些地方的师兄弟齐聚苏州，陈慕沙也隐约透露出况且就是将来继承他衣钵的人的意思，同门这些师兄弟表面上没什么表示，还有不少向况且祝贺的，但况且也现一些人中的目光明显很复杂，只是这些人也都是学理学的，最擅长的就是掩饰自己的内心，所以他也看不出有什么大不敬。

只是自此后，原来半遮半露的事也显露无疑，现在南京、苏杭一带的人都知道再过二三十年，况且就会接过陈慕沙手中的大旗，成为一代理学宗师，所以也有人称他为小宗师。

“不敢当大人谬爱，小子何德何能，敢当宗师之大任。”况且很虚伪地道，就坐在这位郎大人对面。

这是场面话，明知道虚伪也得这么说。

这位郎大人跟况且很是和蔼可亲地扯了半天闲话，基本都是问征君这儿，征君那儿的，弄得况且总得保持脊背挺直，低头致敬的姿态，因为有人在你面前提到父母、师长的名讳时，你必须如同跟面对尊长一样。因此无论任何场合，只要提到皇上、圣上，就必须拱手向尊位致敬，黄埔军校出来的人只要听到校长二字，立马挺胸立正，也是这个路数。

若不是明白这位老大人不可能闲着没事逗自己玩，他真要怀疑郎大人是故意在捉弄自己了。

他看向陆师兄，陆行遥眼色颇为复杂，却没有明确意思，嘴角带着几丝苦笑。